这不过只是一场权贵的利益交换游戏。

就像养宠物的人贪图用廉价成本换取来的情绪价值，又对此愧疚而想多付出一些。

如果不能温和的沟通和利益的交换，就只能采取暴力的压迫了，没有中间选项。

咒术界需要没人敢跳出规则的氛围，但如果你真的践踏了规则，他们就拿你毫无办法，因为如果把每条规矩都上纲上线，统治成本会高的惊人以至无法覆盖，所以只能选择性处理，对那些踩在灰色地带的家伙睁一只眼闭一只眼。

五条悟沉默地听着，脸上的玩世不恭渐渐收敛。

“实力是最好的驯服手段。一点指导、绝对压制，很快就能收服一群随从。”

“然后，利用他们的声音，找上他们背后的家族。足够的利益交换与绝对实力——或者背景，足以让你得到想要的一切。”

“不必耗费那么多时间与那些小朋友‘打好关系’。等他们坐上家主之位，还要二三十年。”维斯卡斯懒散地说，“长辈的态度决定小孩的态度，你得和那些老东西谈判——当然，是在你有实力的前提下。”

“不过，这是对大部分正常家族而言。至于那些近亲结婚到脑子不正常的，还是算了。”他不知想起什么，又补上一句。

“……老师，”五条悟似乎是随口一问，但六眼的目光却紧紧锁定着维斯卡斯的脸，“在我认识你之后，你好像从来都是为了‘我们’和‘世界’而奔波。”

他停顿了一下，问出了那个核心的问题：

“你……真的爱这个世界吗？”

紧张之后是沉寂。

或许在问出口的瞬间，五条悟心中已然有了答案。

“的确，我想这是你需要思考的问题。在真正踏上那条路之前，你还有后悔的机会。”维斯卡斯的声音很轻，“我曾有几位朋友，他们的生命太过短暂，以至于在人生的岔路口，我们被迫分道扬镳，走向不同的终点。”

“你说的没错，我不爱这个世界。”他坦然承认了，语气里没有波澜，只有陈述事实的平静，“现在所做的一切，不过只是……对他们当年选择的道路，一种拙劣而徒劳的模仿罢了。”

他露出一丝几乎难以察觉的苦笑：

“大概这一生，我们都不会理解彼此了。”

“或许你比我幸运，你的挚友至今还能与你同行。”

五条悟沉默了许久，久到维斯卡斯的身影彻底消失在了他六眼感知的范围之外，他才对着空无一人的阳台，低声给出了自己的答案，仿佛是说给自己听：

“……老子才和他们不一样。”

……哈。

不是因为不想杀人，也不是因为想背叛，仅仅只是因为……那点可悲的怜悯吗？

维斯卡斯背靠着栏杆，微凉的夜风无情地穿过他的身体，吹过他的心口。

那丽贝卡的死亡谁来怜悯呢？

夜风继续吹着，没有声音来回答这个问题。

……

在这场诡异的聚会上，天内理子感到了前所未有的恐慌。

她没想到保护自己的人和要杀自己的人是一伙的。

伏黑甚尔虽然一副事不关己的模样，但偶尔投来的目光仍让她如坐针毡。

她想过死。

在成为天元大人一部分的那一刻，生命就会走向终结，这是她从小被灌输的“荣耀”。

但至少不会是在这种地方，这个时候。

她紧紧蜷缩在黑井美里怀里，仿佛这样就能给予她一丝微薄的慰藉。

然而，命运似乎并不打算放过她们。

她听见黑井压低声音，带着颤抖说，是禅院家的人。

“现在不是了。”戴着眼镜的那个少女说。

“因为我们逃走了。”双胞胎补充道，她的目光扫过理子苍白的小脸，带着一丝同病相怜的复杂情绪。

禅院家的传统，双胞胎只能活一个。

或许这只是因为某种特性——比如高浓度咒力只能稳定存在于一个“容器”内，而这些强大咒力像有“意识”般，会选择性地集中在更“适配”的个体上，导致另一个孪生子反而像个“绝缘体”。

真希曾经做过一个梦。

一个面目全非的短发女人说，她杀掉了她的姐妹。

“我懂那种因为找不到灵魂伴侣而空虚的滋味，所以不能怪你。强者活了下来，弱者则献出生命，仅此而已。不过，我还是想念她，你知道吗？”

这是个彻头彻尾的噩梦。

因为在那张破碎的脸上交替浮现着她和真依的面容。

真希将目光重新聚焦在天内理子身上，无视了远处伏黑甚尔投来的一瞥。

“既然他还没动手，就说明还有更要紧的事。”她顿了顿，声音不高，却清晰地传入天内理子耳中，“现在，我只想问你，你想活吗？”

“是你自己的意见，不要用他们教你的那套回答。”真依说。

被肆意践踏的软弱本身即为罪孽。

与其把选择权交给道德与三观，还不如交给生物的本能，即，活下去的意志，生物最纯粹也最原始的欲望。

人只有在求而未得时，才最为恳切与珍视。

天内理子曾以为，在命运降临的那一刻，她能坦然地说出“这样就好”。

但此刻，她发现她不能。

毕竟，每个人都只有一次生命。

那些声援她与天元大人同化的人，就真的只是声援——嘴上支持，却不会在你挨刀时替你挡下。

“我……”天内理子的嘴唇翕动着，泪水在眼眶中聚集。

那些被要求铭记的“大义”在死亡的威胁和生存的诱惑面前，显得如此空洞。

她想起了黑井，想起了普通学校里短暂而快乐的时光，想起了那些不属于“天元大人”的、只属于“天内理子”的微小愿望。

紧绷的弦，断了。

“我要、我想活下去！”她再也顾不上什么仪态、什么使命，哇哇大哭起来，用尽全身力气喊出了心底最真实的渴望，“我不想死！我想和黑井在一起！我想活下去——！！”

这哭喊声在宴会并不嘈杂的背景音中显得格外清晰。

被激素短暂支配的可怜的人类啊……

只需抛掷恶意作为燃料，便能点燃绝对支配与伤害的火焰。自身欲望的绝对领先，对他人施加意志的无尽权力，逃离死亡的可能途径——如同一颗颗果实，赤裸裸地结在名为希望的树上，等待这些年轻生命采摘。

真是……有趣。