孙府，原本精致考究的宅院如今已经被禁军翻得家具歪斜、器物散落、一片狼藉。主屋内，卞氏搂着孙辉，缩在角落。她发丝凌乱，双目赤红，完全没有了往日的端庄优雅。她怀中的孙辉望着全副武装、神情肃穆的禁军，吓得身子止不住地发抖，断断续续地抽泣着。
可母子俩这幅可怜模样，却没能换来禁军队长的心慈手软：
“孙夫人请见谅，我等都是按规矩办事。”
他朝手下挥了挥手，声音冷硬无波，
“把孙小公子带走，与孙夫人分开关押审问。”
孙辉看着禁军伸过来的大手，哇哇大哭着往卞氏怀里钻：
“娘！娘！我不要离开我娘！”
卞氏清瘦的手指死死扣着孙辉的胳膊，可她这点力气，根本敌不过身强力壮的禁军，只能眼睁睁看着孩子从自己的怀中被夺走。想到他以后被流放、沦为贱籍、终身为奴的凄惨人生，卞氏心头的防线彻底崩塌，豁出去地大喊：
“军爷且慢！求求你们放过他吧！他……他不是孙勉的孩子啊！”
此话如同一道惊雷，炸得在场所有人都愣在原地，目光齐刷刷地看向瘫坐在地上的卞氏。禁军队长眉头紧锁，追问道：
“孙夫人，你这话是什么意思？”
卞氏趁机将孙辉重新搂回怀中，抛下全部的体面和尊严，呜呜低泣着将隐情全部说了出来。
入夜，夜灯微弱的光芒透过床帐洒在榻上两个相拥的身影上。韦原将薛映圈在怀里，盘算着近期的行程：
“估计明天林清澜新的户籍就能拿到手了，我去铺子里交代一下，装一装货，后天跟老贼、于靖、杨畋和辛押陁罗他们道个别，咱们就可以回开封了！”
薛映在韦原怀里乖乖地点头：
“嗯，衙内想得周到。”
韦原心中一软，别人都觉着自己傻，只有薛映会这样认真地夸他想得周到。他忍不住凑过去亲了亲薛映的脸颊，手不老实地顺着他的衣襟滑了进去：
“小薛，等回到开封，咱们也该考虑考虑成亲的事了吧……”
被猝不及防捏住茹坚，薛映轻哼了一声，羞恼地嗔道：
“什么成亲……我爹娘都还不知道……你把手拿开！”
韦原委屈地嘟起嘴，并没有把作乱的手拿出来：
“那我去跟咱爹娘说呀~，元仲辛和赵简定亲已经抢在咱们前面了，咱俩成亲总不能也落在他们后面吧！”
薛映实在不理解韦原在这方面“争胜好强”的心。在他看来，自己能和韦原这样“偷摸”地相守着过下去就挺好，并不奢求能够成亲，更不指望能够有名有分。于是，他微红着脸，嘟囔着吐槽：
“什么时候你读书能有这份上进心就好了……成不成亲的，我不在乎。”
韦原一听，顿时不乐意了：
“小薛！我白让你睡了这么久，你现在竟连成亲都不愿意？好一个始乱终弃的‘负心汉’，你得对我负责！”
说着就要去八薛映的谢裤。薛映无语至极，死死拽住裤带：
“你胡说什么呢？！我没说不愿意……”
闻言，韦原立刻顺杆爬。他舔了舔嘴唇，不再执着于薛映的裤子，反而一把褪下自己的谢裤，路出[404 not found]沉甸甸的一大坨[404 not found]：
“那咱们回去就成亲！既然小薛你这么有担当，本衙内今晚就再让你睡一次……”
这到底是谁睡谁啊？！薛映又羞又气，骂道：
“你、你不要脸！”
韦原一脸无赖样：
“我看你挺喜欢我不要脸的……”
“砰、砰、砰”，急促的敲门声忽然响起，让正在打闹的二人齐齐停止了动作。压在薛映身上的韦原动作一僵，趴在薛映耳边低语道：
“这么晚了，什么人会来敲门啊？咱俩刚才的动静也不大呀，总不能是被听见了吧。”
薛映没好气地白了韦原一眼，一把将他推开，整理好衣服前去开门。
好不容易压下欲望，韦原才提好裤子走出卧室，刚跨过门槛，便看到一大一小一个在那里大眼瞪小眼地面对面站着。门内的薛映一脸呆愣，而门外的孙辉背着个小包袱，眼睛红肿得像核桃，显然是刚刚哭过。
