“嗯！”皇阿玛点头，又问：“既是去伪求真，那么徐本，扬州士人又是怎么看待琼花枯死后，道士补种‘聚八仙’？”
是啊，怎么看？
“皇上，”徐本不疾不徐回应：“琼花原就是‘聚八仙’。”
？
不只是我，即便皇阿玛也听愣，不敢相信地问：“琼花是聚八仙？”
关于琼花是不是聚八仙这个官司从北宋打到南宋，直到郑兴裔明确标出两种花的颜色、形态、香味、种子等诸多不同，士林方达成共识：不是！
所以自元时扬州方志特地标出道士补种。
“确切说是聚八仙的异变孤品！”
早知道洛阳牡丹、扬州芍药的重瓣、千叶、楼子、台阁、异色、奇态都是由单瓣原种受天地之气影响，经人工培接、分根、变花而成。
其中洛阳牡丹得中原厚土、中和之气，偏向花大、色艳、瓣重、楼子、台阁，变异以重瓣、奇色、高型为主。
扬州芍药得江南温润、肥腻之土，偏于花繁、色柔、瓣密、千层、台阁，以重瓣、多色、丰花为主。
没想琼花也是异变而来。
不过仔细想，宋人喜花，簪花，对于奇花异草的追求已不能以常理论之，连带地花卉培植技术突飞猛进——现代千姿百态的牡丹、芍药、菊花、梅花都是宋人搞出来的。其中仅牡丹就变出了百多种。
对于琼花这种异种孤本，宋人一准没少试验琢磨——仅有史可查的宋帝移植就有两回。即是说宫廷花匠都参与了。然后都失败了，所有人工分根、根接、换头的植株都退变成了原种。
大概、可能，后土庙的地气风水真比别处不同。
“皇上，众所皆知，聚八仙因为花心外围有八枚花萼，形似八仙汇聚而得名。实际聚八仙的花萼并不固定——只要肥足，聚八仙就能多生出一枚，甚至于两枚花萼。”
这个，琼花最为人知的就是“九萼连珠”，中心花蕊外围九朵花萼，契合阳数之尊。没想普通聚八仙只需肥料就能生出九萼花——戴铎整理的手札上没提，大概是属秘籍，流传不广。
“香为花之魂——香清韵远，方为神品。琼花香清如莲，聚八仙无香。宋人曾取琼花孙枝移接聚八仙根上，虽活，然其香色大减……”
我就知道宋人不可能啥都不做，光围着花咏叹。
花卉新品栽培无非是“变色，变形、变香”。其中变香是最难最稀有的，都是靠天地造化。前人以为琼花为“神迹”，从变出清雅莲香这一点而言，还真是！
而道士原地补种聚八仙，未尝不是静候再一次异变，真不能说是“假”。
就是花活了三百多年死了，至死也没异变成“花大瓣厚，清香馥郁”的琼花。
现补植的这一株——经年老树，花型稳定，几无可能异变。
“移接退种，”皇阿玛拈须评论：“琼花本身又不结子，分根——前人早有言：佳种分根则失其本性。估计也没人敢轻举妄动。如此不怪天下惟一。”
“皇上圣明！”
“走吧，”皇阿玛领头先行：“朕去瞧瞧这栖灵寺的琼花！”
……
话语间出得大殿后门。
看到绮罗扶着春花，领着秦栓儿、秦锁儿挥着帕子前方疾走，皇阿玛悬即停了脚，徐本跟着闭了嘴。
绮罗怎么一个人跑这里来了？
我飞快思索：太子妃大殿上好香了？那不是该转道后园游赏吗？绮罗怎么没去？被后宫排挤，负气出走了？
那绮罗现是打算去哪儿，走这么急？
“主子，这是什么？”
春花一把拖住一心奔走的绮罗，仰头看树：“奴婢从未见过这般洁白可爱，清秀淡雅的花树，俪靓容于茉莉，幽闲并与水仙，清淑似同江梅——难不成这便就是号称‘天下无双’的琼花？”
跟着我看到了春花口里的琼花。
白、很白、白雪不能比其洁，白玉不足喻其质，茉莉、水仙、白梅诸花无不望而兴叹地纯粹干净的白。
琼花胜雪，名不虚传。
就是春花同绮罗经树而过，偶尔一瞥即是北宋王禹偁发现琼花时“洁白可爱”之感叹，再茉莉、水仙、江梅之比喻也是宋张问《琼花赋》名句，最后琼花之问更是王禹偁跟人打听花名的完美诠释。
春花虽是丫头，却是满腹经纶，出口成章，比连月所见的江南名媛都大方文雅。容貌也好，一身青衣立在琼花树下，仿若青女飞霜冰华里，清寒绝艳，不同寻常。
绮罗将春花教养得委实很好！
绮罗仰面鉴赏一刻，方道：“是，也不是！”
“传说中的琼花早在宋朝亡国时便已灭了，这是后人杜撰的。只是，杜撰的年代久了，至今有四五百年了吧，所以说这聚八仙是琼花，倒也没错。”
绮罗最善考据。
本以为绮罗会比徐本更引经据典地给春花讲述琼花历史，没想一个“杜撰”简单略过。我很意外：就这？
呃，又一个杜撰。还是“杜撰久了就成真的了”这种顺其自然的无所谓，这，这跟刚皇阿玛认可的“去伪存真”不是唱反调吗？
不过杜撰——唐朝帝王虽说尊老子、崇道教，但实际里佛教经典完备、教义深入人心、信众人数碾压道教。
唐末五代，道教领袖杜光庭为弘道宣教、抗衡佛教、宣扬正统、稳定信众，编撰大量神话传说，构造完整神仙谱系、洞天福地。
后世儒者、史家以为杜光庭编的道家经忏、仙传、灵验记，洞天太过“虚诞”，嘲为“杜撰”。
杜撰不是一个好词，但历史上杜光庭依靠这些“杜撰”不仅在唐末五代乱世中收获人心，扩大道门，且文字收入《道藏》，传承道教信仰，促成宋代道教复兴，成为道门“扶宗立教，海内第一人”，是少有的不姓张的“天师”、“宗师”。