欧阳紧站起身，手掌在战袍下摆处轻拍了几下，拍去方才蹲下时蹭上的细灰。“城里的守备需要有人坐镇。韦相已经不在崇仁坊了，剩下能调得动金吾卫的人屈指可数。本将留在城中，你们三个去曲江池。若那处底座真的是第二道门，你们到了之后先确认一件事——门是被封住的，还是正在开的。”

于雪眠站在直街中央，日光与月华的交替在她肩上往复滑动，她微微颔首，右臂垂在身侧，左腕的暗纹在明暗之间闪了一下又沉下去。“我会找到它。”

李不坠在出发前回头看了一眼欧阳紧。女将已经退到了直街与夹道交界处那棵枯槐的阴影里，断枪斜在她身后。她没再说话，只是抬起左手，虎口那三道裂伤的血痂在日光里泛着深褐色的哑光，朝他摆了一下，示意无恙。

三人沿着崇仁坊南侧的巷道穿行了约莫半个时辰。四周的天色在交替中逐渐归于统一，晨金和暮铜的冲突正在退去，月银的冷光正在被一种更沉、更均匀的灰取代——那种灰不刺眼，不灼目，却让所有轮廓的边缘都比平时更模糊一些，像一幅被水汽反复浸润过的画。

曲江池的距离比他们预想的更近。绕过最后一道坊墙的转角时，泠秋最先停了下来。他的右臂还在垂着，但左膝在停步的瞬间微微弯了一下，似被某种无形的力从正面推了一下。

他站的那片地面上，靴尖前方的碎石缝隙里凝着一层薄薄的、荧白色的霜花。那层霜花的形态不同于冬夜的寒霜——它更细密，边缘更整齐，每一朵霜花都呈现出一种被刻意雕刻过的几何形状。

李不坠在他身后两步处停住，低头看着那层霜花。“这个时节的曲江池，不该结冰。”

于雪眠的步子停在那层霜花边缘约半尺处，目光从地面移向前方那片被灰色天穹覆盖的水域。曲江池的水面泛着一种不正常的、重新凝固过的平面光泽，日光照上去时不再漾开碎金，而是像落在一面被反复打磨过的石板上，反射出一道道扁平而均匀的冷光。

池岸边的芦苇丛则呈现出一种奇异的僵硬——每一根苇秆都保持着被风吹弯时的弧度，却再无摇摆的余地，细碎的苇穗悬在茎端，边缘蒙着一层比冰更薄的、釉面般的光泽。整片池面像一幅被人用透明树脂从上方浇淋过、又在树脂尚未干透时按停了所有动态的画布。

泠秋蹲下身，用右手食指的指背轻轻碰了一下那层霜花的边缘。触感是硬的，像被烧制过的瓷，表面光滑，底下没有孔隙。他收回手，那截指节上沾了一粒细如盐屑的碎渣，在日光与月华已经融合成的那种灰中泛青的色彩。

“这里的时间，被凝固在了冬天。”

于雪眠站在他左后方。她的视线越过那些霜花时，左腕的暗纹忽然开始加速流动，那层透明的薄壳底下亮起一线类似于融化的金属液体的光泽。她的右手微微抬了起来，五指张开，像是在承接什么只有她能感觉到的东西。

“它在底下。”她的声音比方才轻了不止一成，“阿晴说的那个底座，就在冰面中心的正下方。池水被抽走之后，底座的上沿就露出来了。”