于桂香把酒杯拿上桌时，虎子已经吃上了季昭给卷的鸡蛋饼。
于桂香说：“家里也没啥好东西，你们难得聚一次，快吃。”
孙守义挥挥手：“这就够够了，我兄弟又不是外人。来，季昭，动筷子。”
两个男人喝酒，于桂香就坐在旁边照应。
她自己吃得少，却总往虎子碗里夹。
孙守义喝了半碗酒，嘴就热闹起来。他先夸周南枝手艺好，又说季昭有福气。
后来说到机械厂，他声音低了些，拿筷子尖在桌上点了点：“你去那个厂，可跟县里这些小厂子不一样。别看挂的是县里的名，其实是市里的厂，省里都挂了号的，重点单位。能进去的，要么有路子，要么真有本事。你是后者，哥知道。”
他说着又给季昭倒酒，“以后你可就是正儿八经的知识分子。”他笑，不是酸，是真心为兄弟高兴。
两人又说起从前，说起以前在部队的岁月。
于桂香在旁听着，嘴角不知什么时候已经翘起来了。
她看着两个男人你一碗我一碗，看着虎子吃得满脸油，看着季昭那张不声不响的脸，心里头那点怕，慢慢变成了一股子踏实。
临走时，她又追进屋，把周南枝带来的那斤奶糕用原来的棉布袋子重新装好，塞给季昭：“这个给孩子们拿回去，太金贵了，虎子尝一块就成。”
季昭不接：“嫂子，南枝让我带来给孩子的。拿回去她该说我了。”
于桂香推了两下没推动，只得又放下。
她想了想，转身从屋里翻出几把干豇豆和一小包干蘑菇，用布包了，塞进季昭手里：“自家晒的，不值钱，带回去给弟妹。跟她说，有空来家坐，我还没见过她呢。”
季昭接了，道了谢。于桂香站在门口，看着他骑上车拐出巷口，才慢慢回身。孙守义已经蹲在院门口逗虎子，嘴里还哼着不成调的歌。
她走过去，轻轻踢了踢他屁股：“起来，把桌椅收了。”话里带着笑，眼里的光跟早晨那会儿完全不一样了。
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另一边，老宅。
地里还没到大忙的时候，老宅的女人们得了点闲。
赵庆芬坐在门槛上纳鞋底，李翠华挺着肚子坐在她旁边的小竹椅上，手边搁着一小碗周南枝前些日子让季昭送来的蜂蜜水。
太阳暖融融地照在院子里，几只鸡在墙根底下刨土，时不时抖抖翅膀，扬起一小片灰。
“你这肚子，算日子快五个月了吧？”赵庆芬拿针在头皮上划了划，低头往鞋底上锥。
李翠华摸摸自己的肚子，笑得一脸满足：“五个月零七天了。我这胎养得好，你看我这脸，都圆了。”
她说着捏了捏自己的腮帮，又叹了口气，“不过也值。我跟建民这些年，钱没少攒，孩子一直没来。眼下好容易怀上了，我是啥都舍得吃。弟妹送的那红枣、麦乳精，隔三差五地炖，建民还说照这么下去，没等生呢，我先把自己喂成个球了。”
“你愿意吃就吃，这时候不补，等生下来再补就迟了。”
赵庆芬说。她手上飞针走线，嘴里也没闲着，“那钱是你们自己攒下的，乐意怎么花怎么花。不像我，家里两个讨债鬼，一个念初中一个上初三，嘴里跟填不满的窟窿似的。我昨天给家明补裤子，一看那裤腿又短了一截，真是气不打一处来。”
“家明长个儿了呗，好事。我前两天看见那身架子，随他爹。”李翠华喝了口蜂蜜水，眼睛往墙头一瞄，忽然压低嗓子，往赵庆芬那边凑了凑，“对了大嫂，你听说没有，大队会计的人选，定下来了。”
赵庆芬手里的锥子停了一下：“真的？谁啊？叶腊梅那事之后，不是一直空着吗？我还寻思着大队长要把这位置给谁呢。”
李翠华把碗往膝盖上一搁，语气里带着点“我跟你说你可别往外传”的意思：“是我表哥他本家的一个兄弟媳妇。隔壁公社嫁过来的，姓王，上到了初二。听说算盘打得利索，账也理得明白。我表哥那边说，这人靠谱，年纪也不大，二十七八，正是能干的时候。”
赵庆芬“哦”了一声，低下头继续纳鞋底，半晌才说：“那挺好的。总比叶腊梅强。叶腊梅那会儿，算个账能把全大队的人算迷糊了，还老觉得自己了不得。”
她说完，又补了一句，“不过你表哥这位置给自家人，外头不会说三道四吧？”
李翠华撇了撇嘴：“说就说呗。我表哥那人你还不知道，他嘴上说避嫌，其实心里头清楚得很。自家本家出来的，往后听招呼。一个大队的会计，说大不大，说小不小，工分、钱粮、分东西，全过她的手。用个自己人，总比用个半路跳出来跟他对呛的强。叶腊梅不就是个例子？末了还给他惹一身骚。”
她说着又抱起肚子，得意洋洋地补了句，“不过话又说回来，我表哥有私心，可也不是啥人都往大队部里塞。那个王家媳妇，我听说真是个能干的，就是不知道到咱们这能不能坐得住。这位置看着风光，事情多着呢。我表哥说先试用一段，不行再换。”
赵庆芬点点头：“先看看呗。横竖跟咱家也没大关系。我就是觉得，那叶腊梅为这事儿没少闹腾，她不也姓叶吗？我听说叶家老太还去李军明家拍过门。这会儿换了李姓人，叶腊梅怕是要气死。”
李翠华“扑哧”一声笑出来：“管她气不气。气死也好，省得她成天盯着咱家南枝使绊子。”
她说着把蜂蜜水一饮而尽，甜得咂了咂嘴，“还是南枝送的东西好，甜得正。你这个弟妹，真是没得挑。”
赵庆芬笑了一下，把线头扯断，抖了抖手里的鞋底：“行了，别光说嘴。你以后生了，这蜂蜜还少得了你的？”李翠华仰着脸笑，眼睛眯成了一条缝。