“侯爷！侯爷！大营急报——！”

云翳正是心焦，鲍古穹拿着刚得的寒关大营密信送了进来。那信上的标记显示为北境加急，云翳心头一紧，莫不是北境又生变故？他生生压下对京知衍的担忧，迅速接过那卷得紧紧的纸条。

云翳阖了一瞬眼，拆信读来。信纸共有两页，字迹是老三亲笔。

信中言及，叶甫忠的人已按计于凉州虎蹬冲动手，初时顺利，然天有不测，冲内竟早已伏有数股真正的当地马匪与大批饥民，似是闻风而来，欲抢粮自救。虎蹬冲内顿时大乱，只得依照预案，趁乱猛攻，夺下约莫半数目标粮车，现已沿预定路线撤出，由接应部队掩护，已安然潜返大营，余下粮车或被焚，或被真匪饥民抢掠散逸。

“计划总算未竟全功，亦无大败。抢得一半，也是粮。”他低声自语，紧蹙的眉间却愈显愁色，又道：“苛政猛于虎，竟逼得百姓成了我们计划外的‘援兵’。”他叹出一口气，道： “兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

为了活下去的一口粮，这世道，竟将人逼至如此境地。

待云翳读到第二页，面色竟是大变——

信中下文说：虎蹬冲的兄弟们携粮归营前，另有一批军粮，盖有户部朱印、漕运总督关防的公文，进了寒关大营。而这批粮，来得蹊跷……

----------------------------

“又是霉粮？！”老三大战风尘仆仆地从虎蹬冲赶回来，狠狠一拳砸在粮袋上——最上层的袋口敞开着，露出黑黄发霉的粟米，混着碎石沙砾。将士们眼底刚燃起的火苗瞬间黯淡下去。

军需官是个老行伍，眉头紧锁蹲下身，仔细摩挲着麻袋的缝线处：“双层袋？这针脚不对！”他小心翼翼地用匕首划开表层那劣质霉粮的麻袋，底下竟赫然露出另一层致密光滑的白蜡封布！刀尖谨慎地挑破封布，袋内粒粒晶莹的新米霎时间倾泻而出。

“精粮！这里面竟是精粮！”

整整一万石。上层是敷衍了事、草菅人命的霉粟碎石，下层却是实实在在、救命活人的精粮新米。足够北境苦苦支撑的军民熬过数月。

“押运的人呢？”老三从震惊中回过神，急急追问。

“是个姓赵的押运官送来的，交完文书验完印信就走了，行色匆匆，说是赶着去下一站，多一刻都不停留。”负责接收的士卒连忙呈上一份详尽的交接文书。所有印章、编号、签押，甚至经办小吏的画押都无一错漏。押运人声称这是朝廷体恤北境艰辛，特特补送的一批救济粮。可李迨之流那会有这么好的心？这批粮食，走了隐蔽的水路，又换了颠簸的陆路。几经周转，安然无恙地送到了这孤悬塞外的寒关大营。

老三搞不清这其中原委，心中骇异，因此立即传信来请云翳定夺。

云翳强自镇定，速速给老三回了信，叮嘱他稳住军心，粮食既来，先解燃眉之急，其余容后细查。然而放下笔，他心中却一阵前所未有的凄惶杂陈，翻涌而上。

能如此精准把握时机，调动这般手段瞒天过海，在他计划之外另辟蹊径将万石精粮送至北境的……还能有谁？

那人不动声色，背地里竟是费了这样大的周折，冒了天大的风险！

是……为了他吧。

他这样想着，却又想不分明。但是这个念想刹那间劈开云翳心中层层疑窦、剥去虞诈算计和故作冷漠的躯壳，露出内里汹涌而滚烫的一颗心。

他必须去问一问，问清楚这粮食的来龙去脉，问清楚他为何要屡番相助。

一瞬以后，这些他都不想问了，他更想问清自己这颗如鸣擂鼓、酸软灼热的心，究竟是怎么回事。

---------------------------

终于入了夜，月色被薄云遮掩，四下昏暗。云翳换上一套利落的夜行衣，长发仅用一根黑色布带松松系在脑后，将自己尽可能藏匿于夜色之中。只是他身形高大挺拔，即便刻意猫着腰，敛了周身气势，依旧显得格外醒目，只得更加小心地避人耳目，计划从侯府荒废已久的后花园角门悄无声息地溜出去。

云翳欲出门，却见荼七竟抱着胳膊杵在门外。荼七就怕主子还是不管不顾吵着闹着要去见那位三钱楼主，所以特地从下午就守在这儿，没想到真被他猜中了。

荼七见状，立刻又急又愁地搬出那些白日里说过的话来劝：“主子，侯爷！现在外面都传咱们府里染了怪病，太医院出定论后咱们才好继续演戏，多少双眼睛明里暗里盯着……”

云翳不等荼七说完，蓦地转头，一双冷峻摄人的凤眸在夜色中闪烁，沉静地望过去，不怒自威，顿时把荼七剩余的话全堵在了喉咙里。

寒关侯平日与麾下将士虽纪律严明，却也不乏随和，尤其对荼七这些亲近侍卫，从不摆架子。除了在战场敌前，鲜少能看到他这种神情。

云翳的语气却是出奇的平静：“再不去，我怕是真的要病了。”

说完，不再看目瞪口呆的荼七，他身形一矮，迅捷无声地猫着腰，利用墙垣树木的阴影隐蔽着自己高大的身躯，从后门一闪而出，顷刻间便消失在浓重的夜色里。

荼七彻底呆住了，半天没回过神。鲍古穹从一旁假山石后慢悠悠地钻出来，逗他：“都说了你劝不住吧，还不信。傻小子。”

荼七捂着脑袋，扭脸看向鲍古穹，疑惑问道：“豹哥，你到底是怎么知道的？”

鲍古穹望着云翳消失的方向，咂摸了一下嘴，答道：“唉，小孩子家家，离开窍还远着呢！”

-----------------------------------

云翳不知不觉走到了三钱楼。还未到子时，夜色却已经很深了。

门轴转动，一个打着哈欠的伙计探出头来：“对不住客官，打烊了，明日请早……”

云翳只问：“我来向楼主请卦。”

伙计面露难色，眼神下意识地往楼上瞟：“这…请卦有请卦的规矩，须得子时……”

“我来向楼主请卦。” 云翳只是重复。

伙计被他周身的气场所慑，只得改口：“楼主…楼主他有要事，不在楼中。”

“我知道他在。”云翳的语气没有丝毫动摇，“我有急卦，劳烦通报。”

伙计犹豫片刻，终究不敢再拦：“您…您稍待。”

不多时，楼梯上传来脚步声。踏槐佩剑而下，小脸紧绷，脸色很是难看，但他终究没有说什么，只冷冷看他一眼，未有施礼。沉默地侧身，引云翳上楼。

云翳一步也不想多等，踏槐自然是拦不住他的。

三步并两步，跨过观尘阁，攀上鉴血堂，转眼便立在换命斋的门前。

云翳推门而入，熟悉的苍术香混合着浓重的药味萦绕在鼻尖。那面魁星点斗屏风之后，一道清瘦的轮廓影影绰绰，似鬼魅，似神明，似水月镜花。看不真切，却牢牢锁住了云翳全部的心神。