近在咫尺的灭世的危机以一种荒诞的形式结束了。

至少现在看起来是这样。

土地的生机无法复原，逝去的生命无法重来，异变仍旧在不断扩散。

但此刻，请允许这群不幸的人沉浸在看不到未来的短暂喜悦中。

他们并非对那样的未来视而不见。

只是……他们需要这份久违的胜利。

火星噼啪作响，蹿向无边的夜空。

粗糙的木柴燃烧着，混合着泥土的气息，不同于毁天灭地的龙息，这团橙红的新火给予人温暖与光亮。

很稀奇的一幕，幸存者们——人类、兽人、妖精、矮人……无论种族出身，无论之前是否拔刀相向，此刻竟都奇迹般地摒弃了隔阂，围聚在这片巨大篝火旁，他们笨拙地舞蹈、歌唱……一种近乎癫狂的、带着泪水的欢快弥漫在空气中，仿佛要将积压的所有恐惧和绝望都在此刻燃烧殆尽。

围着巨大的篝火跳舞，这是莎菲尔家乡庆祝丰收或是重要节日的古老习俗，久远得像是上辈子的事。

火光映照在人脸上，跳跃着、跳跃着。

明暗交错，让笑容和期待都显得有些不真实。

太宰治把自己无声地流放在人群边缘的阴影里，鸢色的眸子静静注视着篝火旁那个身影，几度想要开口，却又无声地抿紧，仿佛有千言万语哽在喉头，却找不到一个合适的支点撬开。

“为什么不过来？”那个熟悉的声音穿透喧闹，清晰地落在他耳中。

有时候太宰治会觉得，其实莎菲尔可能什么都知道，但很多时候她都没说。

想了想，太宰治还是拨开人群，走到她身边。

篝火的热浪扑面而来，他开口，声音带着刻意营造的轻松笑意：

“那我还是先给你们透个底……”

“不过……”他话锋一转，鸢色的眸子认真地看着莎菲尔，“我还是得确定一下，您……真的想听吗？”

莎菲尔的目光平稳地回望过来。

这些天，即使接触寥寥，太宰治也像收集碎片般拼凑着她的轮廓：骑士团的成员们在她身边时，肩颈的线条是松弛的，玩笑的话语能轻易引动她嘴角的弧度，那种坦然和默契，像极了记忆深处那个鲜活的身影。

——就像他认识的那个莎菲尔一样。

不过唯一不变的是，十年后的莎菲尔，无论什么情况之下，她的目光都有些宛如迟暮老人那般，宛如深潭，平静无波。

她的模样没有一点老态，动作敏捷利落，甚至脑回路感受也十分年轻，唯有她自嘲的时候会喜欢说——老了，会开始唠叨了。

你可以从她细微的表情，说话的语气识别她的态度。

但是你几乎不可能从她的眼眸之中得到任何消息。

只是此刻，那平静的眼眸，第一次有了些许波动，只是那些许波动太过细微，即使是太宰治这样精于洞察人心的存在，也无法从中捕捞到任何确定的信息。

正是这种彻底的未知，让他面对她时，连惯常的游刃有余都显得捉襟见肘。

他甚至找不到应该用什么态度去对这个熟悉的陌生人说话。

她的目光在他脸上停留了片刻，才缓缓开口：

“你想说就说。”

“这个世界要毁灭了。”说出口的时候太宰治还在不断观测她的神情，却发现一切如常。

这份异常的平静反而让他心头一紧，忍不住追问，声音带上了一丝不易察觉的急切，仿佛急于打破这令人心慌的沉默：

“你难道就没有什么想法吗？比如我是在乱说话什么的？”

莎菲尔缓缓闭上了眼睛，片刻后，才再次睁开：

“……还有多少活人？”

太宰治愣了一下，他小心翼翼地观察着她的神色，斟酌着措辞：

“不太、多……？”

