一片窸窣响动，六枚籍符尽落到他手中，哗啦啦放上桌面。小眼睛领队走上前，捡起那些木牌一一扫视，很快便撇开其中四个，只两手各抓一枚检看。李明念从门外看过去，桌上那四枚籍符胡乱散落，间或现几片残缺的字迹，一个姓名处刻着“孔怡”，一个只露出“江”姓。

桌边执笔的汶兵问：“家里几口人，可是军户？”

地上人相互看看，由那渔民体格的男子半抬身子。

“不是军户。”他答道，“合家……共三口人。”

“三口人？”执笔汶兵审视地上人头，“你几个不是一家的？”

男子不答话，一旁的小男人略仰起脑袋，左臂揽住妻儿，小心翼翼回答：

“我们……我们一家三口，是借住在他家。”

守立近处的汶兵飞脚一踹，将夫妻两个都蹬翻在地。

“手伸出来！乱动甚么！”

小儿呆坐原处，嘴一歪，哭出声来。那妇人急忙搂他入怀，顾不得受伤的胳膊，紧紧捂住孩儿嘴巴。

小男人也爬起身，连声点头：“是，是……”

铁靴踱响，小眼睛领队走到他跟前，手中还握着那两枚籍符。

“你叫吴智骞？”

“是……是我。”

小眼睛收拢了籍符，一巴掌掴上去。

啪一声重响，吴智骞身子一歪，侧脑狠狠撞上地间。吴妻颤抖一下，脸色登时惨白如纸。

“老吴！”渔男疾呼，慌忙将人扶起，按紧血淋淋的伤处。

那年轻姑娘猛挺起身：“你们怎能随意打人！”

肿脸的妇人拉住她，使劲往身旁拽。

“我没事，我没事……”吴智骞喃喃自语，摁在脑侧的指缝里渗出鲜血，却摇摇晃晃跪直身子。

孩童的哭声从手掌间泄出来。

小眼睛领队目不斜视，手中籍符一掷，冲那一家三口喝问：

“籍符写得明明白白，你们在城中自有住处，为何要借住！”

吴妻松开怀中孩儿，力磕一个响头。“军爷明鉴！”她哭道，“我家那屋子在王宫边上，昨日已教几位军爷收了去——说是要给什么、什么翟团长住！我们是无家可归，这才借住友人家中啊！”

啪，又一个巴掌，吴妻扑栽地里，碰出满脸血色。

“翟团长便是翟团长！哪来的‘什么翟团长’！”小眼睛大喝，听得小儿凄厉哭叫，当即恼恨道：“叫那娃娃闭嘴！”

年轻姑娘扑上前，匆忙捂住男孩的嘴。

在旁的胡子汶兵却应一声“是”，弯下腰便扯住那小儿胳膊，要将人强拖出来。吴妻跳起身，未及擦净脸上血迹，人已抱住那汶兵铁靴，口里胡乱求饶：“军爷、军爷——莫动我孩子……莫动我孩子！”

妻子的哭喊扎入耳里，吴智骞猛省过来，忙也俯伏下身，脑门叩得山响。

“军爷饶命、军爷饶命！”他不住重复，“小娃娃不懂事……军爷饶命！”

李明念捏紧粗糙的推杆。

正当混乱，桌边执笔的汶兵抬起头来。

“算了罢，就是个娃娃。”他道，“早些盘问清楚，这一条街还有几十户呢。”

觉出这喉音耳熟，李明念转目细瞧，却记不起何时见过这张脸。

“罢了！”小眼睛领队终于开腔，捡起吴智骞的籍符，随手扔上桌头道：“商户。”

胡子汶兵这才松手，重又退立一旁。哭嚎化作啜泣，吴妻搂紧小儿，与爬近的丈夫偎作一团。

桌前汶兵提笔蘸墨，那小眼睛领队便挺立在侧，审视手里唯一的籍符，慢慢踱至男屋主身前。“孔昊，天狩二十八年生人，今年四十四岁。”他从眼梢打量地上人，“身板倒挺结实。”

屋主一家重新埋首，孔昊盯住膝盖，低声答腔：“沧国人常年出海，身板都结实。”

胡子汶兵跨近前，手一扬，赏他一个清脆的耳光。

“懂不懂规矩！答话前要先说‘回军爷’！”

