侍卫正辩驳意图。

“嗯——”

却在段越拉长尾音的威胁下，默默退下了。

“是是，小的认错了，国舅爷海涵，我们这就去别处找。”

等人走远，段越拉过闻龄仔细检查，略显严肃的口吻。

“臭小子，有没有受伤？竟干这种浑事，不怕你娘知道了骂你？”

“段叔叔！千万别说出去！我，我就是气不过那个负心汉欺负我娘……”

闻龄咬唇，偏过头，恶狠狠攥紧小拳头。

“哎呀！快走。我替你瞒着就是了。”

段越扫了眼四周，太后的暗桩已然收到消息离去了，不由暗暗叹了口气。

幸好来得及时，要是这小子误打误撞遇上了，怕是得被灭口了。

现下他被皇帝强留京城，为乌横王传递消息的途径有限。接手香铺，借着为贵妃品采胭脂的理由，将迷信转接给商客等伪装的探子，也只是下下策。

如若乌横王真的生了叛心，太后那方又会怎么应下呢？

他心事重重，赏花宴再无心思，有的只是对叶芷筠母子欺骗的亏欠。

……

湖畔，叶芷筠四下探听关于洛铃心的消息，却也只是捕风捉影。

想着段越去寻闻龄半晌，还未回来，不由担心起来。

“这两人怎么都一去不回了？”

她急着去找，在小路上疾步穿梭，未料前方也快步走来一道身影。

“嗯？”

是闻霆。

她下意识要躲，却无处可去。

只得待在原地，侧身，小心翼翼避开，为他让开一条狭窄的小路。

“叶芷筠……”

他似乎很欣喜，上前一步，又克制地别开了目光。

“侯爷，民女无意冲撞侯爷，这就退下。”

叶芷筠正要离开，抬头却无意瞥见他满脸被蜜蜂蜇伤的痕迹，倒霉又滑稽的模样，莫名有些惹人发笑。

往昔再怎么俊美无双，今朝也肿成猪头了。

“你……唔。”

错愕之后，她忍了忍嘴角的抽动，憋红了脸，赶紧跑开了去。

岂料身后追过来的吕婷婷更是严重，与她照面一瞬，差点认不出了。

“侯爷等等妾身啊！”

“……”

闻霆想到宫中密信急切，只能忍住思念。

陆探微都已经直言：“三军粮草被截，速查京中内应。”

这等消息入耳，他也顾不得再过多停留，匆匆别过前妻，大步离开。

“这……”

叶芷筠越想越困惑，这两人是去了那儿？搞得这么狼狈。

这时，段越带着闻龄回来。

“娘亲。”

小孩依恋地扑向她。

他的嘴角一只向上弯着，看起来很开心。

叶芷筠眉眼温柔，抱住他笑：“去哪里玩了，叫你段叔叔找了这么久。”

“唔，没去哪里……”

闻龄支支吾吾地埋着头。

“嗯？这是什么？”

叶芷筠替他整理衣裳，却不小心摸出了他口袋里的弹弓。

“啊……”

糟了，忘了把作案工具丢掉了。

闻龄一下就紧张起来，呆若木鸡地看着她。

弹弓？蜜蜂蜇人……

叶芷筠顿时联想到了闻霆二人的惨状，定然是自己的孩子故意为之，前去报复。

“龄儿！你知不知道自己在做什么？”

她忽然疾言厉色地呵斥。

闻龄当场便紧张起来，小心翼翼拉她的衣袖：“娘亲，我，我……只是心疼你。教训一下闻狗……”

“你！你骂的什么？”

两人脸色惊讶又难堪。

“我跟你说过多少次了？不要去招惹祇峣侯！我们与他们无关了！”

叶芷筠狠声痛斥，闻龄感到委屈，哭着跑远。

“芷筠，孩子还小……”

段越欲言又止。

“正因他小，孰是孰非都辨不清，我怕他一心怨怼，最后被人利用。”

叶芷筠转而担忧叹息。

“那你有没有想过，让一个小孩子承受被父亲家族抛弃在外，同龄人嘲讽欺侮的痛苦，是否更加残忍？”

段越轻声提醒道。

“我……”

叶芷筠有些迟疑，她总是在为洛铃心的安危着想，似乎确实忽视了闻龄的心灵脆弱。

“罢了，日后再同他解释吧，龄儿会理解我的。”

“痛苦不是你造成的，你没有必要都揽在自己身上。我的意思是，有没有为他找了一个新父亲的打算？”

段越忽然直白问道，闪躲的眼神里泛着一点期待的光亮。

“这……国舅爷你……快别打趣了。”

叶芷筠隐隐察觉到氛围的暧昧，选择避而不谈。

“天快黑了，我们走吧。”

“……好。”

段越沉吟，缓缓点头，有些失望垂眸。

他将袖间藏着密信的糕点碾碎，丢在了水池的鱼口当中。

并非戏言啊。

夹在叔父，太后，姐姐他们与天子的博弈之间，我真的好累。

我好想远离这里，如果你能和我一起的话……

对知己的爱护，最后也只能化作心声默然。