与此同时，几个不幸的路人也被连累得中了招，纷纷倒地不起。突如其来的变故让本就惊慌的人群更加混乱，尖叫声此起彼伏。两个蒙面男子对视一眼，默契地架起昏迷的薛映，迅速消失在四散奔逃的人流中。

另一边，韦原好不容易从人群中直起身子，挣脱了人群的包围。他大声呼喊薛映，却没有得到任何回应。一种不祥的预感爬上心头，他慌忙检查身上的财物，发现什么东西都没少。

那些人分明是故意将他们分开，又大力推搡他，若不是为了钱财，那目的何在？而且刚才薛映的呼喊声不是渐渐远去，而是戛然而止……韦原不敢再细想下去，当务之急是赶紧找到元仲辛他们。

珠江的晚风裹挟着馥郁的花香略过小景的发丝，她一手拉着王宽，一手提着一盏精巧的素绢荷花灯，描绘得十分精巧的粉色花瓣在晚风中轻轻颤动。临近江边，她雀跃地踮起脚尖，指着江面兴奋地喊道：

“王大哥！你快看江上，好美啊！咱们也快点去放灯！”

只见千百盏河灯自六脉渠蜿蜒而下，如星河般汇入珠江。每一盏灯都载着女儿家隐秘的心事，点点微芒和江水倒映的万家灯火融在一处，与天上的银河遥相呼应，仿佛天地间都沉浸在一片温柔的星辉之中。

年轻的姑娘们三五成群地聚在江边，互相搀扶着探出身子，放下写着愿望的各色河灯。那些河灯形态各异：有传统的灯笼形，有两头尖尖的船型，有层层叠叠的莲花形，还有四四方方的素绢灯，上面写满了密密麻麻祈福的经文。

王宽在人群中格外显眼，姑娘们见到他，都忍不住多看两眼这个俊美的公子。当发现他是陪着小景来放河灯时，姑娘们纷纷以手帕掩唇和同伴窃窃私语起来，时不时互相交换几个含着笑意的暧昧眼神。

小景丝毫没有注意到这些，她提着裙摆，小心翼翼地沿着青石台阶来到江边，双手合十，闭眼虔诚地许下心愿后，才将手中的荷花灯稳稳放入江水中。灯影摇曳，她目送那盏灯慢慢随波远去，最终化作江面上一个模糊的光点。

“王大哥，谢谢你陪我过七夕，还给我买了那么多东西。”

王宽温柔地注视着她，伸手将她被风吹乱的一缕发丝别到她的耳后：

“你我之间，不必言谢。能和你一起过七夕，我也很欢喜。”

小景害羞地笑了笑：

“王大哥，其实我也有东西想送给你……”

说着，她从贴身的内袋中掏出一个精致的荷包来，上面绣着在柳枝下飞舞的一双燕子，底下缀着吉祥结。荷包的每一处细节都透着用心，连包边都绣着细密繁复的缠枝纹。

“这荷包是我自己绣的，里面装了驱蚊虫的草药，来广州后我又配了些大食的香料在里面，闻起来气味柔和了许多。”

王宽接过荷包闻了闻，拇指摩挲着上面精美的刺绣，眼中流露出掩饰不住的喜爱：

“‘思为双飞燕，衔泥巢君屋。’[3]我很喜欢，比我之前带的荷包都要好看。”

听到王宽一语道破自己绣样中暗藏的心思，小景面颊微微发烫，连耳根都染上了淡淡的粉色。但她还是勇敢地抬起头，迎上王宽灼灼的目光：

“我希望以后能永远陪在王大哥身边，与王大哥一起‘遨翔天际’，携手并进。”

凝视着眼前曾经懵懂单纯的少女，想到她这些年不断在追赶着自己步伐，不知不觉已经医术出众，坚强得可以独当一面，王宽心中涨得满满当当，仿佛找到了这个世间最珍贵的宝贝。

波光水影映河灯，一对璧人站在江边深情地望进对方温柔的眼眸，梦幻又旖旎。可惜一道突如其来的声音打破了这美好的氛围：

“小景姑娘！王公子！真巧在这里遇到你们。”

王宽回头，看见阿里正大步流星地朝他们走过来，

“王公子手里的荷包好精致啊！”

说着就要伸手去抓。王宽眼疾手快地避开，把荷包收进内袋：

“这是小景给我绣的。”

阿里似乎没有听懂王宽话中的意思，依旧兴致勃勃地说：

“早就知道大宋的绣品闻名天下，没想到小景姑娘就有这样的好手艺。不知小景姑娘可否给我也绣一个？”

王宽的脸色瞬间沉了下来：

“看来阿里公子对大宋文化还不甚了解。在我们大宋，女子通常只给心仪之人送亲手绣的荷包。”

王宽故意一字一顿地将“心仪之人”四个字讲得极重，颇有种咬牙切齿的味道。阿里闻言先是一怔，而后脸上显出一丝失落，却依旧不愿意轻易罢休：

“罢了，那……不如我与小景姑娘和王公子同游，也好借机多了解一些大宋的文化风俗。”

无奈，王宽只能带上阿里这个不请自来的“电灯泡”一起继续游玩。三人沿着江边没逛多久，就听见巷子另一侧的街道上乱了起来，人群慌张奔逃，像是在躲避什么。王宽、小景和阿里连忙穿过巷子查看情况，结果刚出了巷子，迎面就撞上了慌里慌张的韦原。

