不久后，顾辞一案的发起人刑部邹大人带着证人走上大殿。顾辞回头看了一眼邹大人和他身后的证人，那证人并非徐佑然，而是一直跟在徐佑然身边的双胞胎中的一个。

那人身材高大，一袭青色襕衫在他身上显得格外奇怪。邹大人领着他来到大殿中央，他立即跪倒在地，一副诚惶诚恐的样子。

等到被允许开口，他立即递上证词，声称自己受顾辞威胁，为顾辞花钱买通证人在证词上签字。

顾辞瞥了一眼他，俯首对皇帝说道：“微臣并不认识此人，不止此人何故要冤枉微臣。”

一个说自己受顾辞胁迫，顾辞却说不认识对方，二人一时间都拿不出更为确切的证据，只能你说你的、我说我的。

皇帝脸色越来越难看，已到了发怒的边缘，他不满地看了一眼羡王，像是在说，看你出的好主意。

“肃静！”一旁的太监总管看了一眼皇帝的脸色，出声喝止了二人。

顾辞立即闭了嘴，俯首贴地，一副恭敬又任人宰割的模样。那位徐佑然的亲信愣了愣神，晚了一会儿才拜倒，他有些紧张和害怕，从进入大殿开始就一直低着头，都不曾抬头看一眼身边的邹大人，就更别说那位端坐在龙椅上的皇帝了。

皇帝见此人一副畏首畏尾的样子不免有些狐疑，反观顾辞毕恭毕敬中透着一股坦然，心里的天平不自觉地往顾辞那边倾斜了几分。

“启禀父皇，此二人争论不出高下，儿臣这边倒是有一位证人，还望父皇恩准儿臣将那位证人带上来。”一直未开口的晟王走上前，温声开口。

陛下不耐烦地点了点头，不经意地看了景珩一眼。昨天傍晚景珩匆忙入宫，将自己救了顾辞一事提前禀告给了皇帝。这位皇帝虽然重文轻武，但并不是昏庸，对于太子和晟王的争斗他心知肚明，听景珩说起顾辞被杀手追杀后，皇帝也明白顾辞一事的起因大约是因为刑部尚书一职。事涉党政，他不能表现出任何的偏颇，只能任由他们推动此事，眼下他就想看看他的儿子们、臣子们能把此事推到何种地步。

不多时，一个步履蹒跚的老者被人扶着走上大殿。虽然他半张脸被纱布包裹着，但顾辞还是一眼就认出了来人——正是黄聪一案的开始——那位姓刘的教书先生。

刘先生缓慢走到顾辞身边，在他身边跪了下来，他郑重其事地向皇帝行跪拜礼：“草民刘春言见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

顾辞满脸震惊地看着他，看到半张脸的纱布和纱布下隐约可见的伤疤，忍不住心头一窒，情不自禁地开了口：“刘先生，你的脸......”

刘春言深深看了一眼顾辞，朝皇帝叩了叩头：“启禀陛下，草民原有一女，因姿容美丽被黄聪看上，黄聪以草民性命要挟小女嫁与他做妾，小女不肯受胁迫，吊死家中，草民的妻子悲痛过度，没过多久也撒手人寰了。草民本以为家破人亡的冤屈一世无法伸张，想一死了之，幸得顾大人所救。若不是顾大人，草民早已沉尸河底，想必黄聪的罪行也不得昭告于世。”

刘春言一边说一边哭，泪水睡着脸颊落在地板上。他的声音不大而且有些颤抖，但一字一句带着强大的力量，抑制住了周围所有人，大殿之上无人说话，都定定地看着他。

“不久前，有一杀手将草民捆于家中，想要一把火烧死草民，万幸被邻居所救。或许是老天开眼，留草民一条命，让草民得以为顾大人洗刷冤屈。”说着，刘春言将头叩得“咚咚”作响，“陛下圣明，顾大人是好官。”

见他有些激动，皇帝使了个眼神，让身边的太监将他扶了起来。

“陛下，草民有一物件想呈给陛下。”站起身后，刘春言从宽大的衣袍里掏出一个布包。

一旁的太监接过布包，为了避免里面藏着什么凶器，太监将布包展开，这一展开才发现布包里面没有包东西，而是这个布包本就是刘春言要交给陛下的东西。

待太监将整个布包展开，大殿之上的所有人都微微一惊，那是一块很长很大的布，布上有大小不一的字，还有大小不一的掌印。

“陛下，这是建州城两千八百二十一名百姓的签字画押，我们心甘情愿为顾大人请愿，顾大人是为民请命、为官伸冤的好官，请陛下莫要让顾大人蒙受不白之冤。”刘春言朗声道，这是他进入大殿以来最大声的一次，他声泪俱下地说着，却没看到俯首在地的顾辞早就满面泪水。

“但行好事，莫问前程”——顾辞脑海中浮现起这样一句话，可是他却忘了这话是谁对他说的。他为官六载，第一次感受到自己做过的好事开出了好果。

圣人看着那张大到几乎展不开的请愿书，看了一眼地上的顾辞，接着目光扫过大殿上的一众臣子，心里突然涌起一股悲凉之感。