远处有很轻的笑声传来。

江暖感觉自己浑身的鸡皮疙瘩都起来了。

黑影似乎是能洞察她的想法一样，直接在下一刻就飞扑向江暖。

江暖的余光波捉到了黑影的动作，她的心脏迸发出一股热流，江暖本能地将自己的左腿一脚踹出。

怪物离江暖很近，江暖这才反应过来黑影的腹部之中竟然有跳漆黑的缝隙，就像是它的另一张嘴。

结果江暖小腿进了他腹部的嘴里，那感觉跟进了虚无一样，混沌粘腻，就像是被不洁的东西缠上了一般。

江暖两眼一黑，在彻底失去意识前，江暖所看到的是那只怪物耷拉着的手，松松垮垮地垂在身体两侧，然而枯瘦如柴的细长手指，却依然如同死而未僵的蜘蛛腿一般，不自然地颤抖痉挛着，怪物的指尖沾染着她的血液，正一点一滴掉落。

嗒嗒嗒的滴落声

嗒嗒嗒——阅览室的钟表还在走动着。

江暖惊醒，醒来后梦里那种心脏热流的感觉还在，持续了几秒才恢复平静。

江暖发现她又回到了一切的起点，她依旧醒在了漆黑的阅览室。

接下来是漫长的没有尽头的循环。她试过跑上二楼，还没踩到第三级台阶，楼梯就变成了向下的滑梯，把她摔回原地，她试过贴着墙壁走，走到一半发现墙壁上渗出了黑色的黏液，沾满了她的衣服。

江暖发现如果想要出去就只有来到一层的大门处。

可是每一次经过大门就必须要经过书柜。

每一次血字都会出现。在不同的书上用同一种猩红的、湿漉漉的笔迹，问同一个问题。

【你愿意成为我的母亲吗？】

每一次，她都说“不”。然后怪物会追上来，用不同的方式杀了她。

她不知道循环了多少次。十次？二十次？还是根本数不清了。她的时间感已经完全混乱，分不清梦里和梦外，分不清活着和死了。她的身体还坐在那张椅子上，可她已经感觉不到自己的手脚了。她的精神像一片被反复揉搓的纸，皱得再也展不平。

她不知道这里是现实还是梦境，她只知道那本书又一次出现在她面前。翻开的那一页上空空荡荡，只有一个问题正在慢慢浮现。

【你愿意成为我的母亲吗？】

江暖盯着那行字，盯了很久。久到书页上的字迹干涸、龟裂、像干涸的血痂一样一块一块地剥落。

那行字之后又重新浮现了两次——第一次她没有回答，第二次她还是没有回答。第三次，血字没有再消失，它就在那里红得发黑，像一只睁着的眼睛。

子泣在逼她妥协。

江暖的嘴唇动了动，终于说出了令祂满意的答案：“……我愿意。”

书页上的血字瞬间消失了。取而代之的是一行新的字，字迹工整，像初学写字的孩子一笔一划地描红：【好孩子。】

她只来得及看到这三个字，意识就像被什么东西猛地抽走了。

她又回到了阅览室。她整个人软了下去栽倒在桌面上，她的额头磕在冰凉的桌面，发出一声闷响。

而那个一直在追杀她的怪物从黑暗中走出来。它的步伐很慢。它走到江暖身边，弯下腰，用那双枯瘦的手将她从椅子上抱了起来。它的动作出乎意料地轻柔，像是在抱一个易碎珍贵终于到手的东西。

怪物抱着她，一步一步地走向大门。那扇门上的锁消失了，门把手轻轻一转就开了。月光铺在门外的台阶上，白得像一层霜。

如果此刻的江暖还醒着她就能注意到图书馆外的景色变了。不再是那排落满雪的枫树，而是一排杨树，光秃秃的枝条上挂满了暗褐色的杨树花，像一条条吊死鬼的虫蛹，密密麻麻，在夜风里齐刷刷地摇晃。摇摇欲坠——

乔司远低头看了一眼手表，皱了下眉：“稍微费了点功夫。”

晚上九点。图书馆还有一个小时才闭馆，但进出的人已经不多了。他站在门外的台阶下，看着江暖缓缓地走了出来。

她的眼睛无神地睁着，呼吸很浅，嘴唇上没有血色，整个人像一具被抽空了灵魂的躯壳。

子泣的确是进不来的。图书馆门口那两尊石狮蹲了几百年，镇压了许多鬼怪。

所以他只能用这种迂回的方式——先让她喝下药蛊，坠入噩梦，在梦里反复碾压她的意志，直到她的精神彻底崩溃，亲口说出那句“我愿意”。

只要她同意了，契约就成了。子泣不需要破门而入，只需要意识混沌的江暖自己开门走出来就可以。

“走吧。”乔司远转过身，语气平淡得像在吩咐一件货物，“新的灵牝。”