落梅院那头的光景，祈月心中亦早有分晓。

毕竟，今晨雨幕初垂时，便已有客，不请自来。

辰时的雨脚细密如织，较此刻更添三分寒冽。那人未取伞，只带了名侍女，便在院中跪下。冰凉的雨水不消多时便浸透了她的鞋袜与裙裾，她却恍若未觉：“妾身沈氏求见少主！”

是神熹的生母——沈汀兰。

天喜知晓祈月不欲见她，在外踌躇半晌，方才硬着头皮入内禀报：“少主，二夫人已在院中跪了半个时辰，定要面见您陈情……奴婢，实在阻不住了。”

祈月自三楼轩窗向下瞥去，眸色静如深潭，只掠过一丝极淡的倦意：“近来这日子倒是‘热闹’，香火鼎盛的庙宇，怕也未必有我这院前的‘诚心’者络绎。整日除了跪我，这群人还会什么？”话虽如此，人却终究是长辈。神熹自认与她势同水火，这位二伯母平素亦从无多少回护之言，然礼不可废。她终是移步下楼，亲自去见。

沈汀兰闻得脚步声，倏然抬头。

这位二房遗孀年岁不过四十许，鬓角却已星点染霜，此刻面色苍白憔悴，一双眼里盛满近乎绝望的恳求：“祈月少主……求您，给熹儿……留一线回头之路吧。”

祈月垂眸看她，却并未将人扶起：“二伯母请起，雨凉。咸池，去拿把伞。”

“不！”沈汀兰摇头，泪水混着雨水滑落，“我知道熹儿做了糊涂事，她不该为个罪人来求您，更不该与鉴儿合谋要害您……可她就是个死心眼的痴儿，她心肠不坏。”

她朝她叩首，额头触在冰冷的石板上：“祈月少主，我沈氏汀兰虽出身不高，但这辈子也没求过什么人。今日我只求您一件事——若熹儿真铸下大错，请您……留她一条性命。她父亲早逝，是我教养无方，疏于管束！所有罪责皆在于我！您要罚便罚我，纵千刀万剐，我绝无怨言！”

祈月袖中的手指，几不可察地蜷缩了一下。

眼前这抛弃所有尊严、叩首泣血只为女儿求一线生机的母亲，忽然与她记忆深处的某个身影重叠——

那也是一个雨天，却是深夜。窗外惊雷滚过天际，电光如银蛇乱舞，可最令她恐惧的，却不是天威。

彼时，应拭雪与风柘季慕不知因何事起了争执，甚至将她暂时送至临风谷别院小住数日。那夜，应拭雪却突然闯入她的房间，她带着夜雨的寒气，不由分说便将熟睡的她从锦衾中拖起：“月儿！跟娘走！我们现在就离开这儿，永远不再回来！”

她睡意未消，迷迷糊糊地被拽到床边，赤足踩在冰凉的地板上，觉得有些凉：“娘亲？”

“我们回浮玉州去！回娘的澜雪居！”应拭雪蹲下身，那双总是蒙着温和笑意的美眸，此刻却燃烧着近乎癫狂的灼亮期许，“月儿，你跟娘走，好不好？就像……就像以前一样！”

她并非未曾去过浮玉州的外祖家，可母亲此刻口中的“回”，却带着斩断一切、永不回头的决绝，让她本能地感到不安。

也许是母亲素日的温柔与此刻的激烈模样反差太大，她没来由地心悸，亦郑重地、缓缓地摇了摇头：“娘……这里有祖母，有桂姑姑，有爹爹，还有哥哥姐姐……我们为什么要走？”

“他们不爱你！他们没有一个真心爱你！”应拭雪的声音陡然拔高，尖锐得刺破雨夜，“你爹心里只装着他的母亲、他的阵法、他的责任！你祖母更是只想把你雕琢一个怪物！至于神鉴、神熹……他们又何曾真心待你？”

她被母亲眼中那陌生的恨意吓住，泪珠蓄满眼眶：“但……但是我昨日答应过四姐姐，等天晴了要一起去放纸鸢……我不能失约。”

“那些都是假的！”应拭雪嗤笑一声，那笑意却比哭更冷，眼中灼亮的光芒渐渐被哀恸取代，她看着她与她相似的眉眼，语气忽然飘忽，带着醉梦般的温柔，“我的月儿是最听话的孩子，月儿会紧紧拉着娘的手，说……娘在哪儿，哪儿就是家。”

她本以为母亲只是心绪不佳，刚想开口让母亲和她一同睡下，母亲却依旧强硬的要将她拖走：“只有娘是真的为你好，和娘一起离开这个吃人的地方，走！”

那是她第一次见到应拭雪这般疯狂，所以她不肯走。她哭着抱住门柱，胡乱的说着理由，她说她舍不得院里那棵青松，也舍不得教她做纸鸢的桂姑姑：“娘，等明日好不好……我好冷……”

应拭雪像是被这句话刺痛，眼中短暂的迷蒙散去，取而代之的是更深的冰冷与失望。

最终，被惊动的丁零嫃赶到，一语定下乾坤，不容置疑：“你要走，自便！但常羲必须留下！她是风柘氏的少主！她不属于你一个人，更不属于浮玉州！”

应拭雪缓缓转头，看向威严的婆母和哭泣的女儿，忽然笑了起来，笑声在雨夜中回荡，令人心胆俱寒。

笑罢，她止住声，脸上再无半点情绪，只剩下死水般的冷。

她松开了握住她的手，踉跄着后退一步，绝美的脸上血色尽褪，只剩下惨淡的灰败与凄厉的绝望，她不会忘记那一夜她看她的眼神——她像在看着一个……承载了她所有不甘与怨恨的、活生生的“错误”。

“好，好……风柘祈月！”她轻声呢喃，每个字却都像淬了冰，“你果然……是你祖母的孙女。冷硬如铁，算计入骨，心中除了权柄责任，何曾有过半分人伦温情！” 她闭上眼，复又睁开，眼底最后一点微光寂灭，“是我痴心妄想……”

“你不是我的月儿，你不是她……”

恨海无边，情天难补。

雨水从檐角成串滴落，那冰冷刻骨的眼神，与眼前这双泣血哀求、充满卑微的眼眸重叠，交织成模糊的帘幕。

她站在两者之间，站在恨与爱的断崖之上，身前身后，皆是虚空。

沈汀兰不如应拭雪容色倾城，亦无她那身承自南海的高深修为，更不及她名门显赫的出身。可此刻，这妇人跪在冰冷潮湿的青石地上，声声泣血，只为替女儿求一线生机：“求少主开恩……求少主开恩……”