晏星见孔吟松本就白的一张脸这会更是毫无血色，遂侧首向宋景玄使了个眼色。

宋景玄虽还存着几丝不情愿，收剑入鞘时却很是果断。

晏星哪里瞧不出他这点情绪，一手悄然自扶手下穿过，轻扯了扯他的衣袍。

心里升起密密痒意，宋景玄睨了眼如蒙大赦的孔吟松，强压下欲要上扬的唇角。

那孔吟松欲哭无泪，整个人都要瘫软在椅上了。南来秋猎的贵人们不是都已登程返京了吗，这又是从何冒出来一个郡主？他伸手狠狠拧了把大腿，被痛得眼中蓄泪，这才信自个非是身处梦中。

他此生所做最大的官也便是知县了，便是把那金牌按到他眼前，他也辨不出真假来。再者...他转念一想，即便是货真价实的持盈郡主，也没道理能堂而皇之地干与地方事务。

孔吟松慢慢找回魂来，重又坐直身子，滴溜溜转着瞳仁。

堂外一片收剑之音，晏星斜过目光，见堂外胥吏业已退开，无不是满面的茫然无措。

她一手撑在颊侧，没看孔吟松，对他的心思却摸得分明，启唇说：“这泽州有人想要一手遮天，也要看自己有没有那能耐。太子殿下深谋远算，早已觉出了不同寻常。在这秋猎的时日已是遣人暗将此地境况摸了个透彻，只待回京禀明陛下。”

孔吟松闻言暗惊，他见晏星说得信誓旦旦、神色自若，心中已自先松动了三分，面上笑容僵硬。

晏星看向他，语气缓和几分：“太子殿下素来仁厚，不信这地广人稠的泽州宝地内，上下官吏竟都乃一丘之貉。是以特令我与宋副使稍缓行程，来看看这泽州的大小官员里，到底有几人是还念着陛下的。若不然，届时天子一怒，一番是是非非的牵扯下来，这清浊相间的血一流，舆情大哗，还要道陛下是多不讲理的人呢。”

“若非如此，这青天白日，我们又怎敢带兵围了县衙，给自己惹祸上身？”

她一席话说得行云流水，不见破绽。擅围县衙确非小事，只太子临行前亲授了虎翼军便宜行事之权，虽言不许扰民，却没说不得扰官。晏星亦知此举着实莽撞了些，若是会因此受责，待回京再议不迟。

这话若是由旁人说来，恐不得全然取信。只晏星是圣上亲封的持盈郡主，身份非同小可。晏宋二家又定了亲，遣他二人前来也非是不得道理。不怕是假，就怕是真。

孔吟松本便被她说得有几分心惊肉跳，思及此，他眨巴小眼，面上变戏法似的堆起笑道：“不知郡主和副使大人惠临陋县，下官有失远迎，冒犯尊驾，万望海涵。”

晏星审视着他，逐渐冷了神色，拢袖起身：“我二人之所以径往此处，实因听闻孔大人一向清贫有德。大人若不愿要这份宽宥也无妨，此间境况我二人已尽知了，想这泽州亦不乏身不由己，愿弃暗投明之人。”

几句话功夫间，她和宋景玄就已步至门首。

孔吟松见他们似真就要这么一走了之，尚盘桓在心头的最后一丝疑虑顿时也散了。他唯恐过不了几日就要有打鹤京来的官兵奉命砍他的头，当下站起身来，忙不迭驱着碎步上前，哀声挽留：“下官、下官官小俸薄，也是没法子啊！”

此话一出，他鼻子一酸，竟是委屈地涌出泪来。

晏星止步，唇边笑意微不可察。她回身，放轻了语气道：“本郡主便知孔大人有苦难言。大人但说不妨，我们既来走这一遭，自是会为大人酌情进言。”

此间百姓贫寒，知县瞧着竟也是寒碜，不是伪作此态，便是受胁无法。眼下看来她诈得不错，果是后者为实。

瓷盏中的茶水早已凉透。晏星坐回扶手椅，抬臂示意孔吟松坐下谈：“孔大人，请。”

孔吟松哪还敢坐，一面呜呜地哭着，一面摇首不停。

宋景玄卸了剑，在晏星一侧坐了。他听孔吟松哭得不住，便顺着晏星的话问道：“大人再怎么说也是一县知县，何以处处要受旁人的挟制，可曾有想过些别的法子？”

一听他说话，孔吟松两腿险又要软了。他胡乱抹了把泪，却止不住那被压抑已久的汹涌情绪，一时万事难顾，悲愤交加地出言道：“什么知县，天底下哪有我这般窝囊的知县？是，耿家胡作非为，百姓穷困潦倒...我知，这些我都知！可是二位，下官也要活命啊，能怎么办？”

这般不管不顾地吼出后，孔吟松忽觉好受不少。他缓着呼吸，片刻后颓然道：“下官是小吏出身，在这小小一方利名场上摸爬滚打多年，好容易才混上了个知县当当。”

这些年来的庸庸碌碌，化作张张模糊的图景，自他脑海一闪即过。

他自嘲般地勾起一侧唇角，神色黯淡：“下官上有八十老母，下有五个孩子，一家子人都仰赖我这点俸禄过活。我早已不复春秋盛年，也不指望能再往上迁了，能安安生生在这个任上待下去便已是知足。”