可纪神萩他们又怎么会拿百姓们的口粮呢？

众人快马加鞭，什么都没有接受。出了晰州城，却又迎面遇上了前来送行的镇昭军。

来时还是寒冬，此时却已入夏。镇昭军的盔甲在初夏的日光下熠熠生辉，军旗仿佛都可以无风自动。镇昭军所有将士们在黄峥的带领之下向纪神萩单膝跪地，以震天的誓言向他们心中真正的主帅宣示着忠心。

行令有序，旌旗摇动，俨然已是一支雷霆之师！

回程的路上，太子殿下沉默地骑着马不语。百姓和镇昭军对纪神萩的真心拥戴，给这位年轻的储君心中造成了不小的震动--那样动人心弦的场面，那样心悦诚服的效忠，太子殿下是这辈子第一次见，并且他坚信就算是他的父皇安帝，这辈子也没有见过！

可是纪神萩见过，他正是这场面的主角！而且他不仅见过，从他那平静的表情和游刃有余的应对上来看，这样赤胆忠心的场景，他已经见过很多次了。

他不是皇族，也与皇位无缘，他只是这个国家的将军，可是他却有着帝王也没有得到过的百姓们的真心拥戴！只有这样的人，才能担得起“镇国”二字！有他在，九韫国就不会散！民心也不会散！

纪神萩抱着骑马技术还很生疏的柳拂烟共骑黑锋，在初夏还算舒适的温度中纵情飞驰。等了好久终于等到了纪神萩再次征战的黑锋，在经历过西戎一役之后也一直心情大好，载着他们将其他人远远地甩在了身后。

金翎卫恪守本分，不敢走在太子殿下前面，只是不远不近地跟在后面，即使太子现在的速度很慢，他们也只是在一个能随时保护他又不会打扰到他的距离跟着而已。

刘述礼骑马来到了失落的太子身边：“怎么？羡慕了？”

太子殿下缓缓开口：“先生，得民心者得天下，纪将军其实比我更适合那个位置。”

刘述礼就知道太子在想些什么，但他并没有直接讲道理，而是问道：“你觉得小柳的生意做得怎么样？”

太子殿下一怔，不明白这话题为何转变得这么快，只是下意识地回答了自己老师的提问：“自是很好！整个九韫国能胜过柳老板的商贾怕是不多。”

“是啊！就连我这个古板老朽的文臣也不得不承认，小柳的生意头脑是真的厉害啊！哪怕在此前几十年我一直都认为从商不如种地，我也不能不承认这一点。”刘述礼叹息：“可是你看小柳，那么大的老板，手里那么多的店铺，光是每日的进账都是旁人奋斗三辈子都挣不来的数目了。但在京城沁桃居的常客之中，她们盛赞的人，又是谁呢？会是小柳这个大老板吗？”

太子殿下思忖片刻：“沁桃居的常客们最为熟悉的，应该是白溪稚掌柜吧！白掌柜的化妆技术高超、待人温柔和善、长相又俊美无双，京中想要嫁给他的女子怕是都不计其数了，更不用说那些想要让他帮自己化一个完美妆容的人了。”

“是啊！如今白掌柜的名气，至少在沁桃居的客人之中，绝对是要比小柳这个幕后大老板大得多了！”刘述礼道：“但是你有见过小柳为此而消沉难过甚至萌生退意吗？”

太子殿下愣住了，只有身下的马匹还在前进。

刘述礼见他终于开窍了，这才开始正式教育道：“小柳为何甘愿在幕后，让白掌柜在人前名声大震？你以为她就不在乎吗？那你想对了！她是真的不在乎！只要她知道在人前的白溪稚只会忠心于她，就算那些常客们更喜欢白溪稚，又能如何呢？白溪稚对她客客气气的，那些常客们就不会不把她放在眼里。白溪稚在店里忙前忙后，而小柳只需要在拂园安心数钱就行了！以商贾之道来喻帝王之道虽有不妥，但同样也是这个道理，百姓和将士们更喜欢神萩又如何？你是要做帝王的人，日后你本来也就是要在宫中运筹帷幄的，而宫外实际做事的人是你的臣子，不是你自己！与百姓们常打交道的人也是你的臣子，而不是你自己！只要百姓们喜欢的臣子忠心于你，就相当于是百姓们忠心于你，有何区别？！就像那些更喜欢白掌柜的常客们在沁桃居中消费的银子，最后不还是落进了小柳的口袋了吗？你要做的不是让全天下的人都向你表忠心，而是要笼络住那些得了民心的臣子们的心；你要做的不是让三军臣服在你的脚下，而是要让能令三军臣服的神萩去臣服于你！”