铁鹞沉默了片刻。他的眉头拧紧又松开，像一个人在深水里捞东西，捞了几次，只捞到一把湿漉漉的泥：“黑色的。门板很厚，铜钉很大，门环是兽面的。”他顿住了，目光里多了一种说不清道不明的神色，“我好像……在很久以前见过那扇门，真正见过——在哪个县，还是哪座道观里，我不记得了。”

“你见过。不是梦，也不是幻觉，是你在某一世见过。人有几辈子的记忆叠在同一副骨血里，平时叠得很紧，翻不到底下那一层。可大渊献来了，时间错位了，那些叠层就松了。你方才翻到了另一层，看见了一扇你在另一辈子见过的门——这意味着……你要变了。”

清秽膏最终没能抵御大渊献带来的影响，泠秋从一开始就料想到了，但他还是选择去赌那万分之一的可能。

并不意外，他赌输了。

铁鹞的瞳孔在泠秋话音落下的那一瞬间碎裂开来，虹膜上那道深褐色的圆环从正中裂开一道竖纹，像一枚被利刃从中劈开的铜钱。

裂隙里涌出来是一种比血更暗的、像被稀释了很多遍的墨汁一样的液体。那液体没有温度，李不坠隔着三步远都能感觉到它散发出的那种异常的寒冷。有别于冬天北风刮过皮肤时那种带棱角的冷，那是更内敛的、像把手伸进一口深井后指尖触到井水时那种直钻骨缝的凉。

铁鹞后退了一步。他的嘴唇还保持着方才说话时的形状，开了一条缝，想说什么，牙齿却咬得太紧，上下的牙尖抵在一起，发出一声细得几乎听不见的刮擦。

接着，那条从虹膜正中裂开的竖纹开始向四周蔓延，像干涸的河床在地震后重新开裂，从瞳孔中心向外扩散，每一条新的裂隙都比前一条更粗，更深。裂隙与裂隙之间的虹膜碎片在收缩，深褐色的部分正在从边缘向内褪色，褪成一种灰白的、像被水泡了太久的旧纸的颜色。

他的右手从腰侧抬了起来，五指张开，像是在抓什么，却什么也没抓住。那只手的手背上，那些因长年握刀而磨出的厚茧正在变平，从凸起变得平滑，从粗糙变得光滑，最后像被什么东西从内部吸干了一样塌陷下去，只剩一层薄薄的、紧贴在骨头上的皮。他的腰侧那道伤口在麻布下面发出一种黏腻的声响，像有人把一块湿布从冻住的冰面上撕下来，布面带着碎冰碴和一层薄薄的黏液。

泠秋后退了半步，右手探进袖中，指尖触到了袖底那几根备用的银针，冰凉的针尾在他的指腹上留下一道又一道的印记。

“铁鹞。”泠秋喊了他一声。声音不高，比寻常说话更轻一些，仿佛怕惊动了什么。

铁鹞抬起头看他。那双正在碎裂的眼睛里，最深处的颜色已经彻底褪尽了，只剩一层灰白。但李不坠看清了那灰白的底层——瞳孔还在，只是缩成了一个小而圆的黑点，宛如某种只有在深海底栖生物的脸上才能见到的单眼。

铁鹞的声音还是他自己的，被某种力量压在喉咙深处，能吐出来已是拼尽全力：“……快。”

只这一个字。

俄而，他的下唇先动了，嘴角向两侧拉伸，拉伸的幅度比任何人正常说话时都要大，大到能看见牙床的轮廓在皮肤下面微微鼓起。他的牙在变长，齿列在从原本整齐的弧形变成彼此交错的锯刃状，牙齿与牙齿之间的缝隙里渗出了那种暗色的液体，一滴一滴，顺着下颌的弧度往下淌。

李不坠的刀已经出了鞘。出鞘的动作和他在城门内侧拔刀时一样快，但刀刃举起来之后，他在空中顿了一瞬。那一瞬短得几乎无法计量，但泠秋注意到了——刀尖在某个高度停了一停，似乎在确认什么。