韦原茫然无辜地摇了摇头，示意他继续讲下去，

“正是阿顾姑娘，半途截住了侬志高，劝他返回了军营。”

韦原挑眉，眯眼合起折扇，用扇骨有一下没一下地拍打着掌心：

“怎么？你怀疑我？”

罗勇语气缓和了些：

“爵爷说笑了。那日爵爷是申时与我见的面，而环采阁的老鸨午时就发现阿顾不见了。所以我并非怀疑爵爷，只是想问问，爵爷是否知晓阿顾藏在了何处？”

“她既然去截住了侬志高，那八成是跟着侬志高跑了呀！我和她总共才见过两次，如何知道她会藏在哪里啊？”

罗勇摩挲着下巴缓缓点头，似乎觉着韦原的话有些道理。韦原慵懒地靠在椅背上，转了转宝石戒指：

“那我这投名状算是交了吧？我可是冒着声名具毁的风险去接人的！”

罗勇笑了笑：

“那是自然。今后爵爷若见到阿顾姑娘，还烦请爵爷吿知小的一声。”

韦原点头答应：

“这个好说。”

他话锋一转，

“既然投名状我已经交了，你也该让我见见你们的上级了吧？不要怨我不信任你们，如今我在明你们在暗，总得让我瞧见些诚意，才能放心共谋大事。”

罗勇沉吟片刻：

“我会向上级通报，但他毕竟是你们大宋高官，行事谨慎，所以见与不见全凭他的意思，望爵爷见谅。”

“没有问题，你且去告诉他，我不仅商行遍布大宋，在禁军和金部司也有些人脉。我是真心想跟贵方合作，彼此各取所需，共赢互利。”

韦原从荟茗居离开不久，罗勇也走出雅间。他走到柜台前，掏出一块碎银递给掌柜，掌柜双手接过后连连称谢，点头哈腰地目送他离开了茶馆。

这一幕落在赵简眼中，让她眉心微蹙：天字号房的客人向来会把茶钱直接留在桌上，到柜台结账则通常是为了找零，可是刚才那掌柜接过银两后，却并未用戥子[1]去称，着实怪异。于是她喝了口茶，不动声色地继续盯着那个掌柜。

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暮色四合，残阳的余晖渐渐被墨色吞噬。七斋六子和二斋两人齐聚驿馆房内，韦原看着顾观音和追风，神色凝重地叮嘱道：

“夏人已经注意到你们俩了，正在四下打探你们的踪迹。你们最近不要出门，凡事可以告诉我们或者托我那几个家丁去办。我们会找机会，尽快送你们离开邕州。”

顾观音和追风二人感激地点头应诺。韦原转头看向赵简，问道：

“斋长，你们那边可探查到什么端倪没有？”

赵简端起茶杯抿了一口，缓缓说道：

“荟茗居的掌柜有些可疑。罗勇离开没多久，他就捧着个小木盒，从后巷绕去了知州府衙。他走的是侧门，府衙里的仆役开门看见是他，竟不问半句就放他进去了，像是十分相熟。”

一直抱臂倚在梁柱旁的薛映开口接道：

“我跟着罗勇，见他进了帛衣布庄，便向周边街坊打听，得知他就是帛衣布庄的老板。”

王宽负手在屋内踱步思考：

“如此看来，荟茗居和帛衣布庄都有可能是西夏暗探在邕州的据点。我会记下来，统一上报枢密院。而罗勇口中的大宋官员，十有八九就是陈珙了。”

小景闻言，眼睛瞪得溜圆，满脸不敢置信：

“啊？可我记得那个陈知州看起来特别正直，当时连衙内送他礼物，他都推脱了半天。”

元仲辛嗤笑一声：

“小景啊，坏人可不会在自己脑门上刻着自己是坏人。”

小景托着腮，微微噘起嘴小声嘀咕：

“亏我先前还疑心是肖转运使……”

果然不出众人所料，第二天一早，陈珙就差人来请韦原过府一叙。

府衙内堂，陈珙端坐在主位上，以拳抵唇轻咳一声，打破了略显尴尬的气氛：

“咳，韦爵爷现下可安心了？”

韦原翘着二郎腿，大喇喇地坐着笑道：

“没想到陈知州竟也投效了西夏，有陈知州作保，我以后自然安心与西夏合作。我最近从西夏刚得了一批好货，想运到岭南碰碰运气，不知陈知州可有人脉？想来陈知州连我父亲都能神不知鬼不觉地送到西夏，帮我走私一批货进大宋，想必不难吧……”

陈珙皱了皱眉头，身体微微前倾：

“西夏的货物？都有什么？”

“上好的皮子、蜜蜡、绿松石、麝香、羚羊角、还有优质的大黄和枸杞。陈知州放心，都是些紧俏的好东西。以前我在岭南没有人脉，如今我想把它们运来岭南试试。如果可以，还能走海路销往大食等国，可比走路途径西域各国被层层课税划算多了。其中的利润几何，陈知州想想便知。”

说罢，他向门外喊了一声。薛映应声而入，双手端着一口小箱子。韦原上前掀开箱盖，里面整整齐齐码着五十锭金元宝：

“想必西夏在大宋养这么些暗探，每年也需要不少银钱吧？这里是黄金百两，陈知州先用着。若是陈知州帮我打通这条商路，我还有重谢。”