韦原见到王宽，就像抓住了救命稻草：

“王宽小景！我可算找到你们了，薛映不见了！”

— — — — — —

“元仲辛！你听……”

正躺在屋顶看星星的赵简突然支起身子，拍了拍旁边的元仲辛。元仲辛也立刻坐起身来，竖着耳朵仔细分辨远处的动静。隐约的嘈杂声随着夜风从集市方向传来，元仲辛眉头微蹙：

“集市方向好像是有些不对劲，听起来像是发生了骚乱！”

赵简利落地翻身而起，月光下身影矫健如燕：

“走！快去看看！”

他们的脚尖轻点瓦片，如离弦的箭一般在连绵的屋顶间飞掠而过，向着集市方向奔去。

— — — — — —

— — — — — —

王宽看着韦原急得一头汗的样子，伸手拉住他的胳膊：

“衙内，你先别急，慢慢说，到底发生了什么？”

韦原刚要开口，赵简和元仲辛就从房顶上飞了下来：

“怎么了？出什么事了？”

“我和薛映本来在逛街，忽然有人大喊‘杀人了’，当时人群一下子就乱了！”

韦原的声音里带着明显的颤抖，

“有人故意把我和小薛冲散，还故意挤着我不让我起身，等我好不容易挣扎着直起身子，小薛已经不见了！这绝对是有人故意为之！”

七斋众人眉头紧皱，小景问道：

“衙内，你有没有看清撞你的人的长相？”

韦原懊恼地摇头：

“没有，他们动作太快了，我只记得肯定不止一个人撞我。”

赵简因为喝了酒，头脑还有些不清醒。她揉了揉太阳穴：

“他们为什么只冲着薛映下手？薛映最近可曾得罪过什么人？”

韦原用拳抵着脑袋在原地焦急地转了几圈：

“嘶……没有啊？！要说得罪人，那也是我呀……我前天刚借着酒劲把黄耒给打了……”

王宽疑惑道：

“黄耒？你为什么打他？”

至今韦原回想起那天的情景仍然气得头上青筋直蹦：

“黄耒那厮色胆包天，居然想让小薛陪他两晚，简直活该被揍！”

小景闻言倒吸一口凉气，眼睛瞪得圆圆的。三精也察觉到了什么似的，齐齐看向韦原。韦原感受到几人眼神中的不对劲，顿时恍然大悟：

“你们的意思是……黄耒他……那小薛岂不是……！”

他心头一紧，转身就要冲出去找人，

“我这就去黄耒家要人！”

“衙内你先冷静！”

元仲辛眼疾手快地拉住抬腿就要走的韦原，

“如果真是他抓的人，他也未必会把人带回家里去。况且咱们现在还只是猜测，连一点证据都没有……这样吧，我和赵简马上去找老贼，看看有没有泼皮见过薛映。衙内，你先回驿馆看看，说不定薛映已经回去了。”

王宽沉稳地补充道：

“那我和小景就拿着衙内的拜帖去见于知州，向他借些人手。如果薛映真的是被歹人设计掳走，多些人手总是好的。”

一直站在旁边的阿里也耐不住寂寞帮腔道：

“韦爵爷的朋友失踪，我也理应帮忙。我认识不少番商，可以去打听一下，看看他们今晚有没有见过韦爵爷的朋友。只是要烦请王公子先与我描述一下这位失踪的朋友长什么样子……”

韦原见有这么多人帮忙，一颗高悬的心总算是放下了一点，他真诚地向众人作了个揖：

“那就劳烦大家了，我这就回驿馆去看看，若是有了消息，就到驿馆通知我……”

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注释：

[1] 本来想写这句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”的，结果发现诗作时间不对……

[2] 牛郎织女的传说有很多个版本，这里我采用的是《荆楚岁时记》（南北朝梁宗懔撰，记载了自元旦至除夕的24节令和时俗）的版本：“天河之东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝哀其独处，许配河西牵牛郎，嫁后遂废织饪，天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日夜渡河一会。” 意思是：牛郎和织女原本都是天上的星宿，牛郎放牧，织女织布，两人兢兢业业，十分勤劳，深得玉皇大帝的喜欢。于是，玉帝便赐婚于他们两人，结果，牛郎和织女在婚后如胶似漆，以致荒废了工作。玉帝盛怒之下，只准他们每年七夕相会一次。其实北宋《太平御览》（成书于983年）中还有另一个版本：“牵牛娶织女，取天帝钱二万，备礼，久而未还，被驱在菅室是也。”意思是由于牵牛在娶织女时，借了天帝两万钱，因为久久未还钱给天帝，才造成了两人分隔两地的结局。但是这个版本也太不浪漫了，我就没有采用。至于咱们现在最熟悉的凡人牛郎为了结识织女偷了她的衣服，然后又在老牛的帮助下追上了天的版本，是明代以后才出现的。

[3] 出自汉代佚名诗作《古诗十九首·东城高且长》，借飞燕双双衔泥巢屋之语,传永结伉俪之谐的深情。翻译：我愿与君化作那恩爱的双飞燕啊，衔泥筑巢永结同心相伴终生！