“那是……？”

“本王还没有想好，戎昕，她……她也不一定能适应王府的生活。”轼衡收拢手中的折扇，修长的手指苦恼地敲了敲扇骨。

秦大人拱手道，“王爷思虑得是，戎姑娘心中自有丘壑，值得特别对待。”

青棠给轼衡换了热茶，“难得哦，王爷有这份心。”

“……”轼衡又打开折扇，沉默不语。

陈府

陈府踞于街巷尽头，三开间兽头大门，朱漆锃亮，铜环兽首衔着门环。两侧青白石狮蹲踞于须弥座上，透着世家大族的威严庄重。

戎昕来到时，陈誉带着小厮，站在门前，一副久等了的样子。

二人相视一笑，陈誉做了个“请”的动作，引着戎昕由角门而入。

穿过青砖铺地的正院儿，进入东厢房，檐下匾额以颜体书写“承志堂”三个鎏金大字，堂内四面皆是高高的梨木书架，书案上摆着已经泛旧的笔洗与砚台。

陈誉介绍道，这是陈家专用于接待清客的外书房。

戎昕抬眼望去，书案后，太师椅上端坐着一位老者，梳理得一丝不苟的鬓发与山羊胡都已泛白。他穿着藏蓝色，福字暗纹的对襟马褂，胸前用银线绣着团寿纹样，领口露出月白色真丝中衣，左手无名指上戴着一枚鸽血红翡翠戒指，威仪中带着慈霭，让人倍感亲切。

还未等戎昕行礼，陈员外笑意盈盈地起身，“戎姑娘，久仰大名啊！誉儿，快让人上好茶！”

戎昕赶忙行礼，谦卑道，“员外爷，您太客气了。”

“明人不说暗话！戎姑娘，我这还有份图纸，也是你画的吧？”陈员外拿起书案上的卷轴，看来是早有准备，“姑娘能凭一己之力绘出闾海卫的新式海港，老朽佩服！”

“这图纸怎么在您手里？”戎昕诧异道。她确实去过闾海卫很多次。

在她看来，闾海卫更适合成为新式海军基地，因此绘制过图纸交给了当地衙门，然后就如石沉大海般没了下文。

陈员外抚须笑道，“闾海卫巡抚乃是老朽故交，机缘巧合下见到这份图纸。姑娘的雄心壮志，灵巧构思，见多识广在这图纸上一览无遗。”

戎昕眸光微亮，“员外爷这样说，是支持兴建这样的闾海卫军港吧？”

陈员外点头，又叹了一声，摇头道，“只是……”

戎昕心头一紧，“什么？”

这时陈府丫鬟缓步进入，奉上好茶。

陈员外端起茶盏沉吟片刻，抬眼时目光锐利如鹰：“戎姑娘知不知道，我朝现有的军舰体量，不需要太过深阔的军港。若拓建，只怕先引来的，会是西洋列强的坚船利炮啊！”

戎昕太喜欢这种单刀直入的沟通方式了，“员外爷，您很清楚对方的实力。”

“老夫生在这里，长在这里，几十年间，洋人的船来来去去，自是了解。”

“您相信，洋人会攻打我们吗？”戎昕追问道。

陈员外目光如炬，“我信！所以我们不仅需要港，更需要船。更大，更坚固的军舰！”

“是的，我们需要新式军舰，训练新式海军，建新式军港。”戎昕肯定地接言，“在这之前，还要防着洋人，最要紧的是加固炮台等防御工事，购置军火。”

“你不会要和洋人购军火吧？”这样你来我往的精彩对话，让陈誉听得入了迷，半天才找到机会插言。

戎昕点了点头，“我们是该有自己的军工厂，但那不是一天两天就能建成的，远水解不了近渴，当下是要和洋人买的。”

“和欧革礼□□，拿着欧革礼的枪，和欧革礼打仗？”陈誉很是不解。

“这个世界上，不是只有欧革礼有枪，还有高卢，还有汉斯渡，还有美莱弗！”戎昕语气虽无奈，眼神中却透露着无坚不摧的决绝。

“戎姑娘确实懂得审时度势！”陈员外又赞叹了一句，然后看着陈誉叹了口气，“犬子虚长你一岁，还像个孩子。”

“爹！”陈誉不满。

“哈哈哈……”陈员外朗声笑道，“戎姑娘，眼下要入冬了，天寒地冻，镇东堤得停工。改天，咱们一块儿去闾海卫，见一见巡抚傅大人，购置军火，还得朝廷出面，方能名正言顺。”

“太好了！”戎昕重重地点头，眼中禁不住浮起热泪。这是她回到大昭朝这半年多来，听到的，最最振奋人心的消息！

之后，陈员外又悉心地介绍了当地风土民情，戎昕也向陈员外要了一些闾海卫的资料，最后高高兴兴地回了东院儿。

未及十日，寒风从海湾扑来，镇东堤的夯土被冻住，监工只得扯起停工的黄旗。

塘工宿舍里燃气煤炉，戎昕拿出新置办的青色棉袍，伏案研读闾海卫舆图。

忽然间，塘工西院如惊涛般喧闹起来——

“欧革礼的军舰在攻打闾海卫！！！”