她感到好温暖。

面前的少女有一双圆润的杏眼，金棕色长发笼盖着如雾的披纱。她变得很小、很小，让那纤柔的臂弯紧紧包裹。含糊的齿音从她口中冒出，四肢不听使唤地摇晃挣动。少女低下头来，在残存的日暮下哼起歌。

那旋律如此熟悉。她伸出短手，指尖被少女轻轻握住。她笑，少女便也跟着她笑。

她一定在什么地方见过她。那张温婉的脸庞尚带稚气，就像镜中不变的倒影……就像她自己。

风沙窣窣拂过，有什么人掀开了帘幕，霜雪般的银发披挂在肩头，金眸里凝着化不开的沉郁。少女唤他哥哥，催促般喁喁细语。年轻男人踟躇走近，污浊的手指意图触碰又收回。直到她放声啼哭，他才仓促将她抱起。

那是还未登上王位的私生子，卢因·沙帕尔，以及乌拉斯的公主，希德·兹内曼。

她的兄长，和她的母亲。

身体从幻象中脱离。艾拉的神智逐渐清醒，恍惚记起自己尚处于法阵的中心。修复了风暴岛上的支脉后，传送的通路已经打开。她正跋涉于树脉深处，向着奥尔德蒙的方向前行。那么这一次，她所看到的是荒漠的记忆？

光辉的河流波动起来，周遭的景象开始推进重组。旌旗裂为碎布，马蹄踏过焦土。男人举起钢刀，女人抱着孩子奔逃。生与死交替轮回，上演出无尽的序幕。

“你在看什么？”

桀骜的男人立在那里，声音鲜明得不似回忆。

“老师？”艾拉望着他，目光怔怔，“你的样子……”

他的身姿正如她曾在树脉中窥见的那样，高大、伟岸，每一寸肌理都生机勃发。碧瞳倒映出荒原与战火，耀目的金发翻飞如浪。张狂的笑意衔在唇角，令人一时难以分辨他究竟是精神体的投影还是时空的幻象。

“这股力量……”奥伦握了握双拳，水流在指骨间激荡，“哼，总算恢复得差不多了。”

艾拉惊喜交加，眼眶当即泛红，刚要飞扑上去，却被他一手按住了脑袋。

“好你个小丫头，翅膀硬了是不是？自说自话，无法无天，我让你别碰黑魔法，你又当耳旁风！”

“老师您听我说！这次是因为情况——唔——”艾拉磕磕绊绊地辩解着，“情况特殊……时间紧急，我保证不会再——”

“啊，是吗？”奥伦在她脸上狠捏了一把，“你上回也是这么说的！擅自用冥神的禁咒对付我，拿我的精神体当玩具的事我还没跟你算账呢！真觉得我教训不了你是不是？”

她明明是为了给老师输送魔力才使用黑魔法的！

艾拉委屈地瘪起嘴，张口便将多日的境遇一股脑地和盘托出。不知前路的辗转流离，无处诉说的惶惑不安，终于找到了倾吐之处。一脸愠色的男人松了些力道，宽厚的手掌搭上来，匆匆揉乱了她的头发。

“以后不许弄丢剑了，听到没有？”

“嗯……老师……”艾拉乖乖地在他掌心蹭了蹭，感受着宛如实质的体温。见他神色缓和，又试探着发问，“那……关于传送术，您知道该如何控制它吗？为什么我每次穿过这片空间，都会看到不一样的景象？”

“传送？”奥伦抱起手臂，表情瞬间转为嫌恶，“谁告诉你这是传送术了？这种禁咒，它会先在出发点杀死一个你，然后再根据树里留存的记忆重新拼凑出一个你。你看到的那些，多半只是拼凑过程中漏出来的记忆残渣！”

“杀……杀死？”艾拉的面色白了白。

“所以我才讨厌黑魔法！”奥伦不耐烦地嚷道，“说到底，死女人和那个矮子一起鼓捣出来的能有什么好东西？”

艾拉心中升起些许惊疑，树脉中的画面则在二人交谈间继续变换。弯刀劈开血肉，铁锤碾碎脊骨，尖牙外露的荒漠氏族在光影中厮杀，鹰与狼的旗帜重叠交错，连年内乱令枯裂的大地一次次涂满新血。

“哦？”奥伦凑上前去，饶有兴致地打量起争斗的族群，“半人的异兽……这群家伙竟还活着么？没了皮毛，獠牙也磨短了……居然退化成了这么一副干瘪模样。看样子，你们的时代已经没有纯种的兽族了啊。”

“老师！”艾拉忍不住拉回他的视线，“塞壬、矮人、兽族……乌拉斯人是旧时代里亚人的后裔？您之前怎么没和我说过这些？”

“我没说过吗？”奥伦瞪大眼睛指着她，“难道我没有讲过那场终结纪元的大战，讲过我怎么将异种族的头目一个个收服？可你呢？整天不是闷在王宫里，就是玩些治病救人的无聊把戏，放着广阔的大陆不去探索，连我都被你的视野困在那块巴掌大的地方。我还以为当年那一役之后，大陆上的亚人早就死绝了！”

艾拉一阵哑然。他的确讲述过那诸族并立的黄金时代，在她还把他喋喋不休的英勇往事当成自夸的时候，在那些反复练习着大型魔法的漫长夜晚。是她未曾将传说视作真实的历史，只当是催人入眠的画本故事。

“不过，这个叫作乌拉斯的国家倒是比你们那个王国要有趣得多。”奥伦扭过头，对着那幅幻象啧啧感叹，“小丫头，你刚刚说要去做什么来着？”

“我——”艾拉微微张口，画面却不待她说完便陡然加速。

光阴流转，时间飞逝，情形逼近此时此刻。绿地的王旗在荒漠上扬起，炽焰漆黑将日月吞蚀。金发青年的身影出现在阵前，远征的骑兵犹如钢铁洪流。迎战的漠民涌出沙丘，银发的君王破阵当先，刀剑相向，短兵相接，杀声中弥漫起死亡的腥甜。

“为什么会变成这样？哥哥……亚德里安殿下……”艾拉喃喃着，两手不自觉触向虚无中的影像。烈火不断蔓延，越来越多的生命在眼前泯灭，她连忙看向身旁的奥伦，“老师，我得去阻止他们！”

“阻止？”男人眯着碧眸，笑声狂放而恣意，“为什么要阻止？”

“您在说什么？我当然应该——”

“我不是教过你么？你是圣剑的继承者！”奥伦不悦地皱起眉，手掌沉沉按住了她的肩膀，“拔出你的剑，小丫头！这可是建功立业的大好机会，你该向世人展示你真正的实力，用敌人的血来铸就你的威名！”

艾拉从未感到他如此陌生。

战争之神的代行者，征战与杀伐是他力量的源泉。他因干戈而强大，因杀戮而鲜活。他苏醒后的精神力空前膨胀，恰是大地上的鲜血将其滋养。

“怎么，难不成你把魔法和剑术都忘光了？”见她僵立不动，奥伦倾下身来，眼中熔铸着激昂的战意，炽烈的呼吸滑过她耳畔，“别磨蹭了小丫头，你打算先砍下谁的脑袋？那群劣化的兽族？还是这帮铁罐似的骑兵？只要用我教你的魔剑术，将他们一同斩碎也未尝不可！”

“我不要……”艾拉惘然摇头，一步步往后退去，“老师……我不要这样！”