孔昊跪在那里，虽不曾扑摔出去，却也撇转了脑袋，嘴角渗出血丝。

“回军爷……知道了。”他低着头道。

小眼睛领队垂视他。

“你当年可参加过十国之战？”

“回军爷，我们不是军户，自然不曾上战场。”

“军户的子女分过户，只需一户继承军籍。”小眼睛道，“如今不是军户，可不代表当年不是。”

孔昊不再吱声，身畔肿着脸的妻子双肩隐颤。

“你可有兄弟手足？”小眼睛领队又问。

孔昊低垂脑袋：“回军爷，没有。”

“二十年前，海民号称半数都是军户。”小眼睛却道，“这才过了多久，你家父伯叔舅，竟一个也不曾上战场吗？”

年轻姑娘似乎忍无可忍，遽然扬高脸膛。“军爷这话是什么意思？”她反诘，“既是查问户籍，手足也罢了，若还要追问连襟祖上，大可去祠堂搜检族谱，不必在这里费什么口舌。”

“怡儿！”孔昊低叱，话音未落，即见胡子汶兵甩去一个巴掌。

重响再起，孔怡一晃，被母亲紧紧扶住。她愤恨的眼睛睖出去，只换得小眼睛漠然的回视。“果真是沿海蛮人，三个字的规矩竟也学不会。”他道，“沧国女人要都是这粗野性子，也不怪会出苗海伊那样的东西，不伦不类。”

天顶飘起雨丝，李明念站立门前，冷冷注视那领队侧影。

里间有铁靴踏近，板壁旁的门帘一掀，几个汶兵钻出来，怀里尽抱着刀具、鱼叉一类的铁器，连同几柄见锈的农具，一股脑抛扔地间。堂屋里众目齐转，恰见数内一人走到小眼睛跟前，揭开一包手帕道：“队长，米缸是空的，只在卧房搜出这些。”

隔着半间屋子，李明念也能瞧见那是几件黯淡首饰。

跪在地里的吴妻不禁竖起身子，两眼发直。

“这……这是我母亲的遗物……”她打着抖，面上伤处血水闪动。

小眼睛捻起一只银镯，侧眼睨向她。吴智骞忙拉起妻子，一道拜伏下去。

“军爷……这些尽是我夫人母家传下的物什，年代久远，做工也粗糙，原不值甚么，只留作念想便了。”他颤声解释，踌躇一下，又从衣襟里摸出一只小口袋，高高捧过头顶，“这是……给几位军爷的孝敬。还望军爷让我家夫人留下这些物件。”

银镯落回帕子里，小眼睛接过口袋，拉开查看。

近旁的胡子汶兵伸长脖子，却见袋口复又束紧，小眼睛领队略抬眼皮，冲满屋子军士摆一摆下巴。众人会意，一名汶兵当先上前，枪杆一拨便将吴智骞掀翻，一脚踏紧他胸口。吴智骞哀叫一声，眼前黑雾直翻，仓惶间只见人影晃动，无数只手伸过来，撕扯衣裳，也撕扯四肢，野兽般将他拱动、拖咬，又重重践过身腔。

吴妻失声惊呼：

“老爷、老——啊！”

怀中小儿脱手，她后背一痛，跌扑在地。

如刀的尖叫贯入耳中，孔怡战栗一下，扑到吴妻身上遮挡。

“撒开——撒开！”她狂喊，一个劲掰开那些扒扯的大手，“不许这样、不许这样！”

眼看军士拽紧女儿头发，孔昊也扑护上前，拼命要将女儿拖开。

“怡儿、怡儿——莫动手！”

铁靴乱踏，踩过地上匍匐的小手。男童放声嚎哭，惊得孔妻醒过神，赶忙将他拉入怀里，挡住眼睛。那胡子汶兵正无所事事，听得这动静便扭回头来，仿佛得了主意，长枪往墙边一靠，脚步缓逼向前。

孔妻不敢吭声，只抱紧小儿背转身子，直到那形同利爪的手伸过来，才回过半边高肿的脸。

“他还是孩子……他还是孩子！”

她颤索着重复，任对方如何扯拽，始终不肯撒手。胡子汶兵争她不过，转而掐住她脖颈，狠劲摔向一旁道：“滚开！”

