老太太听了极喜悦：“我一直说澈儿待人好，知冷热，别人还不服。由儿这么说绝没有假。”

三老爷笑道：“澈儿确实是个好孩子。”

不知为何，银荷感觉三老爷说话时意味深长地看着她，顿时如坐针毡。好在三老爷话题一转，又说起老太太做寿的事情。她才慢慢平静下来。

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卫维扬自打向老师诉过心事，心中难免焦急，度日如年般。两日后，与老师才再见面。一见到，三老爷便说：“维扬，我答应你的事情怕是要食言了。”

卫维扬呆了一呆：“是老太太不同意？”

“不是不是，我还没有向老太太提。”

卫维扬脸容顿变：“那是因为……曲姑娘她自己？”

“不是。”三老爷摇头，“我也只是才刚见到我那表侄女。你先听我说，你和曲姑娘交情很好？”

卫维扬正色答道：“学生是和曲姑娘私下交谈过几次，学生的行为可能有些冒失，但学生一心敬重曲姑娘，绝无逾礼之处。曲姑娘更是光明磊落。”

“我不是那个意思，难道我还不知你么？”三老爷瞧着他的学生，温和地责备道。

“学生错了。学生不敢妄称和曲姑娘心意相通——我们是很好的朋友。”

“那就行了。”三老爷点点头，“你可有想过问问曲姑娘本人？”

卫维扬愣了一下，犹豫着说：“学生是想过，但学生又想曲姑娘身世孤孑，多得老太太疼爱，学生须先对老太太言明。倘老太太答允，曲姑娘仍可直言，纵于我无意，我亦无怨；若老太太不允，那是学生有所不足，学生自当竭力尽能，决不教曲姑娘难为。”

“你这个想法是好。不过——”三老爷顿了一下，“老太太那边你放心，此事全在于曲姑娘自己。我虽只见了由心一次，大致也能瞧出她是什么样人。你该知道得更清楚，那些顾虑都不要紧，你既看重曲姑娘，不妨直接向她表明心意。”

“多谢老师！学生谨领。”卫维扬说。

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又到了老太太寿辰。今次并未大办，只有少数亲友来贺。

银荷见过老太太出来后，三房那边一个丫环过来说：“曲大姑娘，有位客人想要见你。”

银荷跟着她走，待见了人，她快步上前：“卫大哥，我猜就是你。”

不管什么时候，她见到卫维扬总是欢喜的。特别是现在葛全有已死，虽然她不能告诉他，但很愿意和他分享一下自己的喜悦。

她明媚的笑容感染了卫维扬，他不禁也畅怀笑起来，虽然仍有些紧张，而且在心中悄悄念着：“那你能猜出我要说什么吗？”

“曲姑娘，请跟我来这边。”他说。

银荷和他走了一段，来到一个幽僻的小院。卫维扬推开一间屋子，请她进去。

银荷有些疑惑，向周围看看就明白过来：“这是你老师的书房。”

“正是。这里没人会来。”卫维扬说完，觉得这话不太坦荡，脸有些发烧。

银荷没注意，她被墙上挂的画吸引了。是一丛竹——不是一丛竹，是嵇、阮等人曾在其下纵饮狂歌、放言高论的那丛竹。整幅画一气呵成，银荷神往地瞧了半天，才看见落款，猛地转向卫维扬：“这是你画的，还是好多年前画的！你画得真好。”

大凡谦虚的人，受到人家当面夸赞，总免不了不自在，卫维扬不好意思地说：“我画得不好，不过是老师偏爱，才挂出来。”

银荷忍不住再去欣赏画，不过一转头，那竹叶好像在风中轻动，又是一样劲挺潇洒之姿。

银荷愈发觉得自己的画简直成了三岁幼童的涂鸦。她惭愧地想起上次在卫维扬家大笔一挥画的那幅荷塘图，实在是丢人，还好没有留下名字，不然可不是要被取笑。

“我从来没有见过卫大哥的画，只知画得好，哪晓得竟这么好。”她着迷地说。

银荷惊叹他的画，卫维扬却在心里惊叹她本人。他一度也以为自己画得不错，直到发现想画的那一幅，却怎么也画不好。虽然人物不是他最擅长的，但一般来说，他不用太费力气，便能画出人的韵致来。唯独对这位姑娘，他始终未得那支妙笔，能绘出她的骨秀神清。

难道是因为她一直在变，是因为他还从来没有真切地看清她？

她确实和上次见时又不一样了。每一次见，她都变得更炫目一些。现在的她如同新扎出地面的嫩笋，带着盎然生机，又带着一些忐忑。但这还不是她该有的样子。

她到底还有什么心结没解开？有的人追寻智慧，有的人追寻激昂，有的人追寻另一个人。她会是在等他吗？

两人坐下后，卫维扬便说：“你记不记得之前我出门一趟。我是去了矴州。”

银荷惊羡地看着他：“真的？卫大哥去那里做什么？卫大哥可喜欢那儿的景色？”

“我很喜欢。我去那儿是为了看看姑娘长大的地方。”

银荷的话在嗓子眼哽住了。他话里包含的情意是她无法承受的。

“我很喜欢。”卫维扬又说一遍，目光温柔而严肃，“姑娘想不想回家乡？我有意离开京城，去那边生活。”