韩维秋被请到广场，李军明站在他旁边，扯着嗓子说了一大通感谢的话，说韩同志是咱团结生产大队的恩人，这水渠修好了，往后旱地变水浇地，收成翻番，咱们这些人再也不用看老天爷脸色吃饭了。

底下掌声稀稀拉拉地响起来，又渐渐连成一片，韩维秋站在碾盘上，还是那身洗得发白的蓝布中山装，推了推眼镜，很含蓄地朝大家点了点头。

就在李军明刚准备宣布散会的时候，一个声音忽然从人群中冒了出来，尖锐得跟划玻璃一样。

“大队长，我插一句。”

叶腊梅从人群中走出来，站在碾盘下面，仰着脸扫了一圈四周，像一只终于等到登台机会的鸟。

她清了清嗓子，故意把声音放得又高又亮：“今天是个高兴的日子，咱们大队在韩同志的带领下修好了水渠，这是大喜事。咱们大队的社员也都是好样的，个个卖力气，没有一个人偷过懒。这样的集体，放到哪儿都值得被表扬！”

她顿了顿，环顾了一圈众人，像是在等掌声。

人群中只有几个人稀稀落落地应和了两句，大多数人都是一头雾水——这叶腊梅今天唱的是哪一出？这些话你一个人说完了得了，还用你专门站出来强调？

不过到底是夸人的好话，也没人当回事，有人还跟着点了点头，说腊梅这话说得不差。

叶腊梅看见了有人附和，下巴抬得更高了，眼睛里闪过一丝得意。

她话锋忽然一转，脸上的笑容收了，换上一副痛心疾首的表情：“可是啊，就是这么一个好集体里，竟然出了一个败类。”

她故意顿住了，让这句话在冷风里打了个旋，像一块石头扔进人群中央，激起一大片窃窃私语。

“败类？谁啊？”有人压着嗓子问。

“不知道啊，叶腊梅一天天的净整这些没头没尾的事。”

“她上次算错账的事还没过去呢，这会又跳出来说别人是败类，也不看看自己那点水平。”

“你小点声，让她听见了又要跟你没完。”

叶腊梅显然听见了底下那些不信任的议论，但她不打算退。

她往前又走了半步，抬手指向人群里一个方向，声音陡然拔高：“咱们大队出现了走后门的现象！有人自己不干活，靠关系混了个十公分的差事，天天坐在工棚里享清闲！这是资本主义的歪风邪气，是在喝咱们劳动人民的血！在座的老少爷们累死累活干一天才几个工分？凭什么她不劳而获？大队长，这事你管不管！”

她这一连串话说得又急又快，跟放了一挂鞭似的，炸得满场子的人都睁圆了眼睛。

她手指的方向再明显不过，所有人的目光齐刷刷地落了过去，落在人群里那个穿着普通却气定神闲的女人身上。

周南枝站在季昭身边，手里还攥着小书言的手，防止他乱跑。

底下的议论声大了。有人犯嘀咕：“季昭媳妇？她不是被韩专家叫去帮忙的吗？这还能有假？人家韩专家都亲口说了。”

“就是，我那天看见她在工棚里算东西，草稿纸写得跟天书似的，叶腊梅懂个屁。”

“她今天这是闹哪样？嫉妒人家吧。”

赵庆芬第一个站出来了。她从人群里挤出来，挡在周南枝前面，脸涨得通红，声音都有些抖：“叶腊梅你这话可就没道理了。弟妹进工棚的事是大队长和韩同志都点头的，你空口白牙就往人头上扣帽子，这算怎么回事？”

李翠华也站出来了，挺着大肚子，一只手撑着后腰，脸红扑扑的，不是羞的，是气的。

她不敢大声嚷嚷，怕动了胎气，但嗓门还是压不住：“叶腊梅你少在那儿血口喷人，什么叫走后门？人家有本事才被韩同志看上，你是没去过工地还没长眼睛？自己没本事还赖别人！”

叶腊梅冷哼一声，连看都不看她们一眼，只拿眼睛瞄着人群中的周南枝，语气笃定得像已经抓到了什么天大的把柄：“看看，看看，这么快就有人来护了，说明什么？说明这后门走得连亲戚都知道。”

周南枝嘴角微不可察地勾了一下，那笑意像冬天水面上一闪而过的光，还没等人看清就没了。

她没有急着开口。她懒得跟叶腊梅吵，也觉得自己不需要。

倒是身边的季昭，肩背的肌肉不自觉地绷紧了，周南枝按了按他的手腕，示意他别动。

韩维秋在碾盘上听了好一会儿，眉头已经皱得能夹死苍蝇。

他本来不善言辞，也不喜欢掺和这种场子，但事情扯到了周南枝身上，还有他亲口调人的事，他不能不站出来。

韩维秋在碾盘上听了好一会儿，眉头已经皱得能夹死苍蝇。

他本来不善言辞，也不爱掺和这种场子，但事情扯到了周南枝身上，还是他亲口调来的人，他不能不站出来。

他推了推眼镜，往前走了一小步，清了清嗓子。