妇人的身躯飞甩出去，胡子汶兵逮住那哭叫的小儿，拎鸡子似的抓在手里，抛扔脚边。

屋中一片纷乱，惊叫、呼喊和嘶嚎混混溶溶，杂着踢打和耳光，发酵般疾速膨胀。那声音挤出门框，愈胀愈大，渐压过近处每一幢民房。街上门窗响动起来，有人探出眼睛，有人伸出脑袋，匆匆瞧上一眼，便飞快躲闪回屋。

雨点削过肩头，垂搭屋侧的风帆鼓鼓发响。李明念动也不动，只听对面房窝里也传来相似的动静，女奴们躁动起来，忙忙乱乱要避雨，又被呼喝和长鞭赶回车旁。她看见方桌前的汶兵搁下笔，霍地竖起身。凳脚刮擦地面，声响刺耳，却几乎微不可闻。他走出来，一径经过守门军士跟前。

“欸，这是去做甚？”那军士问他。

“你去记罢。”执笔汶兵脚步未歇，“我不想干了。”

“私自脱队可要挨板子呀！”

执笔汶兵哪里肯听，只情走上泥泞的街道，头也不回。两人擦肩而过，李明念记起来，他便是那回尸坑边痛哭的醉汉。

屋内静下来，除去啜泣，一时只剩粗重杂乱的人息。守门军士忙不迭入内，见小眼睛领队独坐桌边，几个军士凑聚在旁，正将几件首饰、口袋堆上一领摊开的绸衣。“好家伙，里衣都穿绸的。”胡子汶兵嘀咕，“真他娘的奢侈。”

地里铁器散乱，孔家三口抱在一处，各个衣衫不整、发髻蓬乱，泪痕叠满红肿的脸膛，嘴角挂着刺目的血污。余下三人已剥作赤条条的肉躯，吴妻蜷缩墙脚，颤抖的身子紧护孩儿，丈夫便瘫在一丈之外，胸口骑一个高大汶兵，用力掐开他微张的嘴巴。

“嗬，嘴里还有！”

那汶兵诧怪，从腰里抽出匕首，刀柄一磕，身下人便抽动一下，没了意识。

撇下手里淌血的脑袋，那汶兵站起来，手里多出一粒金灿灿的大牙。“要么说是商户呢，”他掂一掂金牙，踏过散落地间的麻衣，“着急忙慌从家里出来，竟也能捎上这么些值钱物什。”

小眼睛领队重又起身。

“拿外头去。”他道，“人人有份，不许昧了。”

屋中军士唱喏，胡子汶兵扎紧那一包财物，冲身旁人使个眼色，结伴奔出门去。

铁靴声经过李明念身侧，很快便有汶兵迎上来，凑紧脑袋挑挑拣拣，又压着嗓音笑骂。她没有回头，目光仍定在门里，看小眼睛停步孔昊跟前，轻踢一脚最近的鱼叉。“自个儿数数，家里所有铁器可都在这里。”他吩咐，“数清楚了，方才已说过，若有瞒报私藏，你们一个都别想活。”

孔昊从肿大的眼缝里看出去。

“回军爷，尽在这里了……”

他答得很轻，不料身侧妇人竟直起脖子，咬着牙尖道：

“渔具和农具得留着，我们靠这个过日子。”

“江越！”孔昊急忙拽她。

小眼睛领队乜斜过去，好像瞧见什么倒胃的蛆虫，鼻梁紧皱。“眼下城中戒严，你们既不下田又不出海，留着做甚？”他转个身，看向门外推着板车的李、俞二人，“你几个进来！这些都搬车上去！”

“不成！”江越一把扯住他裤管，眼目灼灼发亮，“城里粮仓都让烧了，你们还抢走了家里的银钱！没有这些，你让我们怎么活！”

小眼睛领队霎时愠红了脸，膝盖一挣，将人踹翻下地。

“哩哩啰啰，吵个没完了！我管你们怎么活！”他嗓门陡然拔高，“进来搬！”

李明念久立不动，听背后步响如潮，慌慌张张涌过两侧，钻入门洞。

歪在地里的江越挣爬起来，眼见那些手伸向家中铁器，忽而甩开女儿和丈夫，发疯般扑将上去。“不能拿——不能拿！”她狂叫起来，身子压上坚硬的长杆，双臂不住挥打、推赶，以致女奴们吓退开来，想要乘隙摸来一柄，竟也无从下手。