看到黄澄澄的金子，陈珙眉眼松动：

“爵爷误会了，并非是我把令尊送去西夏的。我可没有那么大的本事，一切都是仰仗浮岚先生的安排。”

“浮岚先生？”

韦原支起了耳朵。陈珙点点头，继续说道：

“正是。他在大宋位高权重，已与西夏合作多年，为西夏引荐了不少才俊。当年我也是受他指引，才投效西夏的。他手下的可用之人倒有不少……”

说着，他走到书案后，取过一支狼毫，蘸了蘸上好的川墨，

“虽然我不知道他的真实身份，但我可以修书一封，向他引荐爵爷。浮岚先生常年居于广州，所以爵爷只需前往广州即可，届时浮岚先生自会安排人与爵爷联络。”

得知了浮岚先生的存在，七斋六子决定暂且按兵不动，以防打草惊蛇，待前往广州查明浮岚先生的身份，再上报朝廷，将西夏楔在岭南的钉子一网打尽。

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夏日的晨光中，众人小心翼翼地将追风扶上马车。赵简撩开车帘，把软垫翘起的一角抚平，关心地问道：

“名单可带好了？”

追风点头，从怀里掏出来一个靛蓝封皮的小册，七斋几人立刻好奇地围拢过来。只见里面密密麻麻记录着近百人的名字和身份信息：有的是官吏，有的是衙差，有的是商人，还有的只是普通百姓，足以见得侬志高在邕州渗透范围之广。赵简合上册本，轻轻抚了抚它有些破损的封皮，将它郑重地递回给追风。想到为了这份名单而殒命的同伴，众人的神色都沉了下来，连空气都安静了许多，只剩下晨风吹过树叶的轻响。

韦?磕cp达人?原率先打破了沉重的气氛，向顾观音问道：

“你临走前，不去见一见亓斌？”

顾观音垂眸摇头：

“不去了……我与他所有的相处，都建立在欺骗和利用之上。既然本就无情，又何必做出惺惺之态给别人无端的希望呢？就让他当我是个骗子罢，能彻底把我忘掉最好。”

韦原闻言沉默着点头，觉着空气闷得不像话。可下一秒，顾观音就抹去脸上的悲伤，恢复了明媚的神色，她歪着脑袋打趣薛映：

“那薛映你呢？我听赵姐姐说那个覃姑娘可是对你念念不忘呢。你不去见一见人家？”

薛映第一反应就是扭头去看韦原。只见韦原一脸不爽，他连忙说道：

“我跟你的想法是一样的——‘既然本就无情，又何必做出惺惺之态’。我就不去见她了。”

韦原听后十分满意，他上前递给追风一封信：

“你们到了潭州，就有我的商行了。你们若需要帮助，就拿着这封信去柒缘商行，自会有人帮你们。”

追风和顾观音真诚地向七斋道谢，众人相视而笑，相约在开封见面。七斋六子站在原地，目送他们的马车消失在官道尽头，在心中祈祷他们可以一路平安，顺利到达开封。

临行前，七斋六人特地登门去拜别肖固。

“韦爵爷和王公子这就要走了吗？”

肖固放下茶盏，面露惋惜之色，

“哎呀，虽说相处时日不长，但我看得出爵爷忠君爱国、性情纯良；王公子虽然不能参加科考，但是少年才俊，敏锐过人。二位仅凭只言片语便能发现亓斌私自出兵，还查清了周家假借山魈诅咒，劫掠平民的勾当，将来必有大作为啊！我一定会具表上奏官家，嘉奖你们护卫大宋之功。”

“大人谬赞！”

韦原和王宽连忙谦虚道谢。提及亓斌，韦原顺势向肖固打听：

“那亓指挥使这次……会如何处置？”

肖固重重叹了口气，恨铁不成钢地摇头：

“唉……我本以为他性情率直，颇为勇武，才推举他为邕州指挥使。没成想他如此容易被人蛊惑，竟敢擅动兵马！还好有诸位及时阻拦，没有酿成大祸。好在他是受人唆使，倒不至于丢了性命，但贬官流放他定是逃不脱了[2]。”

众人听后皆默然点头。肖固得知几人接下来要去广州，命丫鬟取来笔墨，挥笔写了两封书信，吹干墨迹后递给了韦原：

“广南东路安抚使杨畋和广州知州于靖都是我的好友，你们如果遇到难处，可以拿着信去找他们求助。”

没想到肖固竟如此周到，七斋六人受宠若惊，连忙起身行礼向肖固道谢。

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注释：

[1] 在古代能使用得起银子的一般都是非官即富的人，因为银子的价值很高。商家这边会备有称银子的戥子，而客官一方，也有自己的剪切银子的工具。当客官要付钱时，他会拿出剪子或者凿子，按照重量换算，剪下来一块差不多大小的银两，然后放到戥子上称重。多了，就在上面再减掉一点；少了，就再剪一小块加上去。这种方法非常麻烦。所以有钱人一般不会计较，宁愿在桌上扔下一块差不多重量的银子等小二来收，然后潇潇洒洒走人。

[2] 历史上宋廷以亓赟（亓斌的原型）战败偷生，妄许侬智高朝贡，为国生事为名，黜为全州（今广西全州）都指挥使。