他自己都觉得说不下去了。

这种水平的谎言，还是太拙劣了。

“是吗？”那是一声极轻的叹息，“那看来我们都尽力了。”

她的目光越过太宰治，投向跳跃的火焰，语气里有一种奇异的笃定：

“既然这是‘还没发生’的事，那也总会有新的路吧。不过，还是很感谢你为我们提供了这么重要的情报。先前的态度我替他们道歉，但也请你谅解，这是这是必要的……代价。”

声音平稳，像是在陈述一个客观事实。

“我还以为你听见这话会想砍了我。”太宰治扯了扯嘴角。

“那还真是糟糕，”莎菲尔终于将目光重新落回他身上，语气带着一丝微妙的调侃，“看来是我做了什么让你这样害怕的事？”

他自嘲似的轻笑一声，那笑声短促而空洞，尾音轻飘飘地散在夜风里：

“也不知道是不是老天真瞎了眼。这种事居然会发生在我身上……我可不是什么救世主的料。”

红发女人的目光望回正前方，火焰在她的眼底投下跳动的光点：

“我倒觉得老天还是有些眼光的。”

他闻言好奇询问：

“怎么说？我有什么闪光点？”

她没有回头，只是侧脸的线条在火光中显得异常清晰而坚定：

“因为我也觉得你还不错，我不相信老天的眼光，但我信我自己的。”

“以及，”她终于微微侧过脸，目光落在他身上，那黑曜石般的眼眸里似乎有极淡的暖意一闪而过，快得让人以为是错觉，“……谢谢你。”

“带着你想要的东西回去吧。”

太宰治正为这突如其来的坦诚感到一丝错愕，莎菲尔已经转回了头，恢复了惯常的平静，只是语气里多了一丝不容置疑的送客之意。

就如同初见时的不愉快，雪莱，那个永远笑眯眯、让人捉摸不透的女人，也是在一个不合时宜的时刻，将那个一人高的、散发着陈旧羊皮纸气味的巨大卷轴塞进他怀里：

“要好好保管哦~”

当时那份强烈的、被刻意捉弄的预感，此刻再次涌上心头。

他怀疑雪莱是故意的，但他没有证据。

眼看着一副马上把他打包送走的态度，此时他不由得脱口而出：

“那你呢？”

“那就‘未来’见。”莎菲尔的嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，那表情转瞬即逝，快得像错觉。

她顿了顿，声音轻得像叹息：

“‘此时’的我，还有一场庆典……没来得及赴约呢。”

话音未落，太宰治甚至来不及说一句告别，一股熟悉的、令人头晕目眩的空间扭曲感猛地攫住了他，视野瞬间模糊，身体仿佛被无形的力量撕扯。

在意识被彻底抽离的最后一瞬，视网膜上残留的唯一清晰影像是远处那堆篝火——那跳跃的、温暖的火苗，在漆黑的背景中固执地燃烧着。

……

“就这样让他们走了吗？侍卫长。”

莎菲尔微微颔首：

“他们不属于这里。”

“我……也一样。” 她平静地补充道，声音低得几乎只有自己能听见，带着一丝不易察觉的疲惫和释然。

“您还是一如既往地敏锐呢。”雪莱掩面轻笑道。

她从旁边的阴影里踱步而出，宽大的衣袖在夜风中轻轻飘动，站到莎菲尔身侧，与她一同望向那片重归平静的夜空：

“那我该说声‘恭喜’么？”

恭喜你，活下来了呢。

仿佛是对这句未曾说出口的话的回应，遥远的天际，那墨蓝的夜幕边缘，突然出现了一丝细微的、不自然的龟裂。像被无形的力量敲击，裂痕无声无息地蔓延开，一点，一滴，细小的、闪烁着诡异微光的碎片开始无声地剥落、消散，露出其后更加深邃、更加虚无的黑暗。

天空的边际开始崩落。

一点一滴。

“是啊……要结束了。”