那人的声音里带着一种压了又压的急迫，像是这句话已经在喉咙里堵了太久，再不吐出来就要烂在肚子里。

韦贯之没有停下脚步。“本相若不提，今日就真的挡不住了。”

文官跟在他身侧，步子忽快忽慢，像在掂量下一句话该不该说：“梁挺的人已经在查了。方才散朝之后，他让人往崇仁坊那边递了消息。不多，就一张纸，卷成细筒，用一个灰袍小太监送出去的。”

韦贯之的步子终于停了一下，他侧过头，看了那文官一眼：“你看见了？”

文官点了点头，又摇了摇头：“没看清纸上写的什么，但看见了那张纸送出去的时候还没折。风吹了一下，露了两个字——‘速成’。”韦贯之把那两个字在心里掂了掂。

他没有再问，沿着来时的路往回走。脚踩在宫城的青砖地面上，每一步都落得比来时更实些。日光从正前方照过来，将他身后的影子收得很短，缩在脚跟后面，像一小团被踩扁的炭灰。

与此同时，李不坠在胜业坊韦宅的院子里醒了过来。

醒来的瞬间脑子里空旷了一刹，然后那六个字又从颅骨内侧浮上来，浮到他能感觉到它们重量的位置。他从石凳上直起身——昨夜他不知何时在石凳上坐着坐着就阖了眼，此刻脊背僵得像一块被撂了一整夜的木板。

他把赤渎从石桌上提起来挂回腰侧，朝西跨院看了一眼。泠秋住的屋子门还关着，帘子垂着，没有动静。于雪眠住的那间倒有声响——门被从里面推开，阿潘揉着眼睛探出头来，看见院中有人便愣住了。李不坠朝他点了点头，那孩子把门又拉开一些，整个人挪出来，坐到门槛上，两只手撑着膝盖，看着院子里越走越高的日头。

日光已经升到树梢以上，将整座庭院照得通亮。那些昨夜在墙角、在屋檐、在排水孔里徘徊的阴暗正在被一层一层地剥去，露出底下砖缝间干涸的水渍和积年未扫的尘土。这一天看起来和别的日子没什么不同——日头该升的升，风该吹的吹，鸟雀该叫的叫。

李不坠在石凳上坐了一会儿，把腰背的僵直从脊骨的每一节里一节一节地抻开。他活动了一下左肩，绷带裹着的那片伤在晨光里传来一阵钝钝的温热，不疼，如同某种穴居兽类在里面安静地趴着，被照进洞里的日头晒暖了，打了个哈欠。

昨夜在城门内侧见过的那些东西没有在日光下出现，他知道那些东西并不会因为太阳出来了就真正退走。它们只是缩回去了，缩回墙缝里、排水孔里、地砖的裂隙里，缩回那些日光晒不穿的角落。

他站起身，朝西跨院看了一眼。泠秋的门还关着，门帘垂落，帘布边缘被晨风掀起来又落下，仿佛在试探什么。阿潘已经不在门槛上了，他不知什么时候挪到了石桌旁边，蹲在那本被卵石压着的书前面，低着头，用指尖小心翼翼地碰了一下纸页的边缘。他把手缩回来，放在膝盖上，然后又伸出去，这回碰得更久些。

李不坠走到他身边，蹲下来。阿潘抬头看了他一眼，没说话，又把目光落回那本书上。晨光落在纸页上，将墨色照出一种沉静的、犹如被水泡过又晾干了的质地。

阿潘忽然开口：“阿郎，今天……会死人吗？”

李不坠沉默了片刻。他低头看着那孩子头顶的发旋，那一圈头发比别处颜色浅些，被晨光照得通透。他没有用“不会”来搪塞，也没有用“不好说”来应付。他伸手，用掌心按了按阿潘的后脑勺。

“会。”他说，“但你会活着。”

阿潘没有追问。他只是把按在纸页上的手指收回来，曲起膝盖，把自己的下巴搁在膝盖上，看着日头从树冠正中往偏西的方向慢慢地移。他心里明白阿郎说的“你会活着”里面藏着的那层意思——阿郎不在旁边看着，他也要自己活着。

此时，西跨院的门终于开了。