比起纡尊降贵游私狱、与民同乐的豫王，宣子离的待遇才称得上是王公贵族该有的。

虽说宣公子在东郡楼里被绑了两遭，但自风灿然携官差从天而降，几位布衣白身都一视同仁地成了预备阶下囚。

然而就在风灿然浩浩荡荡押着这几个人回皇城司的时候，都虞候风川宜不知何时冒出来，对押着宣子离的官差示意，让宣子离跟他走。

于是宣子离脱离大部队，解了手间绳索，拍拍衣袖尘埃，昂首阔步进了风川宜牵来的马车。

要不说得偷偷来，这要让豫王看见，还不气得咬碎一口银牙。

车轮吱呀吱呀转，一路畅通无阻到了皇城，宣子离下车，抬眼，又是李指挥使大人在宫门前恭谨相迎。

一切恍如昨日。

宣子离心中有数，对李倍俯首作揖，随着李指挥使的脚步往宫城疾速走去。

世事难料，若说跟常袂等人讥讽往来几句，宣子离面上再发青不豫，终究也是游刃有余的。宣家底蕴深厚，他宣子离自临川而来，看起来是根延伸千里、孤弱伶微的风筝线，割断了便死无葬身之地。事实上却是一根贯穿流通的粗壮血脉，只要与万源还连通在一块，任外界如何搓揉弯折，只要不断开，血流便源源而来。

扣商队也好，盖罪名也罢，都是些小打小闹，他宣子离既不托大也不逞强，任人欺负，看上去柔顺可怜，只要能哄得万源欢心，找补回来只是动动嘴皮的事情。其中不乏借些蠢人擅作的主张为契机，试想一想，梁上君子为了神不知鬼不觉摘取房梁间的大如拳握的夜明珠，不惜跳下来，费劲搬来桌台，再蹿上去，上蹿下跳之间，却发现跳得越来越矮，离珍宝越来越远。

低头一看，君子变丑角，桌台倒塌，双腿下空荡荡，不知何时被砍去。原来一切都被房屋主人尽纳眼底，就连夜明珠也是特设的诱饵，看上去触手可及，实际上是天边皎月。

就为了引出梁上君子，演一出贪嗔痴爱，人为财亡的好戏。

宣家就是那天上月扮作梁上明珠，万源就是那欲望异于常人的主人，至于远在临川的慎王嘛，自然就是折了桌台又赔腿的梁下丑角。

宣子离对此不予置评，王府示好宣家，站在王府的角度又不是什么勾引良家妇女、偷盗他家财宝的不齿行为，这颗夜明珠上又没写着你万源的名字，大家公平竞争，价高者得，怎么，比不起？

宣子离有这个想法，却从未对父亲宣耽说过，一是他深知时机远未成熟，如今撇了万源接受慎王的示好很不划算，二是父亲对万源的有些......异样和偏执的忠诚。

忠诚到不计利益得失。

宣子离从小耳濡目染的都是行商之道，如何谈判，如何瓜分，如何一本万利，如何长线钓鱼。就是不知，行商之道何时多出来一个忠君？可忠于万源似乎才是父亲的第一准则，平日无关万源的事情还好，父亲还算个正常的商人，可一旦关涉到万源与慎王的利益之争，父亲就如同被抽了魂下了蛊一般，宁愿得不偿失也要削弱慎王。

最令宣子离脊背生凉的，不过他们父子策划假山匪一事。这件事本身大逆不道，宣子离提出这个方法前就担忧过父亲的阻拦，可没想到宣耽不假思索地同意了，这反映了什么，父亲的忠诚与其受的信任同等坚固。他不会背叛万源，也深知万源报以同等的信任。后来宣子离为了补足这个异想天开的计划尚显青涩的部分，把庄秉锐这个局外人也推了进去。

不曾想最后问题也出在此人身上。

事到如今，他竟然也探不清，庄秉锐到底知不知道宣家和万源的关系，如果他知道，那他为何要告御状？如果他不知道，为什么偏偏等到现在他才告御状？

不仅庄秉锐，宣子离也不太敢探清自己。此去面圣，是一次无伤大雅的试探闲聊，还是一次动摇宣家根本的信任危机？倘若是后者，他又能否如同父亲宣耽一般，问心无愧呢？

梁上明珠璀璨依然，慎王的摘取动作显得滑稽可笑，拼尽全力去勾挑，未损其一分光芒。

可倘若，明珠不止一颗呢？万源置身事外往其中一望，慎王目光闪烁，小心翼翼得捧起双手，一片盈华若隐若现。

那究竟是不可得之的月光？还是慎王早已将一颗明珠收入囊中。

三人成虎，众口铄金，人言可畏，真相，对万源来说重要麽？

宣子离收回思绪，自己正孤身一人立于乾清殿前。

他站得有点久，宫人也没有出来迎接。地上堆雪软软化开，宣子离的暖靴略微下陷几毫厘。

宣子离抬起脚，往宫殿的台阶前又走了一步。

“还不进来？朕来接你？”

一道声音从殿里传出来，裹着风雪滚滚。

宣子离迈开腿，沉着一口气，一步一步爬上乾清殿。

到了殿中，万源正闲得逗鸟，一身玄色常服鎏金溢彩，贵妃椅旁竖起一具精巧铜骨剔红禽笼，敞开着，里头那只画眉早已跑出来，豆绿眼黄腹褐羽，落在万源手臂上，安安静静，并不啼鸣。

宣子离行大礼，头轻轻磕在冰凉金砖上，还没起身，画眉啼声渺渺杳杳，婉约有致地从身前洒落，清脆如珠玉。

“好听吗？她特意为你唱的。”

万源手指轻抚画眉鸟的细腻背羽。

宣子离头抬起来，依旧跪于金砖上，身姿却沉稳，露出极为温润的笑意。

“陛下天恩，赏什么都是极好的。一曲啼鸣，真是清丽不俗，陛下巧思，子离不及万一。”

万源坐起来，一挥手，那画眉乖乖飞回笼中。万源注视着跪地挺直，深深垂眸的宣子离。细雪粼粼，将化未化作星点碎末，粘在他的湖蓝冬裘上，流云般散开。

美人如画。万源轻笑一声，再开口时，脾气都好了几分。

“听说你跟豫王当了连襟。”

万源走下来，把宣子离扶起来，颇有兴趣地问，甚至亲昵地为他扫下肩上落雪，“眼光还不是一般高，还得是花魁才能入得了你的眼。”

宣子离垂眼看着万源手拂过自己的肩膀，摸不准他的意思......

和谈话的节奏。

万源把自己喊——不若说是绑进宫里，就算要先客套几句，也没必要用如此......如同窥伺般的试探。

宣子离犹豫了一会儿，后退几步，作揖道：“请陛下明鉴。草民听闻大理寺少卿击鼓鸣冤一事。此间有不少误会。慎王觊觎东南财赋久矣，胡璠数次威逼利诱宣家，家父与草民皆虚与委蛇，只为保全己身，并暗中收集其不臣之证。”

“哦？那你都收集到了些什么？”万源漫不经心地问。

“陛下可知归南府有一奇物，名叫‘臣髓’，先帝曾命宣家在南方寻找，如今已有踪迹......”

万源怔然，身子不由自主微微前倾，靠近宣子离。

“臣髓。你说你找到了臣髓。”