正月廿八，雪后初晴。户部档房的值房里，炭盆里的火烧得正旺，可那股暖意怎么也暖不到心里。

四阿哥站在窗前，手里捏着一封没有封口的信，听见脚步声，他转过身，把那封信递给我，只说了四个字：“看完烧了。”

我接过，展开。手指一行行往下移，每过一个地名，心跳就快一拍。昌平永安庄，存粮三千石；保定清苑县，存粮两千石；天津杨柳青，存粮四千石……十七处，八万六千石。

我的手微微发凉，八万六千石，不是小数。够一万大军吃两个多月。这些粮，本该送到西边，送到那些在风沙里守着国门的将士碗里。

可它们被藏在这里，藏在私人的庄子上，藏在暗处，等着发霉，等着涨价，等着卖给该杀的人。

“这些粮，不在户部的账上。”四阿哥的声音很轻，“它们是皇庄出去的粮，被贪了、被挪了，藏在私人的庄子上。从康熙五十二年开始，五年了。”

“四哥，这些庄子——”

“大部分是佟家的，也有揆叙的，还有内务府几个退休郎中的。”他看着我，“步军统领衙门进不去，没有旨意，隆科多也不能硬闯。”

“进不去，就盯着。”我把那张纸凑近烛火，看着它一点点蜷成灰烬，“粮在库里，总会出来。谁去拉粮，跟上。粮出了庄子，就不是私产了。在路上截，名正言顺。”

四阿哥没有点头，也没有摇头。他只是望着窗外，沉默了片刻。“十八，你变了。”他说。我一怔。“以前你只会问‘怎么办’，现在你知道该怎么做了。”

我不知道该说什么，他也没有再说，转身出了值房。

二月初，军需筹备处在户部后院开衙。说是开衙，其实就三间旧值房，门口连块牌子都没有。四阿哥总其事，我协理。四阿哥说，汗阿玛的意思，西边的事不能等，粮草得提前备着。

隆科多派了马成来对接，就是去年护送粮车的那个把总，如今升了千总，还是那副黑脸膛，说话干脆。

“马千总，”我把名单递给他，名单上只有地点，没有数字——数字我已经烧了，“这十七处，步军统领衙门的人盯着。我要知道：粮还在不在，经手人还在不在。”

他接过名单，眉头微皱：“十八爷，这些地方，隆大人早就盯上了。可有一条——那些仓库，大部分都在私人庄子上。没有旨意，步军统领衙门进不去。”

“盯着。”我说，“粮出庄子，就截。名正言顺。”他抱拳：“明白。隆大人也是这个意思。”

“隆大人还有什么交代？”马成压低声音：“隆大人说，这批粮，能动的人不多。能动八千石以上的，整个京城不超过十个。他让十八爷心里有数。”

十个，我心里默念了一遍，点了点头。当天下午，马成又来了。这次他脸色不太好看，进门时还回头看了一眼，像是怕人跟着。“十八爷，内务府那边出事了。”

“什么事？”

“管仓库的郎中姓赵，账目对不上。光是粮食就短了三千石。”他把一本账册放在桌上，翻开的那一页用红笔圈着，“隆大人让我把这个交给您。他说，您看了就明白。”

我接过账册，康熙五十四年，入库新麦五千石，出库三千石，账面结余两千石。可库房里实际只有八百石。一千二百石凭空消失。“赵郎中怎么说？”

“说是历年损耗。”马成的声音压得很低，“可隆大人让人查过，那批粮不是损耗，是被人拉走了。拉粮的条子，盖的是兵部的印。可兵部那边说，没出过这张条子。”

又是假印，我攥紧手指。从胡明义调走阿灵阿手下的人，到鄂尔弼经手军械，到如今内务府的粮被拉走，同一枚印，同一种手法。“赵郎中呢？”

“还在内务府值房里坐着。隆大人说，先不动他，等您去问。”

“隆大人自己为什么不去问？”马成沉默了一下：“隆大人说，他是佟家的人，有些话，他问不合适。”

我明白了，隆科多要保佟家最后一点体面，他不愿意亲自去审佟家旧案牵连的人。他让我去，是因为我不是佟家的人，我查账是奉旨办差。“知道了。明日我去。”

第二天一早，我去了内务府。

赵郎中正坐在值房里发呆，面前的茶盏早就凉了，茶汤上浮着一层白膜。听见脚步声，他抬起头，脸色白得像纸。

“赵郎中，”我把账册放在桌上，“这笔账，是您自己说，还是我请慎刑司的人来问？”

他看了我一眼，那目光里有恐惧，也有挣扎。嘴唇哆嗦了一下，又咬住了。沉默了很久，“十八爷，”他终于开口，声音沙哑，“那批粮，不是奴才贪的。”