回京数月，除非皇祖父、父皇的特别召见，赵藤只在京郊一处皇家道观闭门读书。

身边除了伺候的人，便是一路为他疗愈的五杏堂医者张三了。

张三、谢辞山与五杏堂的关系他大概知晓，期间与谢辞山的通信全赖五杏堂传递。

赵藤心中清楚，眼下北疆局势平稳，难起大的战事。达剌汗国由三大部落分治，各部各行其是、离心离德，根本难以整合兵力，南下兴兵来犯。

反观宋国朝堂，从上至下并无北伐拓边的意愿，加之国库钱粮拮据，军备粮草皆不足以支撑大规模战事。

几番权衡思量后，他亲笔修书，再三叮嘱谢辞山与止戈堂众人，除了敌来我战，敌退我守，务必时刻留心是否有两国罢兵言和的契机。

和平是在势均力敌之下的选择，也是最好的选择

唯有边境止戈停战，方能重启互市通商，既缓和边地对峙僵局，更能安稳万民、休养生息。

刚写好书信，门外便有皇家道观提举官宋应修来见。

道观提举官职不高，却是皇家贴身近职，因赵煦痴迷道教，宋提举甚至是比陈内相还要炙手的存在。

宋应修身形清瘦，肤色莹白。平素出行，除着装甚为讲究，尤喜薄施脂粉、轻点丹泽。

气质妆容本就出众，加上性子玲珑，出言讨巧，奔走权贵之间，自是格外惹人青睐。

然而，赵藤却厌极了他。

在宋应修进屋的前一刻，赵藤已经折好书信，将一卷写了一半的青藤纸铺展在桌面上。

宋应修此来便是讨要青词的。

赵藤本就对神怪无感，如今要写劳什子的告天文章，早已是烦恼透顶，只觉比伤口上药还要煎熬十分。

七八日，也就断断续续写了半卷。

赵藤以为宋应修会催他，谁知这小白脸和气地笑着，从广袖中抽出一卷纸。

赵藤当即拒绝，却不料宋应修见怪不怪，压声道：“文武百官，便是左右相，谁不是请人捉笔代写，偏偏也就公子仁德，自己写了大半卷，属实难得了。”

“请人代写，岂不是欺君。”

“自个儿写，陛下不满意，请人写，词章华瞻，辞采绚烂，陛下龙颜大悦，这哪里是欺君，顶多是瞒天。再说陛下哪里是非要人自个儿写青词，无非检验每个人的心意罢了。”

赵藤不知宋应修说此话的用意，但还是收下了他的这份“心意”。

待宋应修走后，他借着这份“心意”，挥毫写后半卷青词。

当赵磐来道观时，刚好碰见他兢兢业业于青词，面上不悦，但又不便明说，只是一再叮嘱，切勿沉迷旁门左道，忘了正途。

赵藤面上允诺，心情更显沉重。谁都知道的旁门左道，偏偏没一个人肯劝阻。

至于自己，甚至还没恢复爵位，更无从谈起犯颜谏君。

待父子俩交流片时，恭送赵磐离去，赵藤回屋瞥了一眼檐外的西坠金乌。

他突然想到幼时背的那句：时日曷丧，吾与汝偕亡。

赵藤其实只是单纯想到了这句，但竟是把自己吓了一跳。他不免心虚地左右探望，确认无人后，沉重地关上了门。

※

与赵藤的信同时到的是一队少说近万人的达达军队，他们直接冲向寒风口关隘，铁蹄声震彻荒原，沙尘漫天飞舞，杀伐之气骤然弥漫整座寒风口。

得讯第一时间登上城楼的谢辞山及时制止了弓箭手的下一步动作。

将士们个个神经紧绷，手中弓弦尽数拉满，齐刷刷侧首不明所以地看着谢辞山。

风卷黄沙扑打在他玄色袍甲上，猎猎作响。

谢辞山立在城楼最前方，眸色深深，指尖微沉，指向的是达达行径之处：“若是真心大举来犯，行军必是阵列严整。你们且看眼下这支——”

众人循指望去，果然人数虽多，实则阵形散乱，前后脱节。甚至是甲胄歪斜，兵刃悬落，人人脸上透着狼狈惊惶，哪里有半分军纪军容。

果然还没到城门口，达达行伍中便有人大声用汉语喊，他们是黑达部的，一共八千人，因仰慕宋国风华，特来投诚。

谢辞山即刻意识到，这或许是赵藤心心念念的转机。

然而机遇稍纵即逝，蛮夷之心更是真假难辨，他没有再下命令，而是在短暂的空隙急速思考。

也就在他踌躇的一瞬，各种建议次第提出。

有人说，达达向来狡诈无信，此次前来明摆着是假意投诚，借机入城。若真是信了他们，无异于引狼入室，后患无穷啊。