季建民站在那儿，身子晃了一下。他没进去问，也没出声，只把手撑在门框上，指甲一点点抠进木头缝里。

灶房里的水开了，壶嘴“呜呜”地响，热气从门里扑出来，他却觉得后脊梁一阵阵发冷。

过了半晌，他慢慢直起身，抬手在脸上抹了一把，嗓子眼里滚出一声极低的呜咽，像困兽。可这回，他没再抖。

屋里窗子用旧布挡着，透进来的光灰蒙蒙的。李翠华浑身的汗把褥子都浸湿了一片，人已经虚得说不出话。

赵庆芬和孙婆婆一左一右，额头上全是汗。郑大夫在外屋等着，脸色凝重。

“得让她男人进来。”孙婆婆忽然说，“这时候外人喊破嗓子，不如她男人一句话。我接了大半辈子孩子，见过多少回。女人到最后，靠的就是心里那点念想。她念着谁，就叫谁来。”

赵庆芬犹豫了一下，还是走到门口：“建民，你进来。”

季建民慢慢抬起头，脸白得吓人，眼睛直勾勾的，像魂魄突然回来了。

他站起来，脚下一软，差点摔在门槛上。

他扶着门框进来，走到炕边，双膝一软，“扑通”跪下，双手捧住李翠华的手，把脸埋进去。

“媳妇儿……”他声音抖得厉害。

李翠华已经说不出话，只垂着眼皮看他。她那双眼睛深得厉害，像用尽了全身力气才睁着。

“我混，我没出息，我让你一个人撑着……”季建民哭得语无伦次，“翠华，你信我，等孩子生下来，我季建民就是跪着爬，也把日子过起来……”

李翠华看着他，眼泪从眼角滑下来，可那眼神却是硬的，带着十几年前那个敢跟家里拍桌子、死心塌地嫁给穷小子的姑娘的倔劲儿。

李翠华的嘴唇动了动。

季建民俯下身，把耳朵凑近，才听清她说什么。

“季建民，你给我听好了。”她一字一顿，每说一句都像从肺里挤出来，“我李翠华嫁你，不是图你多厉害。我图你有心气。你当年说，要让我过好日子。我信了。现在日子难，我不怪你。可你要是连站都不敢站起来，我看不起你。”

季建民跪在炕边，浑身发抖，像被这几句话剥了个干净。

李翠华喘了几声，忽然用力攥住他的手，指甲都掐进他肉里：“你要还是个男人，就带我和孩子过好日子。”

赵庆芬见时机到了，冲周南枝喊：“快，扶住她后背！我按肚子，你们一起喊，让她跟着使劲！”

孙婆婆也过来，一双粗糙的手按上李翠华的肚子，慢慢试着正胎位。

周南枝坐到李翠华身后，用肩膀顶住她的背。季建民跪在前头，死死抓着他女人的手。

“翠华，听我喊，吸气——”孙婆婆的嗓子都劈了。

李翠华咬着牙，额头上的汗珠子像黄豆一样滚下来。

“用力！就这一下！用力！”

李翠华喊了一声，又长又闷，像把胸腔里最后一点力气全使了出来。

周南枝只觉得怀里的人整个身子绷成了一张弓。

季建民的脸贴在她手上，一声接一声地说：“我在，翠华，我在。你信我，你信我……”

日头升起来的时候，孩子落地了。

一声细弱的啼哭从屋里传出来，像早春第一声鸟叫，怯怯的，却清亮得很。院子里的人听见这声，腿都软了。

季母一屁股坐在台阶上，嘴里念叨着“生了好生了好”。

季父背过身去，拿袖子狠狠擦了一把脸。

是个男孩。孙婆婆用干净布裹了，放进李翠华怀里。

李翠华已经脱了力，脸白得透明，却还撑着笑，低头看那皱巴巴的小脸。

季建民伏在炕边，哭得肩膀一抽一抽的，哭得像个孩子。

李翠华伸出手，轻轻碰了碰他的头发，没说话，只笑。

周南枝站在门口，浑身都是汗，手上还沾着血水。

她看着这一幕，心里又酸又热。

赵庆芬走到她身边，低声说：“多亏你一直扶着。这关，算是闯过来了。”

周南枝“嗯”了一声，没多说话。

她没接生过，一开始也慌乱，后来太紧急了，她希望李翠华能挺过来，所以把害怕压了下去。

她抬头望了望天。晨光已经铺满了院子，把老宅的屋顶、枣树、磨盘都染成了暖色。

季昭不知什么时候来了，站在院门外，没进来，只远远看着她。

怀里抱着小满，小书言和石头跟在旁边，踮着脚往里张望。

周南枝冲他笑了笑，那笑容里全是倦意，也全是松了一口气的踏实。

季建民从屋里出来，站在堂屋门口，眼睛还红着。他走到季父季母跟前，膝盖一弯，跪了下去。

“爹，娘，前阵子我不是人。以后……以后我好好干。”

季父没说话，只伸出一只手，把他从地上拽起来。

季母抹着泪，拍了他一下：“知道就行，去把你媳妇孩子伺候好。”

季建民重重点头，转身回屋。走到周南枝身边时，他停了一下，低低说了句：“弟妹，谢谢。”说完不等回应，就进了屋。

周南枝没说话。她低头看看自己的手，血水和汗混在一起，黏糊糊的。

她突然觉得，这双手今晚得好好洗洗。

但心里，比哪天都透亮。