“还不快搬！”小眼睛怒喝。

几个女奴互递眼光，犹疑着围拢近前，强去抓那硌咯作响的铁器。江越叫得愈发刺耳，挥赶也变作不要命的抓挠，凭她们如何使劲地扣住双手，总也能挣脱出去。

“喂，干杵着做甚！还不进去！”身后传来军士威吓的喊叫。

李明念置若罔闻，只看屋中的孔怡纵上前，紧搂母亲腰身。

“娘、娘——算了，算了！”她哭求。

小眼睛领队大掌一挥：“拖开！”

“军爷恕罪，她是个聋耳，小人这便领她进去。”俞蝉模糊的话声流入耳中，李明念浑无反应，目光追着屋内一个汶兵，见他轻易揪住那嘶叫不止的妇人，拖犁似的拽去墙边。另几个汶兵拢过去，纷纷提起铁靴，朝那尖叫、滚动的身躯踢踹。

“娘——娘！”孔怡跌爬起身，一头栽向形同雨点的靴底，“不要打、不要打！”

墙脚的吴妻蜷得更紧，女奴们莫敢多看，搂起铁器便回奔出门，好像要逃离那惨嚎的鞭挞，急慌慌扎进雨里。孔昊手脚并用，爬到领队靴边。

“军爷，军爷……”他趴伏下身，颤着牙根哀求，“她只是个女人，不通事理……求你放她一马，放她一马……”

一只手抓在李明念臂间。

“走罢，”俞蝉低声道，“莫忘了咱们的差事。”

李明念不曾挪眼，提起脚，随她穿过人流入内，拾起最后几样铁器。

“女人？”小眼睛的反问响在身侧，“要不是这样的女人横行霸道，咱们也死不了那么多兄弟！她还算得上女人？”

一下闷重的踏响，孔昊跌滚地里，撞开一杆老旧的鱼叉。叉竿甩碰脚边，李明念弯下腰，拾捡在手。

“男丁押走！”小眼睛呼喝。

墙边铁靴停下来，屋内汶兵齐应一声，揪起地上两个男人，直拖向门外。

“爹……爹！”孔怡惊慌的履响追上去，“这是做什么，凭甚么抓人！”

啪一声脆响，她狂乱的话音戛然而止。李明念回转过身，正见孔怡摔趴在地，脖颈缩拱，呕出一滩血沫。那小眼睛看也不看，阔步跨入雨幕，径往道中去。街道对面的民房响起哭喊，李明念搂着铁器走过孔怡身畔，循声而望：一老一少已教押出大门，后边追着哭嚎的女眷，肚里挨上一枪杆，人便趴跌遍地的湿泥间。

小眼睛敛步道中，谛视前方的逶迤街道。

“各家各户听好！为免沧兵混入城中生事，即日起，男丁一律扣押，由我们汶军监管！”他吼声震天，“谁敢反抗，一律视作通敌！”

雨脚落在湿烂的泥地里，愈来愈急、愈来愈重，却压不住回荡的人声。孔昊已教押跪道中，两侧是静坐雨底的房屋，双手反缚身后，与对屋的父子拴连一处，让汶兵拎起身子，拖住□□的吴智骞，推搡向前。

耳后脚步拖擦，李明念跨过门槛，身子让人一撞，便见孔怡奔出来，踩过飞溅的积水，使劲扒住父亲胳膊。“不成……不成！”她急喊，一双草鞋不住在泥里打滑，“押去哪里，何时放回来？不说清楚，你们不能抓人走！”

“还用得着同你交代！”近处汶兵叱道，拧下她手腕，狠劲扔开。

身子撞上板车，孔怡呻吟一声，一只颤栗的手捂住肚腹，瘫趴板边。打拴铁器的女奴吓得一退，独李明念走上前，怀中铁器一松，哐啷啷滚上车板。

“怡儿……怡儿！”孔昊焦急的呼唤穿过雨帘，“听爹的，去找你娘——照看好你娘！”

李明念扯起草绳，见孔怡抠在车板边的手指抽颤一下，猛地往前一伸，捉住一杆长鱼叉，疾旋过身。

“放开我爹！”

叉尖挥转过来，李明念伸过手，拽开不及闪躲的女奴，轻轻推去一旁。

数十杆银枪一闪，转瞬将板车团团围住。李明念视若无睹，兀自拴起车板上的铁器，余光瞥得门洞里摸出一只手，扣紧歪斜的门板。是江越，下颏淌着血，乘街上汶兵尽围住女儿，颤颤巍巍蹑过墙边，扯住房顶垂下的风帆。

