宣旨的内监被请进正厅，正慢慢儿喝茶。

魏芝翰和贺氏夫妻两个在下首陪着，旁边是听到风声后特地赶来探消息的魏淑云，外头还站着几位正巧路过凑热闹的亲友。

瞧见魏窈，贺氏低头拂袖，藏起难看的脸色。

她今日原本是很高兴的，女儿得以许给新科状元郎，许家诚意满满的这幅聘礼在面子上也过得去，满席宾客对这桩婚事交口称赞，贺氏听着也难免得意——毕竟状元郎是稀罕物，能成为状元郎丈母娘的也屈指可数。

谁知满府的热闹竟会因魏窈而打断？

得知宫人亲临府中传旨时，贺氏着实被惊得不轻，生怕是魏窈在外惹出祸端，以致皇帝传旨责备魏芝翰，甚至带累了她们母女俩。后来见内监面色和善，说是来给魏大姑娘“道喜”的，贺氏悬着的心才算落回腹中。

但新的担忧随之而起。

能让内监亲临道贺，魏窈这是踩狗屎运、要飞黄腾达了？

心中既惊且疑，再想想后院荷池旁的假山洞里可能发生的事，贺氏更是暗暗捏了一把冷汗。

她没敢声张，一时担心魏窈真个走大运、压过魏淑云的风头，一时又担心贺云章酒后行事出格，闹出不好收拾的事来，耽搁了内监宣旨。这般坐立不安，只等魏窈好端端的赶过来，她才咬着牙松了口气，压下复杂心绪。

人既到了，一家子便整齐跪地，恭听内监宣旨。

圣旨先赞魏芝翰颇有才能，教女有方，后又将魏窈的姿貌品性一通夸赞，由皇帝亲自指婚，将她许给肃郡王为侧妃，就连婚期都定好了。

旨意宣毕，厅堂内外鸦雀无声。

宾客们都知道魏窈是从乡下寻回来的姑娘，刚回京城就卷入风波，名声不太好。如今忽而听说皇帝亲自赐婚，竟要将她许给肃郡王为侧妃，惊讶之下，一时间甚至怀疑是听错了。

最震惊的当属贺氏和魏淑云。

母女俩都认定魏窈先前见罪于肃郡王，是个上不得台面的，如今听她一跃而成为郡王侧妃，成婚后品级更在贺氏之上，惊愕嫉羡之下眼睛都红了。

俩人又不敢说话，只跪伏在地上，将银丝彩绣的衣袖抓成一团。

唯有魏芝翰知道些许内情，听了旨意后喜出望外，忙提醒魏窈领旨谢恩。

清越的谢恩声响起，内监捧着圣旨含笑道贺，魏芝翰忙起身招呼他们，以谢传旨之辛劳。

原本听懵了的宾客们也终于回过神来，意识到魏家这位长女是走大运要嫁入皇家了，当即围上来连声道贺。一时间，厅堂内外全都是夸赞魏窈品性才貌的，听得贺氏牙都快咬碎了，却不得不端着僵硬的笑脸受贺。

一团热闹里，有位从惠王府派来的小内监走至魏窈跟前，欠身低声笑道：“肃郡王殿下有件东西，叮嘱要送给姑娘。”

说着，从袖中取出个精致的小锦盒交到魏窈手里。

魏窈背过身避开旁人的视线，将那锦盒打开，里头竟是一盒细腻红润、质地极佳的口脂。

她怔了一瞬，猜到穆景初的意思后，不由失笑。

旁边青穂还以为那是寻常礼物，低声道：“肃郡王殿下可真贴心，这口脂真漂亮。姑娘——”她凑在魏窈耳边，嘻嘻笑道：“这日子不会是他特意选的吧？知道二姑娘做事不厚道，所以特地选在今天宣旨，盖住她的风头，帮姑娘出气。瞧她那得意劲儿全都没了，气死她！”

魏窈闻言瞥过去，果然看到魏淑云站在角落里，一袭鲜丽衣裳光彩照人，脸色却难看得很，嘴都快气歪了。

……

一道圣旨将这一日划成了两半。

前半日属于魏淑云，满堂贺客都夸赞她嫁予状元郎的好婚事，后半日则尽属于魏窈——

状元郎的风光只在一时，往后仕途如何没人能说得准。肃郡王却是实打实的皇家贵胄，魏窈只消嫁过去就有诰命，品级比在场的多半女眷都要高。往后若能得个一男半女，真个受皇家赏识册立为郡王正妃，贺家就实打实要变身皇亲国戚了。

何况肃郡王龙章凤姿，文能辅国武可征战，手腕学识都是满京城青年才俊都比不上的。

这才是别人羡慕不来的好姻缘呢！

在场之人，除了魏芝翰之外，谁都没想到魏家还能捞着这等婚事，整个后晌都在议论道贺，反倒忘了今日主角。

这般热闹到傍晚时分，宾客才陆续散去。

贺氏笑得脸都僵了，想到魏窈鬼鬼祟祟瞒着的婚事，内里又是气闷又是躁郁，也吃不下东西，只灌了满肚子的茶水。好容易送走旁的女客，只剩娘家嫂嫂在侧，她再也装不下去，整张脸都拉下来，黑成了锅底。