见此情景，韦原也懵了：
“孙辉？这么晚了，你怎么跑到这儿来了？”
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半夜三更，驿馆内万籁俱寂，韦原与薛映的房间却灯火通明，七斋六子齐聚在此。孙辉被薛映抱在怀里，已经陷入了沉睡，颊边还挂着一滴未干的泪珠。小景用帕子给他擦了擦脸，又轻手轻脚地去一旁收拾他刚刚吃过的夜宵。
韦原长舒了一口气：
“总算是睡着了，哄孩子也太难了吧……”
赵简朝他比了个噤声的手势：
“嘘——，小声点儿，别又把他吵醒了。”
王宽坐在一旁，语气里带着几分疼惜：
“这孩子明显是受了惊吓，没有大声哭闹已经很不错了。”
元仲辛拿过孙辉带来的小包袱，放在手里掂了掂：
“也不知道到底发生了什么……他年纪太小，刚才哭哭啼啼的我也没太听明白他说的意思，只知道是柳嬷嬷送他来的。也许这包袱里能有线索。”
几人围拢过来打开包袱，里面东西不多，只有两身换洗的衣物、一个精致的布偶老虎、一枚玉佩，以及一封信，上面用娟秀的小字写着“韦爵爷亲启”。韦原疑惑：
“给我的信？”
他打开信件，将内容念给众人听：
“韦爵爷钧鉴：
卞氏顿首谨拜。妾年十七归于孙氏，迄今一十四载。初嫁之时，亦尝怀琴瑟和鸣之愿。然天意弄人，入孙府十载未得麟儿，夫妻情意日渐疏冷。若非顾忌卞家势重，夫恐早已一纸休书遣妾归矣。妾彼时自忖不德，故闻夫外蓄姬妾、私置外室，妾皆佯作不知。
十载间，为求嗣息，妾汤药不绝，偏方遍试，终未能遂愿。及夫携妾身至宝莲寺求子，竟将妾身献于他人，行苟且之事。妾方顿悟：无嗣之过，不在妾身。遣妾入寺，迫使怀身，不过掩其不育之耻，欺世盗名耳。
妾出身阀阅，自幼习礼知书，家教严明。受此奇辱，本欲一死以明志。然时值夫擢任广南东路转运使，在朝多有扶持。若因一己私念，而损卞家朝堂之援，则妾罪益深矣。后妾诞育辉儿，悲喜交加。喜者，终得血脉相依；悲者，其身世之耻，实难直面。
孙勉虽多行不义，然稚子无辜。夫待之苛厉，稍有过失，非打即骂。儿曾问妾身：‘父不悦乎？’妾欺之曰：‘父望子成龙，故教甚严。’儿遂勤学，四岁能诵《三字经》《千字文》。
妾心亦有愧怍，昔日常避而不见。纵然深夜立于窗下，观其熬夜苦读，亦无勇气入内相伴。今时悔恨，未及多施慈爱，然天不假年，悔之晚矣。
今孙家罹祸，吾儿恐没为贱籍，流放蛮荒，终生为奴。妾罔顾颜面，已向监察御史言明其身世，得□□刑。
妾身斗胆，恳请爵爷收留吾儿。妾与爵爷素昧平生，然深知爵爷仁厚。辉儿素少笑颜，唯上次与爵爷同游归家，持爵爷所赠木雕马车把玩，笑乐良久，足见爵爷待其至诚。辉儿聪慧明理，或可为公子伴读。所求者，唯令其温饱无忧，庇其不受欺凌耳。
及至爵爷见此书，妾已魂归九泉。望爵爷转告吾儿：汝母往远乡极乐之地，享逍遥自在之乐，勿复惦念。
随信奉上银票二百两，布偶衣物数件，皆妾身亲手缝制。另附卞氏腰牌一枚，弟旬与妾最亲，虽位卑职微，然见腰牌，必念及妾身亡故，尽力相佐。
伏乞爵爷怜妾慈母之心，善待吾儿，妾再拜顿首。
卞氏谨启”
韦原读完了信，房间内一片沉重。赵简猛地站起惊呼：
“不好！快去孙府！说不定还来得及。”
其余人也不敢耽搁，只留下小景和薛映在驿馆照顾孙辉，便匆匆赶往孙勉府邸。
一到孙府，韦原就急切地询问守门的禁军：
“孙夫人呢？”
禁军尽职尽责地将七斋一行人拦在门外：
“爵爷恕罪，孙夫人是案犯眷属。没有御史大人的手令，您不能与她见面。”
韦原眉毛一竖，怒气冲冲地呵斥道：