“怡儿——快放下！”孔昊喊声嘶哑。

“哈，好哇！”小眼睛震天的怒叫盖过他话音，“满城搜了一日，正愁找不到沧兵，这就自个儿跳出来了！”

“胡说八道！”孔怡吼回去，“我家不是军户，哪来的沧兵！”

“敢拿兵器对抗官兵，还说不是沧兵！”

“那也是你们逼的！”孔怡紧靠车边，“我们是人，不是猪牛！你们非要逼死我们，难道还不许反抗！”

海风腥热，火流般钻进鼻腔，灼烧肺腑。李明念扎紧草绳，从半抬的眼皮下望出去，看江越吊起身子，奋力揪着风帆往上爬。

“好一个倒打一耙！”小眼睛嘹亮的驳斥钻入耳里，“收缴铁器、扣押男丁，哪一样不是为的王城安定？到你嘴里，倒成了要逼死你们！我看你便是有意生事，要给沧兵乘时借势的机会！”

他抬高手掌。

“拿下！”

铁靴踏着泥水逼近前，车板急颤，鱼叉锃亮的尖头朝四面挥舞起来。

“滚开、滚开！”

鲜血滑下风帆，江越已爬上屋脊，从风雨里摇晃起身。

“众位邻里——众位邻里！”她张开双臂，“汶人昨日抢钱财，今日抢铁器……现下连男人也尽要抢去！没了这些，明日汶人要抢粮，咱们便只有听天由命——汶人如此欺压，究竟有没有天理！”

地面上嘈乱一片，金属的碰撞催着声声嘶叫，远远浸在渐重的雨响里。她爬得那样高，喊得那样力竭，竟也让大雨紧紧压住，难入风中。

“抓下来！”小眼睛大喝。

几个汶兵纵上房顶，铁靴踏过噼里啪啦的青瓦。

“咱们是海民——不是他汶人的牲畜！”屋脊上的妇人还在弓身嘶喊，“便是赔了这条命，也不能任他们宰割！”

最后一个字音消缩在喉，她扑倒檐顶，双臂教两双大手反剪背后，脸膛栽向鼓动不休的风帆，口中音节压作一连串含混、尖利的嚎叫。

“让她闭嘴！”小眼睛在地里挥动长枪。

身旁一阵挣扎的叫喊，少年人倒向车板，鱼叉横在胸前，格住坚硬、粗重的枪杆。满车铁器哗啦啦跌落脚边，李明念没有挪步，独立抖动的车身旁，听那些紧合的门窗里浮出骚动。

下一刻，数声撞响闯入雨中，近处几间房窝里冲出十余人影，各个布衣跣足，袖管高挽肘上，顶着漫天的大雨举起手中渔具。

“跟这群强盗拼了！”

“拼了——”

呼声乍起，一群渔民疾奔而来，在泥地里踩出大片水花。

“统统拿下！”小眼睛领队回身大叫。

看守车队的汶兵迎奔上前，人人举刀横枪、拔声喊杀，顷刻与渔民们打作一团。房顶乱起靴响，车上的少年人乘隙顶开枪杆，一众私奴惊慌失措，前遇枪叉、后逢长鞭，只得跌撞呼救，无头苍蝇般四处乱窜。

孔昊跌倒泥地间，竭力从颤抖的肩膀上抬起脑袋。

“住手……住手！”他大喊，声音却仿佛与身体一道埋入泥里，“我们跟你们走……莫打，莫打！”

碎雨挂上眼睫，水色蒙住视野。李明念犹立车旁，听得风帆鼓响猎猎，感觉俞蝉的手抓上前臂。

“你站这样近做甚！”

鱼叉飞脱出去，车前少年空了双手，大叫一声，撞向甲胄裹护的躯干，又打又踹。李明念唇缝如石，只看那军士纹丝不动，轻易便揪开少年臂膀，高高提拽起来。

“快走开——”俞蝉在耳边催促。

滚烫的腥风吹卷耳旁，房顶呲啦一声裂响，风帆撕开一角，迎着斜雨拍打、扭动，噼啪挣扎。李明念仰头望过去。

少年摔向车板，妇人从屋顶滚落下地。街头混乱的嘶嚎逐成单调，扑通一响，消失在前方细窄的弯处。铁靴碾过泥地，发出唰啦、唰啦的粘连声，追着一道蹒跚脚步，由远及近，停在车队前端。

