陈今浣没有看那些符号，他的视线落在街道尽头，那更深处被夜色与烟雾笼罩的坊内区域。他捕捉到一缕富有规律的吟诵声，夹杂着零星的哭泣与呻吟。

“有哭声，从东南方来。”他轻声道，“旧校场就在那个方向。很多人，情绪很杂，痛苦、恐惧、麻木，还有一种……奇特的‘期待’。”

“走。”李不坠率先决断，毫不犹豫地踏入这条被“血涂壁”标记的街道。脚下偶尔踩到未干的血迹或香灰，发出细微的湿滑声响，在这片死寂中格外清晰。

他们沿着主街快速而谨慎地向东南方向移动。越往里走，两侧墙上的血色符号愈发密集狰狞，偶尔还能在地上看到一些被丢弃的、沾满血污的灰色缊衣碎片。空气中那股甜腻的香气与血腥味也愈发浓重，几乎凝成实质，缠绕在口鼻之间。

穿过两条岔路，前方豁然开朗，是一片相对空旷的地带。这里原本是崇化坊的旧校场，用以操练坊内丁壮或举行社火，地面以夯土平整，边缘立着些残破的石锁与木桩。

此刻，校场中央竖起了一座简陋的木架高台，约莫一人多高，台上影影绰绰似有人影晃动。高台四周，黑压压地跪伏着至少数百人，他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，是坊中最底层的贫民流丐。此刻这些人如同木雕泥塑般跪着，头颅低垂，身体微微颤抖，却无人敢发出大的声响，只有压抑的啜泣和粗重的呼吸汇成一片沉闷的背景音。

高台之上，立着三个身影。居中者身着残破的血红色袈裟，身形枯瘦，颧骨突出，一双凹陷的眼睛在火把映照下亮得瘆人，正以一种悠长而怪异的语调吟诵着听不懂的经文。左右各立一人，穿着与大慈悲观余孽常见的灰色缊衣略有不同，领口袖边绣有暗金色的简易莲纹，手中各持一柄形制古怪的短刃，刃身弯曲，在火光下泛着不祥的乌光。

在高台正前方，摆放着几张简陋的木案。案上并非祭品——或者说，就是“祭品”。那是几个不断挣扎、被堵住嘴的男女，看衣着像是坊中稍有资财的商户或小吏家眷。他们被绳索牢牢捆缚，眼中满是绝望的泪水，喉咙里发出呜咽悲鸣。

红袍僧的吟诵声在夜风中飘忽不定，音节古老而拗口，仿佛不是用喉咙发出，而是用磨损的骨骼相互摩擦。他每念完一段，左右那两名领绣暗金莲纹的灰衣人便会将手中乌黑短刃的刃尖，轻轻点在面前木案上祭品的额头。被触碰的人便如遭电击，身体剧颤，眼中绝望更甚，连呜咽声都弱了下去，只剩胸腔里拉风箱般急促的抽气。

台下跪伏的人群中，低低的啜泣声里，渐渐混入了一些别样的，犹如被催眠般的附和哼鸣。他们不懂经文，却跟着那怪异韵律摇头晃脑，眼神空洞地望向高台，望着台上摇曳的火把，望着火把光影里那几张惊恐的“祭品”面孔。

三人在校场边缘一堵半塌的土墙后隐住身形。从这个角度，能看清高台全貌，也能观察到台下人群的反应。

“不是简单的恐吓或屠杀。”泠秋压低声音，感受着空中无形的气机流动，“他们在调制。红袍僧的诵经是一种引导，灰衣人的点额是在标记引信，而台下这些人的恐惧与盲从……是柴薪。他们在准备一场规模不小的血祭，但目的尚未可知。”

陈今浣的视线没有落在台上，转而仔细扫过台下那些跪伏者的脸。目光停在人群外围几个看似同样跪伏，但身体姿态略显僵硬，眼神偶尔会机警扫视四周的灰衣人身上。那些人混在民众里，像是监工，确保这场“仪式”不会被打断，也防止有人逃离。