“你们持械伤人，又聚众斗殴，是想去吃牢饭么？”

刘解贞冷眼扫过一众佃户，有人害怕，有人愤怒，还有人不以为意。

“李爽不是我们伤的！”佃户中有人站了出来，“但你小儿子不信，硬要与我们打起来。如今大家都受了伤，便是我们不想坐牢，你李家会放过我们么？”

“凶手定然是你们其中一员。”刘解贞还没来得及往下说，众佃户便都哗然起来，她加大音量高声说道，“此处田间并无遮蔽，哪来的外人能袭击我儿？

“是你等之中，有人不知受了谁的蛊惑，企图挑起仇恨，使你我相争，彼等得利。我不会为难你们，但你们要帮我找出真凶！”

这话一出，不少人都开始嘀嘀咕咕，显然是信了刘解贞的说辞。

收回镰刀的那人却不信，“谁知道是不是你想先稳住我们，再报官来抓人？”

刘解贞笑了起来，“若我想对付你们，何苦亲身涉险？我李家好歹有个进士，多叫些打手过来，不用官府出手便能解决你们。”

顿了顿，她扫视一圈，语气又强硬起来，“我李家素来讲理，但若是你们不愿讲理，那大家各凭本事好了！”

一时间没人再敢说话，佃户的气势顿时弱了下去，激愤的情绪下去，心便散了。

佃户七嘴八舌议论纷纷，李亮生也带着人护在母亲身侧。

“娘，当真放……”

刘解贞瞪他一眼，“闭嘴。”

两方帮手这时也赶到了，情况的变化让他们一时有些疑惑。

刘解贞知道这些人的那口气已经没了，便大声说道，“今年天旱，减租两成，都散了罢！”

在场众人都惊呆了，饶是佃户的几个头目，也没想到李家会减少这么多田租。

其他佃户为刘解贞这一决定震惊、狂喜，纷纷向刘解贞确定真假。

“我非君子，但也一言九鼎！”刘解贞道，“我也是贫户出身，岂能不懂大家的难处？这天旱了，非你我之错，彼此争斗毫无用处！

“你我互相体谅、互相帮助，挺过今年，明年才有好收成！”

佃户们感激不已，甚至有人下跪，刘解贞亲自上前扶起，劝说他们回家歇息，明日再找那别有用心之人。

佃户走了，李亮生仍生着闷气。倒不是为田租这事，而是单纯不想向佃户低头。

刘解贞懒得管他，连忙去看李爽，方才赶到的大夫把过了脉，说并无大碍，她才放下心来。

回家路上，李爽醒转过来，看见刘解贞便道，“娘，是有人……”

“为娘知道有人在煽风点火，”刘解贞温声道，“你好好休息，不要多管，为娘会把那些人抓出来。”

倒也不用刘解贞去抓，或许是畏惧李家在本地的声望，也或许是李家的让步让人看不到挑拨的希望，第二日佃户便发现有几个新来的佃户跑了。

李家和佃户间的关系再次恢复，甚至比以前更为融洽。

但刘解贞却召来三个儿子说道，“为娘与亮生去吉安，你二人留在新昌千万小心。遇到棘手事了，多问问族老。

“此外，要多操练族中青壮，要时刻注意乡里异常。一旦感觉危险，去找县父母求救。银钱田土都不重要，人最重要。”

长子和儿子面色沉重地点了点头，三子却不解道，“娘，为何要去吉安？”

“去见杨部院。”刘解贞道。

刘解贞没有再多作解释，下午便与三子李亮生经清水溪、盐溪南下至上高县。

上高县的流民甚多，有从高安来的，也有从万载来的。

万载四月大旱、五月大水，当地百姓比之高安更为凄惨。

自上高县乘船一路从蜀江入赣江，沿途饥民众多，想必是受灾的百姓都来富庶的沿河一带求活了。

江西北部灾情不容乐观，到了临江府，四面八方的消息汇聚过来，让刘解贞头皮发麻。

“九江大旱，广信大旱，南康大饥，还有抚州也旱，百姓大饥。”年少的李亮生同样为灾情心情沉重，“袁州也是大旱，致谷一石八钱……

“最严重的是饶州两县。德兴大水，又大旱，斗米已千钱；浮梁大饥，斗米钱五百，甚至有食土者。如今唯南边尚未听说有灾情。”

刘解贞心情难以平静，“连南昌府都出事了，因饥民多米价飞涨，百姓争抢米粮，解巡抚砍了几人脑袋才平息下去。

“这临江府尚且无事，但听说各处雨量也比不上往年，恐怕是大旱的前兆。现下灾民愈多，难怪平教蔓延得如此快。

“若任由灾情发展下去，这江西，还会是皇上的江西么？”

“娘，”李亮生轻轻喊了一声，“你去见杨部院，是求他赈灾么？”

“赈灾？杨部院并非神仙，变不出粮赈灾。”刘解贞失笑，但下一刻神情却骤然冰冷，“亮哥，为娘不是求他赈灾，是求他杀人。”