风帆仍旧拍动顶上。李明念再低下头，车前已多出近十团人影，连同从泥里捞出来的孔、吴二人，黑压压跪了一地。

后方街面躺着几具肉躯，或缺腿、或断臂，有的还在隐约抽动，破开的血肉里涌出红液，融入遍地泥水，浑浑浊浊漫溢开来。女奴们被驱拢车边，身上大都多出几道鞭痕，瞧见地里情状，只更紧地缩向板车，无人吭声。

“瞧见没有？”小眼睛领队站立跟前，一只手拭去枪头血迹，“这便叫一颗老鼠屎，坏掉整锅粥。”

人丛里有人抬脸，啐他一口血沫。

“兵贼子，你们早晚要遭报应！”

听清那嗓音，李明念才认出孔怡抓满血痕的脸。一个妇人歪在她膝头，蓬乱的长发遮住面目，两手一样反绑身后，却一动不动。看身形，应当是江越。

小眼睛缓步近前，一巴掌抽上去。少年人仄歪一下，栽地的瞬间，膝上母亲也翻倒下地。

“好啊，报应。”领队往腰里抹净手掌，“这便告诉你，究竟什么叫报应。”

他回过身，冲胡子汶兵微摆下巴。对方掷开长枪，招呼两个同伴上前，一人抓一只脚，猛然将孔怡拖翻过身，用劲撕开衣裳。“你们做什么……做什么！”少年人挣扎起来，奈何双手绑缚背后，只能在鱼一般腾动身躯，在泥水里狂乱踢蹬。

跪地的渔民尽低下脑袋，江越昏躺在旁，孔昊双肩抽颤，雨水杂着眼泪垂落膝前。李明念伫立原处，看一只只大手不断地撕拽、掰扯，时而掴扇，时而掐拧，摸上皮肉，解下甲胄。凶狠拉扯那三张脸膛，渐将面目拉扯出笑的形状，嘴唇张合、眼窝如洞，扁平失色，再不似活物。她伸出手，攥住车板上冰冷的鱼刀。

俞蝉按上她手背。

“来了。”低语爬进耳畔。

李明念顿住身，仿佛遽然脱出水面，终于听得街口掠近的靴响。

“都给我住手！”

一道女声响彻街头，李明念回首，池迎澜瘦长的身影正阔步而来，腰侧佩剑晃撞着软鞭，粗大的发辫照旧缠绕颈间，身后跟一队女兵，俱各挎刀持枪、面色阴沉，径直从车队旁走过。

小眼睛变了脸色，三个摁住孔怡的汶兵跳将起来，裤带也不及系上，手忙脚乱回到领队身后。铁靴敛在为首的板车边，池迎澜看一圈地上尸首，目光扫过跪地的渔民，落向蜷卧脚边的孔怡。她缩着腿，身上衣裳已教撕尽，牙尖紧咬战栗的嘴唇，发丝间露一双通红眼睛，没有眼泪，只有满溢的愤恨。

李明念候立车旁，右手紧攥鱼刀，不曾松开。她看见池迎澜沉默片刻，转向小眼睛领队。

“这是在做什么？”她声音里听不出情绪。

人丛里有人抬头，却无人开腔。

“池团长。”小眼睛躬下身去，“我们正要扣押这一户男丁，谁知这对母女不从，还胆敢拿兵器动手，鼓动周围的人户一道反抗。我们疑心是沧兵，这才将人制服。”

地上有渔民直起脖子。

“胡扯！分明是你们先动的手！”

“兵贼子，你们强抢钱财、殴打良民，还不敢认了！”

“住口！”小眼睛破口叱骂，“你们拿铁器对抗官兵，本已是死罪！还敢在这儿胡嚼舌头！”

眼看双方争执起来，池迎澜高声喝断：“安静！”

雨幕一颤，地面积水也迸出水花。众人惊住声，池迎澜却恢复平静神色，重新望住领队那双细小的眼睛。

“疑心是沧兵，押回去审问便是。”她道，“剥衣裳作甚？”

对方张开口，声音却哑下来。那三个衣衫不整的汶兵默立他背后，虽站得笔直，面上却红作猪肝颜色。

池迎澜侧过身，吩咐左首一个女兵：“去屋里取身衣裳，给她穿上。”

