“放心，留了记号，他自己会赶上来的，丢不了。”梅如霰笑问，“三郎教的那几句炅州话学会了吗？”

“学会了！”方小妹拍拍胸脯，颇为得意，“几乎可以以假乱真。”

“好！马上就要踏入炅州境内了，炅州的民俗与别处颇为不同，便是会说几句当地话，也要尽量少说。切记，一定不要说中原话，以免引起不必要的麻烦。咱们到了先找个集市，买了当地服饰换上，再行赶路。”梅如霰转头说，“三郎，劳你带路了。”

“得嘞！”蔡渊高声应道，“四娘只管跟着我走，既是到了我的老巢，我保准招呼好你们。”

方小妹见二人说话间皆已上路，忙打马跟上，与蔡三郎并马而行。

“蔡三哥，你这匹马的头上怎么有这么大一个白色斑块啊，四肢蹄子也是白色的。该不是生了病吧？”

“小孩子家家，不懂就别胡说！”蔡渊得意道，“这马头上的白章唤作‘火焰’，四蹄的白章名为‘四蹄踏雪’，这是西番马独有的印记。你别看我的‘白焰’年纪大，跑起来可一点也不比你的‘碾雪’差。”

方小妹不以为意，她瞧这马病病殃殃的，一路上走得又极慢，没一点精气神：“我才不信呢！”

蔡渊燃起了胜负欲：“嗳，你别不信啊，敢不敢和我比试比试？”

“我有什么不敢的，我只是怕累坏了你的马，回头怪怨我。”

“哼~小瞧谁呢！等你追上它，再说这话吧！”

“这可是你说的！那我就不让着你了！”

“那我可要下注了，”梅如霰笑道，“我赌蔡三郎赢。”

“四娘好眼光！”蔡渊扬起马鞭，跃跃欲试，“赢了请你吃烤羊羔。”

方小妹急道：“姑娘，我可是你一手教出来的，你不能不信我啊！”

“哈哈，我更信‘古话’。”

“什么‘古话’？”

“姜还是老的辣。”

“我怎么听着，这不像是好话呀？”

“哈哈哈，姑娘说得好！”

“梅四娘，你骂谁老呢！”

“别墨迹了，快比试吧！”

“驾！”

“嗳——你这个小丫头，不许抢跑啊！”

梅如霰遥看二人驾马跑远，笑声渐息，正欲挥鞭赶上，却听身后草丛中传来一阵窸窣。

她眼珠微动，默默收回马鞭，拉紧了缰绳。