惠山茶会是在白日，没有月亮，扯不到《二泉映月》。

……

惠山寺隔壁就是寄畅园。当代秦氏家主秦松龄领着兄弟秦松期、秦松乔、秦松如接驾。

顺治十八年，秦松龄因为家人差了一两税银被革职回家之后即隐居寄畅园潜心著述，直至康熙十八年皇阿玛开博学鸿词科，方才官复原职。

康熙二十三年秦松龄放顺天府乡试主考，因为“磨勘”落职，赋闲至今。

所谓“磨勘”，就是科举放榜后，礼部复查考卷。

顺天府乡试主考历来难当。秦松龄作为江南文士，注重风流，文风与京中两异。取中试卷复查时被拣出“文体不正、语涉轻佻、文理悖谬”，就此获罪。

秦松龄仕途不畅，他兄弟秦松期、秦松乔、秦松如的运气也不大好——都没能考中举人，都是以秀才身份选为县学训导、翰林院孔目等不入流的小官。

当下见面，我打量秦氏兄弟。秦松龄年近古稀，精神却是矍铄，没一点老态龙钟的下世气象。秦松期、秦松乔、秦松如等也是年过花甲，发鬓尤不见白，没一丝仕途失意的落魄样。

不愧是传承了几百年的世家大族，果然是有些东西的。

我仰望前方门楼上“寄畅园”牌匾，历史上的秦观曾是苏轼的学生，是“苏门四学士”。如今苏家后人籍籍无名，秦家这一支尤是诗书传家的地方望族，文坛宗师，士林领袖。皇阿玛南巡，不可忽缺的一站！

太子妃同一众后宫也来了。人群中我瞧到曹頞，同她几个手帕交一处，穿一件宝蓝色旗袍，簪一支宫里常见的金镶宝蝙蝠簪——没戴她那个别致的松石珊瑚步摇。

不过几日未见，曹頞连穿衣打扮都变了！

曹家虽是富贵，所赖还是皇阿玛、太子恩宠，不似秦家，树大根深，子弟出仕属于锦上添花，有之固喜，不能也无碍根基。

……

跟曹寅一样，秦家也有自己的家班，寄畅园家班。班子不大，不过七八人，演不了整本的《牡丹》《西厢》，却是江南最负盛名的昆曲班。所以今儿酒宴，演的就是昆曲折子戏。

酒过三巡，菜过五味，皇阿玛问秦松龄兄弟：“你们子侄里谁学问最好，可进京侍奉皇子读书？”

皇子？

我一下子想到现在上书房读书的十五弟胤禑、十六弟胤禄。

胤禑胤禄生母王密云，原是民间汉女，苏州人氏——皇阿玛这是有意让江南士族看到他推行“满汉一家”的诚意啊！

秦松龄兄弟对视一眼，老二秦松期随即起身回话：“皇上明鉴，臣兄长秦松龄长子秦道然自幼心性沉稳，治学勤勉，深耕经史，品行无亏，可为皇上驱使！”

秦道然，我知道，一手汉隶，独步江南。午后惠山茶会作的诗，也颇得皇阿玛赞赏，就是官运不畅——过去三十余年，参加十回乡试都未能举，至今还是一个秀才。

皇阿玛点头：“朕知道秦道然。虽是秀才，确有实学。”

“梁九功，谕旨：秦道然随驾入京，南书房行走，侍奉九阿哥胤禟读书！”

老九？我愣住。

平白无故地，皇阿玛怎么现想起老九来了？

老九醉心西学，自打开府后，跟洋人来往密切——去岁皇阿玛才指了洋人穆景远给他当伴读，今儿皇阿玛将秦道然指给老九，是不满意老九崇洋忘本？

转眼看到太子皱起的眉头，我心里一动：皇阿玛此举于太子有碍？

秦松龄兄弟闻声大喜，齐齐离座磕头：“皇上天恩，臣等不胜感戴！”

我恍然。

我大清延续前朝“南北榜”制，分省取中。江南读书人多，科举乡试取中尤其的难——差不多一百五十余秀才取中一人。

顺天府则因为天子脚下，乡试二十取一，仅名额这块就容易了七八倍。

秦道然当了南书房行走，就能在京应试。但凡学问不差，功名几可谓是手到擒来。如此老九门下就将有一个硬梆梆的两榜进士，还是江南秦氏一族的长子长孙，这个影响力，可不是我门下的傅敏和年羹尧两个庶吉士所能比。

即便老三管礼部，纠集了陈梦雷等当世大儒编书，也都有不及——陈梦雷福建寒门，家族只他一人成事，独木难支。

皇阿玛如此给老九添势，老九跟老八一气，老八支持老大，不怪太子不喜。

皇阿玛此举，唉，皇阿玛许多儿子，此趟南巡只带了太子、我和胤祥，现算是给留京的老大、老三、老八、老九们一个恩典，以示父子亲情！

……