一阵轻缓的敲门声打破了夜的静谧。

“进。” 寒凌瑶的声音平静无波，目光依旧落在案上的草药上。

门帘被轻轻掀开，一道纤细的身影走了进来。女子身着淡粉色衣裙，容貌清秀，手中端着一个精致的食盒，举止间带着几分闺阁女子的羞涩与拘谨。

她走到案前，将食盒放下，对着寒凌瑶屈膝行了一礼，语气客套又带着刻意的亲近，“西王妃，臣女做了些糕点，特意送来给您尝尝。这也是荣王殿下平日里最喜欢吃的枣泥山药糕，想着您或许也会喜欢。”

寒凌瑶抬眸看她，眼底没有丝毫波澜，淡淡问道，“你是何人？”

“回西王妃，臣女名唤王莺，家父乃徐州太守王补。”

王莺垂眸作答，语气恭敬，却悄悄抬眼打量着寒凌瑶的神色。

寒凌瑶指尖拂过一片干枯的草药，语气依旧淡漠，“你今夜来见我，绝不是为了送糕点这么简单吧？”

一句话戳破了王莺的伪装，她脸上的羞涩瞬间褪去，换上了一副泫然欲泣的模样，“看来什么都瞒不过西王妃的慧眼。”

她深吸一口气，像是下定了巨大的决心，突然 “噗通” 一声朝着寒凌瑶跪了下去，食盒被碰得微微晃动，里面的糕点发出轻微的声响。她眼里噙着泪珠，声音带着哽咽，“臣女求西王妃给一条活路。”

“你这是做什么？”

寒凌瑶眉头微蹙，语气依旧冰冷，“起来说话。”

“西王妃姐姐，您不答应，臣女便不起来。”

王莺固执地跪着，泪水顺着脸颊滑落，显得格外楚楚可怜，“您也知道，这些时日荣王殿下跟前，都是妹妹我日夜在伺候。尤其姐姐您在军营研究解药、以身试药的那段时日，殿下公务繁忙，饮食起居皆是我衣不解带地照料着。”

她抬起泪眼，目光带着一丝不易察觉的炫耀与逼迫，“我早已是殿下的人了。听父亲说，过几日您与殿下就要回京了，还请姐姐大发慈悲，带我一起走。臣女不求名分，不求宠爱，愿为奴为婢，日日伺候西王妃和殿下，只求能有一个安身之所。”

寒凌瑶静静地听着，心中没有丝毫波澜，只有一片寒凉蔓延开来。

他那日答应自己绝不碰她，可转头这个女子声称早已是他的人，还要让她这个王妃点头同意带她回京。那生死一线的七日，难怪他不愿多看自己一眼，原来是美人在怀，分不开身。

多么可笑，多么讽刺。

她端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，温热的茶水却暖不了她冰凉的心。

“你这事为何要与我说？”

她放下茶杯，目光落在王莺身上，冷漠得像在看一个陌生人，“你与殿下有了牵扯，何不自己去与殿下去说？”

王莺哽咽着回答，“殿下说，此事需得姐姐您点头同意才行。他敬重您，不愿拂逆您的意思。”

“敬重我？不愿拂逆我？”

寒凌瑶嘴角勾起一抹极淡的、带着嘲讽的弧度，她看着王莺，眼神锐利如刀，“这是他的意思？我若不同意，他便真的不带你了吗？”

王莺被她看得浑身一僵，眼神闪烁了一下，随即哭得更凶，“姐姐，您就可怜可怜我吧！现在徐州城内，外人都知道我是殿下的人，那些世家子弟避之不及，寻常人家也断不敢娶我。我一个未出阁的女子，名声已毁，如今已是无路可走了。”

她膝行几步，想要去拉寒凌瑶的衣袖，却被寒凌瑶侧身避开。

“你的名声，是你自己选的，与我无关。”

寒凌瑶的声音冷得像冰，没有丝毫怜悯，“你伺候殿下，是你心甘情愿；你与他有牵扯，也是你情我愿。如今想要名分，想要安身之所，便该去找那个让你陷入这般境地的人，而非来求我。”

“可殿下说了，必须征得您同意……”

王莺还想辩解，却被寒凌瑶厉声打断。

“够了！”

寒凌瑶猛地站起身，目光凌厉，“我干涉不了他的决定。他若想带你走，无需我的同意；他若不想，我点头也无用。”

…………

翌日天朗气清，徐州军营外的官道旁，昊天收拾好简单的行囊，正与寒凌瑶告别。徐州瘟疫已顺利肃清，百姓重返家园，他也该返回谷中向师傅复命了。

“师妹，” 昊天看着眼前眉宇间总笼着轻愁的女子，语气满是疼惜，“你若在这南楚过得不开心，便回药王谷来。师傅和师兄弟们都盼着你，不必委屈自己强撑。”