“是！”女兵应下，跑向孔家破损的大门，一径寻入里屋。

“搜查这屋子的几个人，站出来。”池迎澜又步向道中。

无需她回头，闯入孔家的汶兵默然出列，在街道间站作整齐的一行。小眼睛领队下巴抽颤，冲那三个衣衫凌乱的汶兵一扬脑袋，领他们一道上前，挺立行尾。

池迎澜不做声，走到那一排汶兵末端，抽出腰间湿答答的软鞭，啪地甩上头一张脸。颊上登时绽开一条血痕，那人鼻翼翕张，却不敢动弹，只看她迈开脚步，一人一鞭，踩着脆亮的挞响，一路踱至队末。

驻足那三名汶兵跟前，她审视三条鞭痕，重又扬高鞭子，望为首的腰里狠抽两下，再甩向下一个。

三人各吃两记冷鞭，每听一声响都要震颤一下，却紧绷着脸，始终不敢出声。

鞭响终于收止，那进屋的女兵也折返回来，扶起地里的少年人，替她裹上衣衫。

“还不穿好！”池迎澜的喝骂响在队末，“光着个膀子也不嫌丢人！”

两个汶兵忍住腰里剧痛，急急忙忙系起裤带。那胡子汶兵当中而立，却涨红了脸膛，双目直瞪，动也不动。

“池团长，那丫头可是沧兵嫌犯！”他大吼。

池迎澜驻足，直视他那张满淌雨水的脸膛。

“即便真是沧兵，也该死在战场和刑讯架上，而不是赤身裸体任你们羞辱。”她道。

胡子汶兵怒目回视。

“你难道忘了任营副是怎么死的！”

啪一声脆响，雨珠溅入眼里，他赤红的脸上又多出一道血痕。“住口！”池迎澜锋利的吼声也迎面甩来，“管不住你那根东西便是管不住，拿任营副当甚么托辞！再敢提她一句，我割了你舌头！”

胡子汶兵收住声，躯干依旧铁板般扎在那里，双眦近裂，胸脯剧烈臌胀。

甩去鞭上雨水，池迎澜走出两步，环顾四面汶兵。“都给我听明白了——”她厉声道，“上峰的命令一清二楚，该干什么你们心里有数，再做多余的事，让我发现，不必回禀二王女，即刻拖出去砍了！”

“是！”众兵齐应，喊声撼地。

池迎澜回过身，审视地上渔民。

“抵抗官兵，是谁带的头？”她问。

孔昊膝行出来，挪得太急，险些一头栽进地里。

“大人，尽是我惹的祸事！”他叫道，“你们杀我罢！”

“是我！”孔怡却裹紧衣衫爬起身，“是我先动手，还叫大伙都出来！一人做事一人当，你们要杀便杀我，与旁人无干！”

“还嘴硬！”小眼睛领队喝叫，“一整条街都可作证，这些人全都动了手，一个也逃不掉！”

“那也是你们欺人太甚！”孔怡恨视过去，“说甚么接管王城，不过是要抢我们的钱粮，无端打杀良民泄愤！你们这样行事，便是没有沧军鼓动，百姓也早晚要反！”

小眼睛却急旋身子，举手直指她鼻梁。“团长，你听见了！是她自个儿承认的！”他嗓门陡然拔高，“胆敢鼓动平民，便是当场诛杀也不——”

“闭上你的嘴！”怒声打断他话语，池迎澜移转双目，望去那少年人眼里。

“你一家是平民，不是沧兵？”

孔怡梗直脖子，早让怒火烧红了眼眶。

“我们若是沧兵，何必遮遮掩掩！”

池迎澜蹲下身，与她视线齐平。

“那为何要纠合邻人，拿上渔具与官兵动手？”

裹在长衫里的少年人冷冷看回来。

“便是拿了渔具，也照样挨宰挨割。”她答道，“难道你们还会怕么？”

池迎澜一时没有言语。“我手下有五个营，两千五百个兵，其中大半是水兵。只昨日攻城，便有上千人牺牲，尽死在你们沧国的轰雷炮下。”她注视面前眼睛，“我最得意的飞虎营，副营长也让你们沧王剜去眼睛、割下双乳，在木桩上插作肉串，扔进船里送回来。她的尸首已经发臭，今日便葬在南城门那头的坟坑里，与那上千个战友一起，再回不了家乡。”

雨水灌下脸颊，孔怡肿破的嘴唇微微发颤。

“那也是你们先要来攻打我们的国土。”她说。

“那天狩四十六年，又是谁先攻打谁的国土！”一旁的领队赫然高叫。

孔怡猛地扭过头：

“我说过！我家不是军户，往前的事与我家无干！”

