听到开堂审理，吃瓜群众顿时来了兴趣，忙问什么时候知州大人开堂。说故事的人只说过段时间就会审理，但不说什么时候。

接着吃瓜群众中就有人问了，这周家小姐和顾大人之间有什么关系，为什么顾大人也会来求娶周家小姐。

说故事的人又接着说了下去，说到周家小姐从南阳回汀州的路上遭遇山匪劫道，被顾大人所救。

这英雄救美的故事也是吃瓜群众的最爱，顿时就竖起了耳朵。

说故事的人继续说道，顾大人从山匪手上救下周小姐后，一路护送周小姐回到汀州，两人一路上谈天说地、一见如故。见到那么多人都上门求娶周家小姐，顾大人心急如焚，当下就像周小姐表明心意。在征得周老爷周夫人的同意后，二人定下婚事。

这故事里说的大部分都是真的，只有一些细节上的模糊，故事里说到的几乎都能得到证实。有求证过的吃瓜群众立马加入了传播故事的行列中。很快一传十十传百，周淮宁的口碑也从放荡不检点的闺阁女子，变成了英雄救美故事中知恩图报的美人。徐三公子成了慷慨仗义的君子，顾大人则是为民剿匪的好官。

这个故事里，除了那个乱嚼舌根的媒人和欲求娶良家女子为妾的昭王，每个人都是好人。这正是大家都喜欢的善有善报、恶有恶报、郎才女貌、喜结良缘的圆满故事。

在这个新的故事逐渐盖过了此前流言之时，顾家求亲的队伍也来到了汀州。看着一箱一箱的聘礼送进周宅，周围的吃瓜群众愈发对这个新故事坚信不疑。

考虑到顾大人休沐时间短，两家人很快就定下了婚期，时间就定在了三日后。时间虽然仓促，但据顾家长辈说，早在年节期间顾家已经做好为婚事做好了准备。

为了避免再受一次流言侵扰，约定好婚期之后，周家也开始做准备。周淮宁不懂大渊的婚事有什么规矩，便全权交给周母和府中女眷处理，自己则乐得清闲。

周淮宁并不知道顾辞也随顾家人一道来了汀州，只是订婚事宜他不变出面，便一直待在客栈。所以，看到顾辞出现在院中时，她着实吓了一跳。

“你怎么来了？”周淮宁看着婆娑树下的顾辞，一脚踏出房门，快步朝他走过。

“我昨天就和顾家长辈一起来了，后日就要迎娶你，我怎能不早些过来。”顾辞朝她微微一笑，很自然地牵住了她的手。

两人不过十日未见，他竟觉得过了许久一般，当真有一种“一日不见如隔三秋”的感觉。

周淮宁丝毫没有觉得两人双手交握的姿势有什么不对，她仰起头看着顾辞，见他眉眼弯弯尽是笑意，心里一片安定，因这段时日流言累积的委屈也涌了上来，眼眶不禁一红。

“流言的事我听贾裁说了。”顾辞轻轻拍了拍她的肩膀，“我已派人去查了，不过这件事没有表面看上去那么简单。我不想瞒你，当日昭王府官家来提亲时我就觉得奇怪。表面看，昭王是奔着你来的，但是徐家请的媒人接话太快，他徐家不是什么勋贵人家，怎么突然有胆量与昭王抢人了？我的人查到昭王府文管家与那媒人的确是一道的，我的人亲眼看到文管家给那媒人递了银钱，让那媒人传你与徐佑然私定终身。目前还不知道这件事与徐家牵扯有多深，更不知道徐佑然知不知情。如果徐佑然知情......”

“那他很可能已转投昭王门下，算是与我们背道而驰，说不好之后会背叛我们。”周淮宁说出了顾辞没有继续往下说的话。

“我知道他帮过你，但如果他真的站到昭王那边......我们不得不防。”顾辞脸上闪过一丝忧虑。

“恩情是恩情，生意是生意，我们和羡王的交易已经达成，不能毁约。”周淮宁倒是没什么心理负担，她虽然感激徐佑然，但诚信是立世之本，两件事不能混为一谈。

见周淮宁心有成算，顾辞也稍稍放下心来：“我看你这屋里还没有张灯结彩，后天我就上门迎亲了，你好歹重视一下。”

听到这话，周淮宁突然害羞起来，一把将手从顾辞手里抽了出来。顾辞这才意识到自己的行为有些暧昧，有些不好意思地摸了摸鼻子。

看到对方的窘样，二人不约而同地笑了。风吹动婆娑树，树叶沙沙作响，仿佛也在笑。