孟寥回到厨房的时候，聿如正扶着灶台舀热水。孟寥端起釜，把水倾进浴桶。聿如看着冒着热气的水面，又转身茫然地四处找着什么。孟寥问：“要什么？”

“干净的木盆。”她喃喃自语，“我刚刚还看到，放哪儿了？”

木盆就在她眼皮底下。就在凳子上。孟寥不作声地弯腰拿起木盆递给她。聿如有些迟钝地接过，低声说了句谢谢。

她蹲下来，把桶里的水一瓢，一瓢，舀到木盆里，舀了小半盆。想试试水温，手指堪堪触碰到水，却如同被火舌燎到一般缩回来。孟寥眸色一痛，要伸手替她去试，她已经下定决心般把整只手往水盆里一按，直到控制不住的颤抖渐渐平复，才麻木地抬出水面。

“不烫了。”她喘了口气，说，端起水盆：“回屋洗伤吧。”

孟寥跟着她，回到隔壁的东屋。她替他解开衣裳。凝固的血黏着纱条，她小心翼翼地拿帕子浸了温水敷着，直到血痂软化，才慢慢揭开。

她让他别动，自己出门倒了血水，又打了一盆温水回来，换了块干净帕子，当心地擦着伤口旁的血迹。等到血迹都擦拭干净，她为他敷药，再度包扎。孟寥任她用纱条缠裹着自己。聿如最后剪断打了结的一段，把一应伤药、纱条、剪刀都收进一只匣子里，把匣子端正放在角落的衣箱上面。

孟寥亦步亦趋地跟着她。她收拾好了，直起身，孟寥就站在她身后。她平视的时候，看着他的衣襟。

“睡吧。”她轻声说。“我去沐浴。”

“我等你。”他说，“今夜我陪你。在东屋，在西屋，我们一起，还是我们和阿瞻阿怀一起，都由你做主。”

……她现在，好像不大敢见阿瞻。也不大想见阿瞻。她也不要孟寥去叫阿怀帮她沐浴。她说自己可以。

孟寥守在门口。小兄妹也从后院出来了。怀之板着脸推开堂屋的门，瞻之闷头进去，怀之把门一关，走下台阶向孟寥道：“他今晚先睡堂屋。明天我和阿姊去木匠铺里多做一张榻，找泥瓦匠给西屋中间砌一面墙吧。……阿姊还好吗？”她担心地往透出灯光的门缝里望了望：“我去帮阿姊？”

孟寥温言道：“阿姊说她自己来。放心休息。”

怀之顿了一下，眼里泛起泪花。“要是我那时没闩门就好了。”如果那样，今夜的所有都不会发生，阿姊不会受苦。至于瞻之，他回不回来有什么关系，他爱去哪去哪。

“要是不闩门，他们就会冲你去。”孟寥安慰道，“那些贼人专找盯梢过的人家下手。你和阿姊谁也不能出事。”

怀之长长吐出一口气，抹掉眼泪。“可是黑甲将军还是没抓到。那恶贼不是它。第一次碰到的时候，我拿霹雳炸到了它，它头上脸上应该有灼痕才对。可我刚才认真看了，那个恶贼的脸光滑得像剥壳鸡蛋。阿兄……那个黑甲怪物真的……真的是人吗？”

孟寥笃定道：“是人。别怕，不过是装神弄鬼的把戏，定会被拆穿。”

怀之放下心，回了屋。孟寥看着她把门闩好，确认堂屋阿瞻的门也已关上。自己盥洗过，也回到房间。

门虚掩着。油灯仍点着。聿如已经沐浴好，坐在榻边，用布巾裹着头发，慢慢擦拭着。

屋里静谧，温暖。两个多时辰前她亲手铺的床。她只穿着中衣，坐在灯影里，擦干了长发，用一块青花头巾扎裹好。见他进来，两人顿了一下，竟都没有说话。聿如安静地上了榻，靠里坐着，把被褥拍拍，叠好。