杜鹃立刻单膝跪下抱拳称是。

顾巧莲本还想再为杜鹃辩解，被她哥喂了一眼刀后，把话吞了下去。

顾一弘今日惦念着这事，下午祝元浅与杨黎提议要去远郊时念着自己腿脚不佳，没有同去了。

回府后便往巧莲的院子处去了，顾巧莲今晨给他一恐吓现下果然乖乖待在屋里，从屋里听闻了顾一弘到来的消息，就马上屁颠屁颠从屋里跑出来迎接。

上来了也不说话了，低着头，眼珠子贴着上眼睑偷偷打量着她哥的神情。

顾一弘随着她走到堂屋里，坐下来，上下打量一下她，感觉小妹通体上下全然没有悔过的痕迹，只有对自己放她一马的渴望。

于是长叹口气，对着顾巧莲说：“坐。”

顾巧莲低着头摸着凳子坐下来，见兄长半天没言语，抬起头来，恰好就和顾一弘对视上，只得讨好地笑了笑。

“巧儿。”顾一弘盯着顾巧莲，目光没有丝毫偏移：“道理我就不多和你讲了，你自己也清楚，府中家学自入了外男之后便没让长姊与你再踏进去过，现下虽民风开放，但你一个闺中小姐名声还是要慎之又慎。”

“店里人手不够就雇人，我看过你店铺的流水，赚的不少，做生意有进才有出，这些道理长姊应当都和你讲过……”顾一弘难得发现自己还有如此碎嘴的一面。

巧莲听着听着，却听得有些手足无措来，似乎听出了顾一弘企图周全的心：“哥，我都懂的，不懂你以后再慢慢教我……”

“明年就出阁了，慢不了了。”顾一弘试图给她挤出一个微笑来，却显得有些为难。

“今日之事我不和爹娘讲，以后万事自己先多思量。”顾一弘拍了拍她的肩，起身来又问她：“炎钧下午是回来吧。”

“是了，他今晚没有拉练。”

“我带着你两出去吃晚饭罢，母亲去别家宴上去了，说没什么意思，就没叫上我们。”

“好，我收拾一下！”顾巧莲一抬手飞速抹掉方才眼角就要滴出来的泪，蹭地站起身来，往屋里咋咋呼呼跑进去。

赵闻朝自应天府到徽州府走了三日，这三日间悄然立了夏，江南难得从多雨潮湿的气候里挣脱点阳光出来。

赵闻朝此次出行为避人耳目，所行并没有以皇子仪仗，一切从简。故而应天府中只知道安王殿下现下不在应天城中，而不知去向。

陆路中途转了水路，而后又接着陆路，三天马不停蹄，将将赶到徽州府。

韶春领路，带着赵闻朝在徽州府首府庆州靠着城郊的一处小院落了脚。韶春上次前来寻人就在这打点过，旺福先进去巡视了下屋中情况，四下确认过后，走到赵闻朝的马车窗下，对着里面一拱手：“殿下，里面都干净了。”

院中早早候着了两人，在旺福进屋时就“蹭”得站起身来。靠右一人低着头，不住在衣服上拭着自己的手汗，左边一人似乎面色如常，只手上拿着的折扇收着，下意识用扇柄敲着石头的桌面，越敲越急。

屋外马车上那人下了车，是位着柔蓝色锦衣的年轻男子，面上并未显露出什么神色，周身却自然露出威压来，两人立刻垂下头，规矩地行礼，只见着那人腰间水色温润的玉佩。

“草民柳笑昀。”

“下官何衍生。”

“拜见安王殿下。”

“平身，两位请坐。”赵闻朝的声音带着舟车劳顿的困倦，向那两位向上勾了下手指，自己先坐在桌旁的石凳上。

旺福已经从屋里端出一壶热茶来，在桌上倒了三杯茶后，站到赵闻朝身侧。

两人这才惶然抬起头来，见着赵闻朝手支着头另一手拎起茶杯，先品了口茶：“听闻徽州名茶众多，果真是不同于其他俗品。”

“明日我同何书算先去见见那方田，柳先生就与韶春商讨一下此番书文的内容，二位意下如何。”

“谨遵安王殿下令。”

柳笑昀似乎还有些迟疑，半响终于鼓起勇气问：“敢问殿下，此番并未让我们入应天，仅留在此处筹算，只一个状师前去，草民心中不解，望殿下解惑。”

“您是认定了，这第一场状诉赢不了吗？”

赵闻朝笑笑：“贺家毕竟枝繁叶茂，氏族之间盘根错节，隐田之事非一家之祸。无论对错如何，贺家要保贺言，氏族要保贺家，如此大的力量在后面驱使，这第一诉很是难赢。”