凛冬已至。

干碎的雪，落在干枯的草地，落在行人的肩头。

冬猎以后，整个京城都笼罩着一层化不开的沉郁。

景王一党被彻底清算，似乎没有东山再起的机会。

京中人人自危，那些牵扯冬猎之人，要么躲得无影无踪，要么被抓进了刑部大牢。

官员纷纷倒戈，投入衡王的阵营。

但也有少数有气节的官员，开始与章行云或是章行瑜手下之人走动。

许泾与妹妹许柳在姑苏小食的后院，忙活了一个下午。

羊肠汤鲜香扑鼻。

才走到姑苏小食门口的苏婉儿，咽了咽口水。“瑶栎，这味道和沧州时，一模一样！”

瑶栎看了一眼身旁的白知砚。

白知砚裹着橙色披风，肩上还落着几片未化的雪。她很是认同苏婉儿的话。

这味道确实与她们在沧州吃的很相似。

她笑着点头，却见方将手中拿着一卷书，埋着头往外走。

似乎是准备离开。

“没人能在寒冷的冬天，拒绝一碗热腾腾的羊肠汤。”白知砚说这话时，声音轻得像肩上的落雪。

可方将却听见了。

过了好些时日，方将还是没有勇气面对白知砚。

今日许泾软磨硬泡，生拉硬拽才把方将请到姑苏小食。

就在刚刚，方将已经幻想了许多白知砚见到他的表情。

冷淡，厌恶，愤恨。

他在姑苏小食待了一个时辰，内心太过煎熬，实在是待不下去了。

谁曾想，还未走到门口，就撞见了白知砚。

他霍然抬起头，使他难受的红晕，已经晕染全身。

“方将。”白知砚看出了方将眉宇间的局促。

他今日还是穿着国子监所发的深青色常服，领口系得严实。

为什么？

她在笑？

方将完全没想到，与白知砚的再次见面，会是这样的场景。

或许她根本不知道，是他故意引她，才会掉入陷阱。

方将心中滋生出，不可思议的侥幸。

白知砚并未将方将之事告诉过苏婉儿与瑶栎。

如今她身边，只有章行云知晓方将是衡王之人。

瑶栎见方将冻得有些发抖，她知道方将是自家小姐的朋友。于是关切道：“方公子，也是来吃羊肠汤？”

方将回过神来，抬眼看向瑶栎。

“正是。”

他不敢看白知砚。

“那怎么拿着一本书，似要离开的样子？”苏婉儿单纯地问道。

白知砚望着方将带着怯懦的眼睛，突然就莫名原谅他了。

方将不过就是一个推动情节发展的普通角色而已。

她脸上扬起以往的笑意，像是冬日的暖阳。

“闻着香气，许泾应当已经做好羊肠汤了。看书哪日不是看？一起进去尝尝？”

方将的身子猛地一僵，望着白知砚，眼睛里盛满了惊慌与愧疚。

看来她真得不知道，那陷阱是他故意诱之。

看方将点了头，白知砚便径直往后院走去。

离冬猎已经过去半月有余，白知砚的身子还未完全恢复。

原本白知砚与许柳约定，一起去沧州吃正宗的沧州羊做的羊肠汤。

如今只能退而求其次，吃京城羊做的羊肠汤了。

姑苏小食的后院，已经坐满了三张八仙桌。

各自打过招呼后，白知砚走到了主桌。

八仙桌，一方可做两人。

许泾与许柳见白知砚与方将一同走来。

于是，默契的给白知砚与方将挪出位置。

白知砚与许柳一方，许泾与方将一方，苏婉儿与瑶栎一方。

而白知砚正巧与方将挨着。

“小姐，尝尝我哥的手艺！”许柳将一碗羊肠汤端到了白知砚面前。

窗外此刻还飘着雪，太冷了。

白知砚捧着碗，大口喝了起来。

许是喝得太快，羊肠汤太烫，白知砚被呛到了。

她接连咳嗽了好一会儿，坐在她另一边的方将迅速递上一杯微温的茶水。

“白助教，喝些茶水，顺一顺。”方将说完话后，整个脸又毫无预兆地变得通红。

白知砚顺手接过茶水，深吸一口气，才慢慢缓了过来。

“多谢方将。”

见白知砚还在谢他，压在方将心中许久的石头，终于可以落下。

方将忐忑了好些时日，今日终于化解了心中的矛盾。

很多时候，很多事情，一味地去逃避是不行的。

唯有积极地去面对，问题才会迎刃而解。

这不，今日只需白知砚的一个微笑，就解开了方将连日来的郁结。

“方将？方将？”许泾拍了拍方将的肩膀。

方将这才回过神来，脸上带着笑意。

“可是思念家乡了？要我说还是与我一道回沧州。一来是过年守岁时有我与你一起，不会感到孤单。二来是去沧州也算是历练。”

许泾以为方将刚刚的走神是在思念家乡，滔滔不绝的计划着。

方将又小心翼翼的瞥了一眼白知砚，见白知砚正在认真的吃着炙羊肉，全然没有丝毫不愉快。

“不了，还有三月便是会试，时间太紧。你的心意我明白，但我也不是一个人待在国子监，还有其他不愿回乡的监生，大家一起过年。”方将解释着。

以白知砚对算学的喜爱，她一定会时常待在书库。

是以，方将不会孤单。

“二哥，方大哥是有志向之人，来年中了进士，名题金榜。倒是你，还要三年才能参加会试，光明的前程，遥遥无期啊。”许柳揶揄道。

如今她与许泾的关系不再是以往的兄高妹低，二人之间达到了平等。

“我也不差，好吗？”许泾还是抹不开面子。

他清了清嗓子：“来年，我要进钦天监了！”

此话一出，引起不小的震动。

大家纷纷看向许泾。

前些时日，她给章行云提过想要去钦天监的想法。

但钦天监可不是国子监，有能者居之。

那里等级森严，女子绝不可入内。

美其名曰，女子阴气重，会破阵！

去他的女子阴气重，白知砚心想，他们怕是担心女子的成就超过男子。

观星此类差事，男子哪有女子有耐力？

但白知砚也就是与章行云吐槽而已。

将许泾送进钦天监，是白知砚学习钦天监知识唯一的办法。

“恭喜啊！许泾！”白知砚率先举杯。

许柳此时才反应过来。