铁靴不禁往前一跨，小眼睛还待再言，却被池迎澜举手阻住。“我要说的不是往前，是眼下和将来。”她站起身，转眄地上人丛，“你们不愿更多人死，我们也不愿。所以才要将男丁监管起来，免你们为人利用，甚或自掘坟墓。”

语毕，池迎澜回向身后人：“去，叫这条街的平民都出来。”

小眼睛唇角抽动，俯首领命。

“是。”他道。

数十双铁靴跑动起来，道旁紧闭的门户哐哐急响。

“出来！都出来！”

“都给我到街上去！池团长有话要说！”

“不许拿东西！”

风走天移，成片的阴云泻下暴雨，压住乱嘈嘈的喝骂，也压住屋顶躁动的帆响。

车旁李明念一步未动，目光望定池迎澜瘦长的背影。她候立原地，凝看街道上混乱的情状，偶然转目，视线滑过李明念捏紧鱼刀的手，又与她四目相遇。片刻之后，池迎澜挪开眼睛。

街道间很快聚起杂乱、紧促的人息。

大雨浸润视野，一张张模糊的脸拥塞道中，大多光着头、赤着脚，未及戴上斗笠，更未及披上蓑衣。抗击汶兵的渔民还默跪地里，池迎澜踱荡其后，来回经过几具冷透的尸首，褪了铁靴、卸了鞭剑，一样浑身泥点，无所遮蔽。

“众位！我姓池，是汶军水兵团长！从这条街开始，往南数十条街，现皆由我来总管！”池迎澜大声宣布，“如今城中情形你们已知晓，我也知道，沧王一早便令人张贴告示，说我们汶军都是强盗，入城后势必烧杀抢掠，□□妇女，欺压老幼——为了证明这点，他们不惜在弃城时烧掉空粮仓，只求你们平民造我汶军的反，却全不顾城中百姓死活！”

她展开双臂，示意众人看向脚下和身后。

“这些——便是听信了沧王谣言，要与我们汶军为敌的人！”她告诉面前攒动的人群，“他们是不是沧兵，总要审问才知。但他们抄起铁器要拼命，我们汶兵也只能自卫！这便是汶王最想要的结果——他们在海岛吃喝享乐，却将我们和百姓关在这城池里，鱼死网破、玉石俱焚！”

最末几个字音冲破雨幕，近乎遮去房顶躁狂的帆动。

“今日我来，便是要告诉大家：我汶军统帅之令是监管，绝非抢掠！在我总管的这十条街上，绝不会抢百姓的粮食，也绝不会任意杀人！”池迎澜仍旧走动人前，“只要你们不动手，这些士兵谁敢杀害平民，我便削他脑袋；谁敢□□妇女，我便割他命根；谁敢抢夺粮米，我定扔他进海里喂鲛鱼！倘若做不到，我自己先断臂一条，权当给大家谢罪！”

她停下脚步。

“但丑话说在前头，在我总管的地界，护的是平民性命，而非沧兵性命。如果有人纠合生事，我也一概当做沧兵嫌犯，绝不轻饶放过！”

街巷里无数的唇缝哑默着，只她潮湿的声音扩散开来，涟漪般荡向狭道深处。

“今日要收押男丁，的确行事仓促。但大家也不必恐慌。”池迎澜指向车旁女奴，“看看这些私奴——昨日起便让我们收押起来，可曾缺胳膊少腿？”

无人回答。那些模糊的脸孔各自转动，寻望四周。

池迎澜放下手臂。

“城墙要修补，尸首要掩埋，伤兵要照看。往后粮食来了，还得有人手归拢分发，所以才得挨家挨户查问人口。”她说，“我们需要劳力，只要不生事，百姓自有活路。可听明白了？”

单调的雨响回转街头。

“回答我！”池迎澜喝道。

道中人影晃动，有人探伸脑袋，迟疑的喉音冒出人丛。

“明、明白！”

“明白……”

应答声稀稀落落，漫向街尾。

池迎澜面色不变，背过身，面向后方汶兵。

“你们可也听明白了？”

“明白！”众兵异口同声，高喊响彻长街。

雨声重又漫开。池迎澜回目，扫过跪地的渔民，俯视孔怡那双朦胧含恨的眼孔。

“押下去罢。”她道。