“爷，”秦栓儿回我：“《楚腰》舞的鹖冠、衣裙都是主子使春花姐姐画的图，曲子排演，主子没管，都是曹大人领着乐师排的。”

没管？编钟这器乐别处可没有。就绮罗那好奇心，我狐疑地看着秦栓儿，不相信。

秦栓儿回想得鼻尖出汗，方不确定地回我：“爷，舞伎学好舞蹈后，连同乐师彩排，主子看了会子说编钟、编磬和琴的位置摆的不好，使乐师们调整。乐师按主子的意思调整后，曹大人曾问主子是不是还通西洋乐。”

西洋乐？

我想起绮霞、绮云都学过西洋乐，甚至于连同老八、老九、老十还排了个西洋交响乐。

那是绮云十岁，被宜妃接进宫后第一次人前亮相。

绮云原学琵琶，大概是宫里好手太多，难以出头，看绮霞学西洋钢丝琴，就跟着改学西洋提琴，哗众取宠。

那绮罗呢？她旁听了吗？会不会拉提琴？

绮罗会拉胡琴，可谓一绝——绮云可不会。绮罗是打哪儿学的胡琴？酒席上看戏看来的？

提琴，绮罗应该也比绮云强吧？

“主子说她先前在家，老太太过寿，八福晋曾请洋人来演过一回。她记得这敲打的乐器都放在后面。”

我回忆了一下西洋乐队演奏，点头：还真是！

绮罗就是心细，只见过一回——绮罗没见过绮霞、绮云跟老八、老九、老十排演西洋乐？

呃，钢丝琴笨重，绮霞的琴必是放在院子书房，连带地日常排演也在绮霞院子。绮罗跟绮霞说不上话，可能真没见过。

不然绮罗连钢丝琴都瞧会了也未可知。

绮罗聪慧，学问远甚绮霞、老八，告诉绮礼她听绮霞、老八谈论诗书，就是借口。

春花伺候绮罗，寸步不离，又读书明礼，精熟经史，就没觉出绮罗不凡？

忆一刻春花跟绮罗的日常，我无声叹息：绮罗没用，约束不了春花不算，还对春花言听计从，春花能觉得绮罗出息才怪！

再就是绮礼——绮礼精明强干善交际，跟老八老九熟稔，应该早觉出异常了吧。那为什么没早替绮罗打算，将绮罗嫁给太子，顺天应命？

因为东宫四年无所出？

绮罗若真身负天命，这便不是问题，不然还能叫天命所归？

还是说，我沉吟：绮礼不能确定太——太——绮罗天命？

绮礼人如其名，人前一直很守礼，誉满京城。绮礼曾教过绮罗《女诫》，结果不尽人意。

孟子曰：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。

对比绮罗，混吃混喝，耽于安逸；私卖画作，财源滚滚；胆小娇弱，哭哭啼啼；任性妄为，睚眦必报，没一点史载圣母贤妃“修身立德，勤俭自律”的影子——说实话，过去两年，我确是想过绮罗的儿女，且没少想，但不外是杏仁眼、长头发、冰雪聪明，抱着我的腿叫阿玛这些，何尝想过绮罗儿子穿龙袍，坐龙椅，权掌天下？这大杏仁眼也不合适啊！

想必就是如此，绮礼斟酌再三，才替绮罗挑了年羹尧这个吃喝嫖赌，五毒俱全的花花公子当夫婿——但就脾性喜好这一点而言，年羹尧跟绮罗真绝配！

绮罗最终归了我，可见绮礼不以为绮罗身负天命，不然不能挑年羹尧。绮罗听绮礼的，大概也没想过什么天命，呃，当局者迷，旁观者清。再厉害的术士都算不了自己是命。

我对绮罗一见钟情，前岁元宵节我和十三弟逛去太白楼完全就是偶然，或者说冥冥之中的定数。

我早知道我跟绮罗缘分匪浅，从没想到还关系天命。真是惊吓大过惊喜。

所以现在要怎么办？皇阿玛太子已经疑上了绮罗。

先在山东，皇阿玛还传绮罗磨墨、拟匾、提字、看碑，江宁莫愁湖之后，皇阿玛虽频繁宣召绮罗，却是再没使她磨墨，现音律舞蹈对外也都冠了曹寅的名——皇阿玛不希望绮罗再传贤名。

原来皇阿玛唤绮罗馋猫，每回赏绮罗两盘点心是这个意思。

绮罗已阴差阳错地归了我，为免人议论天命，动摇国本，最好就是跟先前一样胡吃海喝，偷奸耍滑，间或闯个无伤大雅又招人捧腹的小祸，加深世人对她不学无术，糊涂没用印象。

若我所料不错，皇阿玛今后不会再宣召绮罗，满汉一家招牌也会换人。绮罗将淡出人眼，软禁在我府邸后院。

当然，只要确证绮罗无害，皇阿玛太子也不会杀她。逆天不吉，王者不死，过去两年，绮罗屡经大难，屡番逃脱，其中最广为人知的就是去岁端午龙船落水——三丈多高的船楼坠下，就一点淤青。水师官兵一致认为绮罗能幸免于难是命不该绝，阎王不收。

这样也好，我合上双眼：兄弟一场、父子天伦，我没有枉顾太子、弘皙、弘晖性命执掌天下的野心，这辈子只当个富贵闲人就好！

好一刻我方问秦栓儿：“曹寅有块汉玉佩，给你主子瞧过吗？”

绮罗爱玉，怀表、梳子都是玉制，我想听她评那块汉玉舞女佩。

秦栓儿确定回我：“爷，奴才和秦锁儿一直跟着主子，从没见过什么汉玉佩！”

没见过？舞蹈完全是绮罗自己观想。那“曹寅看到你主子画的鹖冠、衣裙就没说什么吗？”

我不信曹寅没有试探。

“爷，曹大人曾问主子为什么要束冠？”

就说嘛，那玉舞女是下垂发辫。

汉时女子“束发为妇”，延续的是周朝及笄礼——周礼“束发戴冠”，女巫“披发而舞”。