她露出一个标准的微笑：

“支持分期付款哦~”

孔时雨在一旁按着太阳穴，看着这混乱的场面，感觉自己的发际线又在隐隐后退。

他叹了口气，认命地开始构思如何撰写一份既能满足客户要求（至少表面上），又能确保星浆体存活，同时还能让事务所赚到钱的“任务报告”。

这可真不是人干的。他开始认真考虑给自己买份高额保险。

黑井美里看着这群人似乎真的在认真规划“逃亡”路线，内心的天平终于倾斜。她低头看了看怀中天内理子那充满渴望与怯懦的眼神，回想起她刚才声嘶力竭的“想活下去”，最终下定了决心。

“……我明白了。”她的声音虽然还有些颤抖，但已经坚定了许多，请你们务必保证理子小姐的安全。相应的费用……我会想办法筹措，按时支付。”

哪怕倾尽所有。她顿了顿，又补充了一句，仿佛是在为自己和理子的行为寻找一个合理的借口：

“理子小姐目前情绪极度不稳定，确实不适合进行同化仪式。这……也是为了仪式的成功率考虑。”

也不知道是在说服谁。

“我知道了。”夏油杰深吸一口气，努力让自己的声音听起来更沉稳，更像一个“所长”，“天内小姐，黑井小姐，具体的安全事宜和后续安排，我们会负责。现在，请先跟我们离开这里。”

他伸出手。

这次，天内理子在犹豫片刻后，终于颤抖着将自己的手放了上去。

……

“或许你比我幸运，你的挚友至今还能与你同行。”

幸运？

五条悟扯了扯嘴角。

这算哪门子的幸运？

被人当成动物园里的珍稀动物玩弄么？

“老子才和他们不一样。”他低声重复了一遍。

他要走自己的路。

用他的方式来改变这个无趣的世界。

首先，就从确保那个吵吵嚷嚷的星浆体小姑娘，能安心去冲绳看海开始吧。

毕竟，这可是杰作为“所长”接手的第一桩“大生意”，要是搞砸了，那家伙肯定又要摆出那副苦大仇深的脸了。

真是……麻烦死了。这样想着，他的嘴角扬起一抹笑。

……

丽贝卡。丽贝卡，丽贝卡。

你是不是还在埋怨着哥哥，所以……才不肯入我的梦呢？

没有回应。

我并不爱她的优秀，也不厌恶她的不完美，我爱她只因她是我的妹妹。

不论是怎样的你，我都深爱着。

是了，感情不应该由权利，血缘之类的决定，而是因为感情本身而存在。

“……哥哥……你已经很努力了，我不怪你。谢谢你……一直……一直陪着我……”

直到那点淡淡的花的残香随似朝雾般随风消散，他才真切地感觉到，她的灵魂终于挣脱了这苦难的躯壳，自由了。

万箭穿心。

莫过于此。

曾经那些相依为命、在寒冬里互相汲取温暖的日夜，或许……只是错把依偎取暖当成互相理解而已。

一个背弃过去的人，会在往后的生活中不断看到过去的影子。

……攻破王城那天，是西奥多先找到了她。

那天后，西奥多不眠不休地陪了丽贝卡几天几夜，紧紧牵着她早已冰凉僵硬的手，那寒意从指尖蔓延，直至将他的整颗心都冻得麻木。然而，他的血液仍在奔涌着，那是她留给他的最后馈赠，是她曾活于世间的证据。他连追随她而去都不敢，唯恐自己一死，她在这世上最后的痕迹便也彻底消散。

他终是打横将她抱起。

明明是箭术超群的神箭手，死后却与世间最寻常的女孩无异。

轻飘飘的，像一根羽毛。

曾经的话语一幕幕在脑海中回放——

“啊，别误会，我可没有喜欢你哦。”

“好啦，别哭、别哭啦……我觉得这样就很好啊，在你厌倦我之前，我就会先去很远的地方，让你日思夜想，那样我就永远活在你的心里了。”

“等你老了，会梦见我吗？我可不会等你，那时我一定去了新的地方啦。”

西奥多想要扯出一个笑容，但最终呈现出来的，只是一个比哭泣更难看的扭曲表情：

“是吗……我就说嘛……老天爷一定是公平的。我吃这么多苦，换得你的心……太值得了。”

……真可悲，是不是？

好一幕感天动地的苦情剧。

哪能让他这么轻易地死去呢？

“你要活着。”维斯卡斯说。

直到死，西奥多也依旧作为威迪尔王国的国王死在了战场上。

【这个世界已无可救药。】

这是他最终得出的结论。

可毁灭并不是理所当然的轻飘飘的一瞬间，它只是缓慢的、有条不紊的进行着，不容任何意志的更改和断绝。

在那之后，他一个人过了很久很久，久到成为了法师塔的首席。

恍惚间，那个受尽冷眼的学徒少年，已经是几百年前的事了。

临终前，垂垂老矣的王子将自己的女儿托付给他，嘱咐着小公主不要任性，要听他的话。

多可笑啊。他在内心嗤笑着。那个曾经只是挥一挥手就能毁灭他整个世界的公爵一定想不到，有朝一日这个世界最强大国家的王子都会对他毫不设防。

——可这有什么用呢？

——这又有什么用呢？

毫无抵抗力的人类的灵魂如此脆弱，即使作恶也只是遵循着最原始的动物性。

凡人的灵魂孱弱经不起挫折，事实上，看到那个被病痛折磨的奄奄一息的老人时，有多少强烈的灼烧的复仇心思也都被浇灭了。

而那个男人甚至根本就没有认出来他。

干枯的、宛如树枝般的手，仿佛抓紧了什么救命稻草，紧紧的攥着这副看似年轻的皮囊，好像攥住了整个生命，从干瘪的喉咙里挤出几句——

“……救、救救我，法师……大人……”

肮脏的贱民。

法师大人。

哈。真有趣，不是么？

人们将这一切无法预料、无法抵抗的际遇，称之为“命运”。

不觉得……太草率了吗？

在这条路的尽头，他已辨认不清自己最初的模样。

从源头开始的错误，像是污水一样不断蔓延，直到把他整个人吞没。

——我从未做错任何事，只是世界一向如此。

如果神明真的光明伟岸，又怎会将自己的光辉圈在不起眼的角落？

他的意识沿着魔力的丝线，穿透层层空间阻隔，绕过天元布下的重重结界，如同最耐心的猎手，追寻着那一点与世界根基相连的、独特的“不朽”与“维系”的气息。

这个过程缓慢而痛苦，每一秒都在加剧他灵魂的损耗。

但他嘴角却勾起了一丝冰冷的弧度：

“……找到了。”

不知过了多久，维斯卡斯的意识终于锁定了一个庞大、古老、几乎与整个国土结界融为一体的存在。

那存在如同沉睡的巨兽，散发着纯净却又僵化的能量波动。

就是它——天元。

维斯卡斯的玫红色眼眸猛然睁开。

时间，刚刚好。

他伸出虚幻般的手掌，对着虚空，轻轻一握。