泠秋已先行一步推开房门。清晨微寒的空气涌入，带着庭院竹叶的清气，冲淡了室内的沉郁。游廊下六角宫灯已熄，晨光熹微，将青砖地面照得一片冷硬。侍女垂手立在廊柱旁，引着他们穿过几重寂静的月洞门。偌大的府邸仍在沉睡，唯有远处隐约传来洒扫庭除的簌簌声。

燕喜堂并非正厅，偏于一隅，陈设比昨夜安置的小院更显素净。一张宽大的花梨木嵌云石圆桌居中，数把高足椅围列，靠墙的多宝格上只零星摆着几件素瓷文玩，壁上悬着一幅墨色淋漓的《雪溪寒林图》，满室清冷。

崔氏已在主位落座。深檀色常服换成了更家常些的靛青缎子对襟长袄，发髻依旧一丝不苟，只那根素银扁方固定。她手中捧着一只定窑白瓷茶盏，氤氲的热气模糊了眉眼间的倦色。于雪眠坐在她下首，换了身鹅黄衫子，断腕处袖管妥帖地折好。她面前也有一盏茶，却未动，目光落在刚被李不坠安置在对面椅子的陈今浣身上，带着不易察觉的探询。

桌上已布好碗碟。并不是什么山珍海味，是几碟时令小菜：脆生生的酱瓜、琥珀色的卤菌子、切得细如发丝的莴笋拌着胡麻油。正中一只青瓷大碗盛着热气腾腾的粟米粥，米粒熬得开花，散发出朴实的香气。另有一碟新蒸的玉尖面，形如雀舌，白胖可爱，旁边配着玫瑰卤与杏酪。

“粗茶淡饭，怠慢了。仙长初醒，脾胃尚弱，不宜油腻。”崔氏放下茶盏，声音平稳，听不出情绪。侍女无声上前，为李不坠和泠秋也斟上热茶。

李不坠没碰茶，目光扫过桌面，之后下意识地落在陈今浣身上。少年陷在宽大的圈椅中，脸色在晨光下白得近乎透明，正盯着那碗粟米粥，喉头不明显地滑动了一下。李不坠探手取过一只空碗，盛了半碗粥，又拨了两根玉尖面进去，淋上少许杏酪，推到他面前。

“多谢。什么时候…这么体贴了？受宠若惊啊……”陈今浣揶揄着道谢，没立刻动勺，左手有些笨拙地捏起瓷匙，在粥碗里搅了搅，热气熏得他睫毛微颤。他舀起半勺，吹了吹，才小心地送入口中。粥的热气似乎让他冷僵的身体舒服了些，紧蹙的眉心略微舒展。

“漠北一行，凶险远超预期。诸位能护着仙长平安归来，于家感念。”崔氏的声音打破了进食的细微声响。她并未直接询问详情，视线掠过陈今浣肩头衣料下那微弱的起伏，又拂过李不坠眉宇间挥之不去的沉郁，最后停在泠秋沉静的脸上。“只是，长安城……已非诸位离京时的光景。”

她捻动腕间的老山檀念珠，颗颗圆珠碰撞，发出沉闷的轻响。“那颗坠星，搅得满城风雨。司天台新任的监正，是清流一脉力荐的周恭勤，此人精于谶纬，尤擅推演灾异。自他上任，‘藏屈近阳，岁逢渊献’的判词便再无更改。如今朝堂之上，人心浮动。”

于雪眠适时接话，声音轻柔：“灾星坠入醴泉坊祆祠废墟后，怪事便未断绝。起初是邻近几坊夜半婴啼不绝，查无实处。后来，醴泉、布政几处坊内，接连有人夜游惊梦，白日里便形销骨立，口中呓语着谁也听不懂的怪诞音节，不出三五日便灯枯油尽。”她看向陈今浣，“司天台与镇妖司都派人查过，只知与坠星邪气侵染有关，却束手无策。如今，那几处坊巷已近半空，金吾卫昼夜巡查，亦止不住流言蜚语。”

泠秋端起茶盏，指腹感受着瓷壁的温热，并未啜饮。“邪气侵染，先前见过的残屑杂而不纯，散逸而出便如无根毒瘴。寻常符箓法阵，难断其源。”他放下茶盏，目光转向崔氏，“夫人方才提及的坊巷空置，那些空屋……可有人试图强占或居住？”

崔氏微微摇头：“邪名在外，避之唯恐不及。便是最潦倒的乞儿，宁宿破庙，也不敢踏入那些空屋半步。倒是有几家胆大的商户，想低价盘下临街的铺面，结果不出三日，伙计便病倒两个，掌柜的连夜卷铺盖跑了，再无人敢问津。

现如今，那里白日也少有人迹，成了长安城心腹之地一块溃烂的疮疤。”