花瑶听见结果，不疑有它，放下心来。银荷则问花澈：“郭传智并没有杀人，如何认罪自尽的？”

“他比葛全有好不到哪里去。他做了什么妹妹还是不要知道的好，免得听了难受。总之妹妹信我，他绝对死有余辜。我告诉他若不想殃及家人，就悔罪自杀，还能好看些。他还有儿女，只好照办了。”

“那郭姑娘呢，她真是存心骗了瑶妹妹？”

“大概是一时糊涂吧。不过我看她倒是有悔过之意。郭家她是待不下去了，我让人送她回她姨娘老家，若她再不生别的坏心，安安逸逸过一辈子总不成问题。——这样，妹妹可还满意？”

“我没有其它意思，三表哥做什么都很妥当。”银荷不自在地说。

“不，我也没有其它意思，只是希望妹妹心安。”花澈停了一会儿认真说道，“做事漂亮的是妹妹。这次多亏有妹妹在。”

这是他对银荷最郑重的一次称赞和感谢，银荷只觉得更加不自在，她宁可他泼些冷水。

“我只是为了自己。”她低声道。

“那我们的目的就是一样的。”

“我回去了。”银荷说。她是主动来找花澈，为了问清楚案子的结果。这是最后一次过来，她在心里暗道。

花澈好似没听见她的话。“此事既了，妹妹也该放松一下，想不想去哪里玩——出趟远门？”

银荷摇摇头。

“也是，等老太太过完寿再说吧。可惜今年不好大办，不然的话这次可以大大热闹一下。”

银荷点点头，转身要走，花澈又说：“不大办也无妨，还有一事最能让她老人家高兴，妹妹知道是什么？”

“大概是三伯父快回来了吧。”

向外走时，银荷在心里默道：“全家人团聚，从此后都安安稳稳的。”

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三老爷已有三四年未回京，此番回来，头一日进宫谢恩领命，接下来旧友相会、同僚互访，各路应酬转了一轮，实是忙不及履，好容易得半日闲暇，正在书房坐着，又有人递了拜帖来。

三老爷一看，却是爱徒卫维扬，忙让人请他进屋。

多年师生，见面极是亲热。两人一通畅谈，说些时事朝政、风景见闻之事。老师见学生愈加胸次开阔才赋澎湃，不由暗自点头，学生见老师依旧器宇轩昂旷达豪放，心中倍感喜悦。

茶罢，卫维扬起身再行一礼，郑重说：“请老师恕学生不敬，此次来扰老师，实还为了学生的私事。”

三老爷向他脸上觑了觑，打趣道：“哦？看来是好事。昨日刚见到任鸿远，我是不是该给他道喜啊。”

卫维扬清清嗓子，红着脸说：“不敢欺瞒老师，学生心慕的是现居贵府的曲姑娘。”

三老爷一愣，随即朗声笑道：“好好好，原来是自家人，如此一来更好了，我早该想到。说实话，我还没见我这个表侄女，不过我知道她——我和你提过她父亲吧，这丫头绝对错不了。”

卫维扬喜道：“曲姑娘确实俊慧绝伦。学生愚鲁，但若幸得曲姑娘垂青，定全心全意相待。此事本该正式请老师做媒，但曲姑娘父孝在身，学生不敢贸然提及。”停了停，又说，“我知现在时候不好，但学生心切，还请老师在老太太面前先替学生说句话。”

“那还用说，”三老爷拍着卫维扬肩膀笑道，“哪有时候不好，国事重，家事更重，这种事情，什么时候都是好时候。其实我比你还要高兴，等这天等了好久了。你放心，我一定把事情给你办成，也算对得起你父亲当日一番托付。”

卫维扬大喜，振振衣袖，又是一拜：“多谢老师。”

卫维扬离去后不久，三太太走进来。

“老爷今日得空？”

“今日倒是无事。”三老爷赶紧说，一面站起身。

三太太忙要他坐下，自己也对面坐了说：“老爷如今事忙，更要当心身体。”两人闲话几句家常，三太太说，“如今涛儿既取了功名，老爷又刚好回来，我看过段时候，等安稳了，不如先给涛儿说好亲事，我也就没什么不放心的了。”

“相中了谁家的姑娘？”

三太太笑道：“老爷知道我懒怠在外面走动，别家的姑娘也不大认得。我看现在家里这个就很好，一来日子长了彼此熟悉，我瞧这丫头性子甚好，二来老太太想必也高兴，可不是两全其美？”

“你说的可是曲表姑娘？”

“正是她，老爷意下如何？”