奏乐声渐渐平缓，席上的人三三两两也开始交头接耳起来，不知谁说了一句“下雪了”，纷纷寻着向殿外看去，果然有细雪簌簌落下。

这雪下得极轻、极静，像是偷偷来扒门看大人聚会的孩童。眼睛亮晶晶的，却使劲儿捂着嘴，害怕太过惊喜而出声被发现，就要撵他们回房睡觉去。

叫人看着，便有一种说不出的惬意放松。

尤其是在过年这样喜庆热闹的时候，身后紫铜炉里还燃着上好的银骨炭，弥漫出暖气驱散寒意。

数十盏宫灯悬于梁上，鹅黄的灯纱包裹褚红的烛芯，将整个大殿都笼罩上一层柔和的光圈，朦胧而温馨。短暂地遮住乾元殿原本的辉煌夺目，却更添了几分家的暖意。

届时再看那无数细小的冰晶，从墨染夜幕中伴着暖黄光晕悠然飘落，便好似万千飞舞的萤火，又似天宫散落的碎玉，带着一种不染尘埃的纯净。

众人刚要沉浸在这来之不易的片刻温馨里，忽而被一个尖利女声打断，免不得都蹙了眉斜看过去。

竟又是她。

才出来两天就不消停。

“皇……皇上……，嫔妾突然觉得腹痛，莫不是这菜……这菜有问题。”江绮玉捂着肚子戚戚唉唉说道。

可她精心涂好胭脂的面颊上却透着绯红，一点不像难受的样子，反倒有几分今晚还想邀皇帝同回她绮丽阁的意思。

若是向若蝶也来赴宴了，必定有冷哼说其矫情的声音从席间传出。可惜没了她，再看不过去的人也只能偷偷翻着白眼，不敢言语。

流萤也下意识扫了扫自己左侧，那是宋灵书给向若蝶留的座位，此刻空空如也。若直至宴席结束，闻寻都没发问，那么等大年三十正日子的时候，就不必摆她的位置了。

嫔妃禁足这事儿说大不大、说小不小，皇帝一句话便能解开得了。宋灵书不好直接问，便用此办法试探闻寻的意思。

安排座次还真是个费力不讨好的活儿。除夕宴席还得加上那些皇室宗亲，即便只在内廷的，也得顾忌着谁能瞧上谁家亲人一眼。

流萤暗暗想着，目光也不由得往再前一个位置的宋灵书那边望去。

看她端重得体，看她气定神闲。

好奇这位贵妃究竟为了什么在忍、又要忍到什么时候？明明不甘心被阮清澜压着，明明也向她透漏过一二……难道在等着坐收渔翁之利么？

“那你回去躺着吧。”闻寻漠然说着，举杯饮酒的动作都未曾停顿一下。

江绮玉一瞬间错愕。

这不对吧，至少也得问问她怎么了吧，她怀的可是他的孩子呢。

又不死心问道，“小年夜呢，皇上怎忍心让嫔妾自己回宫过去呢？但嫔妾确实是吃了这几碟小菜肚子突然发疼、发胀，不知哪里出了问题，皇上请个御医来给嫔妾看看可好？”

江绮玉眼巴巴望着闻寻，期待关怀。可回应她的，却是皇后阮箫筠稚嫩中强带威仪的拒绝。

“大家吃了都没事，怎就你肚子疼？”

阮箫筠的语气满是不屑一顾，黑糖球样的瞳孔里也渐渐燃起怒意火光。

木头人似的坐了这么久，本就一肚子火气，现在又要来说她掌管的东西有问题，不是纯纯触她逆鳞吗？

阮箫筠粉嫩小手一拍案几，直接就炸了。

“是觉得本宫连这几个菜都盯不住吗？！”

自打正式接手六宫之事起，阮箫筠每日要学的东西，便如泡了水的豆子，成了倍的增长。

天未破晓，她便要起身。

从前坐在铜镜前，阮箫筠只需选一支喜爱的簪子、一件合心的罗裙，便可以开启无忧无虑的一天。

可如今她要学的，是不同品级妃嫔的衣冠规制，是四季祭祀该用的何种礼器，是朝会宴饮时，自己作为中宫该坐何处、行何礼、言何语。

那些曾经最华美繁复的宫装，此刻都成了沉甸甸的枷锁，压得她几乎喘不过气。

而最让她心头一紧的，还得是每日一用过早膳就要前往慈安宫，听太后训。

以往的慈安宫是阮箫筠最爱待的地方，有最疼爱她的姑母在，直比她自己的寝宫还惬意。

现在却翻天覆地。

慈安宫里终日燃着檀香，气味厚重而凝滞，一如姑母那张看不出喜怒的脸。

姑母不再唤她“箫筠”，而是直呼“皇后”。

那声音平稳冷淡，充满不容置喙的威严，阮箫筠也不敢再有亲昵，恭恭敬敬亦如其他嫔妃那样，尊称她为太后。

“昨日内侍监呈上来宫里上个月的用度明细，你瞧了？”

“回母后，瞧过了。”

“哦？”太后挑了挑眉，“那你说说，为何三品以上妃嫔的月例用银，比去年多了一成？”

阮箫筠心头一紧。

那账册她翻过不假，但觉数字繁杂似蚁爬，便草草拟了批复，哪儿还记得这些细枝末节？

额上已渗出细密汗珠，她嗫嚅道：“许……许是内侍监核算有误，儿臣回去就查。”