灯火勾勒出少年苍白的脸和颈间那道刺目的缝合红痕。于雪眠的视线在那道红痕上停留了一瞬，眼底似有微澜掠过，快得难以捕捉。她缓步而来，并未靠得太近，在离矮榻几步远的地方停下。

“家慈尚在佛堂，稍后便来。”她的声音依旧轻柔，目光转向李不坠，“雪眠听闻此行凶险，那日分别后，日夜担心。仙长他……”

于雪眠话音悬在暖融的灯影里，目光虚落在矮榻上。李不坠刚将空了的青玉碗搁回漆盘，指腹抹过嘴角残留的药渍，苦涩在舌根蔓延。他直起身，高大的影子将陈今浣肩头那截缓慢搏动的新肢轮廓掩得更深了些，转向于雪眠。

“命保住了。右臂能长回来，人暂时哑了，神魄伤得重。”他省略了驿站淬毒的钉，浸了神魂散的符水棍，以及那些无处不在的窥探与杀意，只将结果三言两语地抛出。

少女垂眸看向自己空荡荡的左手，睫毛的阴影掩盖了眼中大部分情绪，却难掩语调中的遗憾：“活着就好。”声音轻得像怕惊扰了榻上人的沉眠，又带着一丝尘埃落定后的疲惫。

她稍稍侧身，让出身后侍女捧上的托盘，“母亲在佛堂为父亲诵经，稍后便至。府内……已无碍。阿潘和张嬷嬷都好，只是那颗灾星……”提及母亲，那场惊心动魄的庶族内乱再次浮现在眼前。

母亲以广平郡公夫人、清河郡主崔氏的身份，凭雷霆手段清洗门户的血腥气，隐约还萦绕在这座看似恢复平静的府邸梁柱之间，只是被更浓郁的檀艾气息强行压了下去。

她停顿颇久，似乎在斟酌词句，清丽的眉眼间笼着一层薄霜，“自那夜坠入醴泉坊破祆祠，长安便再未安宁。起初只是鸡犬不宁，夜半婴啼，后来……”她微微摇头，没再说下去，转而示意侍女将托盘中的东西呈上。

侍女踱步上前屈膝跪坐，手中捧着的乌木托盘上并无碗盏，只静静卧着一只玉匣。玉匣开启，安放着一绢布包裹的物体，轮廓不过鸽卵大小，却让室内烛火无端摇曳起来。于雪眠指尖轻拂，素绢滑落，露出其物——

那不是凡物熔铸的陨铁，亦非天外飞来的顽石。

它悬停在托盘中央寸许高处，缓缓自旋，宛若挣脱了尘世的重力。形态介于凝固的泪滴与腐败的脏器之间，表面覆盖着一种类似铁锈血浆混合的深褐痂壳，然而细看之下，那痂壳并非静止，而是无数细如发丝的深色纹路在缓慢地蠕动盘绕。

那些纹路令人目眩——无数细小的锐角无规律地刺出，又诡异地内卷回旋，相互嵌套，构成一个不断自我吞噬又再生的、悖逆视觉的轮廓。

光线落在其上便被扭曲吞噬，伴随着一种通过视觉传递而来的嗡鸣。凝视稍久，便觉那嗡鸣与自身血液奔流的节奏隐隐相合，眼前景象随之扭曲变形，廊柱倾斜，烛火拉长成难以描述的形状。

更令人心神摇荡的是其内部——透过痂壳间偶尔显露的细微裂隙，隐约可见其核心并非实体，而是一团不断塌缩又膨胀的沉黯混沌。

满室药香为之凝滞。