杀伽罗从千岁府出来，月亮已将要西沉。

庆功宴的喧闹被她甩在身后，笑声、琴声、杯盏碰撞声都变得遥远而模糊。她走在空荡荡的街道上，夜风从巷口灌进来，吹得她身上那件新衣贴着皮肤，伤口隐隐作痛。

街道两旁的纸灯还亮着，橘黄色的光洒在路上，把她的影子拉得很长。她沿着来时路，穿过越来越窄的巷子，走过青石板，走过石子路，最后踩上那条熟悉的、下雨天会变成烂泥的土路。

不远就是摩呼种的窝棚区。

前方传来嘈杂声，是一种尖锐的、带着亢奋的骚动，像一群鬣狗闻到了血腥味。

巷口聚着很多人，黑压压一片，摩呼种从各自的窝棚钻出来，伸长了脖子朝同一个方向张望。有人窃窃私语，有人踮起脚尖，杀伽罗侧着身子挤进人群，肩膀擦过几根瘦骨嶙峋的胳膊，空气里的味道怪怪的，有一股浓烈的铁锈味。

血。

她的心往下沉。

路中间站着一排看守，腰间别着刀，手里拿着奇怪的工具——两根交叉的木柄，前端是一对半圆形的铁刃，合拢时像一个圆剪，刃口磨得锃亮，在月光下泛着冷光。

她的目光越过看守，落在他们身后。十几只龙种跪成一排，双手反绑在身后，看守踩着他们的后背，令他们动弹不得。

他们全都赤裸着上身，纤弱的背上伸出新生的翅膀。

不，那不能叫翅膀。

一团团丑陋的、扭曲的、像是被什么东西从里面搅乱了的赘生物。有的只有巴掌大小，皱巴巴像晒干的菜叶，有的翅面凹凸不平，像被揉皱的纸，有的只长出了一边，另一边渗着透明的黏液。

羽化……失败了？

杀伽罗这几天没见到辛十七，她问过癸六，癸六说是进了羽化房，三五天才能出来。那是一种密封的小屋子，没有窗，门从外面锁死，里面的人不能进食，只能靠身体积蓄的能量完成蜕变。

好几天不吃不喝，在黑暗里独自承受羽化的高热和剧痛，赌是否能长出漂亮的翅膀。赌赢了，就可以离开这片烂泥地，走进千岁府的雕梁画栋，过上等人的日子。

赌输了，便是现在这个样子。

“看什么看！”看守朝人群叫嚷，“都退后！谁再往前，连他一起割了！”

人群往后退，混乱中，杀伽罗看到了辛十七。

她的翅面是灰褐色，像被烟熏过的旧纱布，上面布满了裂纹和窟窿。翅脉扭曲变形，有些地方鼓起来，像堵塞的血管，整对翅膀萎靡地耷拉在身体两侧，抬不起来。

辛十七的头低垂着，头发散落下来，遮住了脸。她在发抖，不是冷，是羽化失败后从骨头缝里往外钻的痛。

人群里有人注意到杀伽罗。

“那不是……小千岁赐名那个……”

“嘘，她和辛十七可不对付……”

“辛十七本来多风光，这片窝棚她说了算，结果这野虫子一来……”

“哎呀，该不会是……”

那些声音像针一样扎在杀伽罗身上，她感觉到无数目光落在她脸上。在他们眼里，是她断了辛十七的出头路。

辛十七抬起头，那张脸比几天前瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇上全是干裂的血口子。她的眼里带着一种濒死的、疯狂的光，直直落在杀伽罗身上。

她疯了一样挣扎起来，身体拼命扭动，膝盖在地上磨破了皮，血淋淋的一片。看守去摁她的头，她梗着脖子不肯就范：“是你——”她的声音嘶哑得几乎听不清，像砂纸在铁板上刮，“是你害我——”

杀伽罗的眉头皱了起来。

辛十七猛地从地上窜起来，竟挣脱了两个看守，踉踉跄跄朝杀伽罗冲来。她的翅膀在身后拖着，像两片破布，在地上划出暗色的痕迹。

“是你！一定是你——”

看守从后面扑上来，一把抓住她的翅根，把她整个人往后拽。辛十七的身体在半空中拉直，像一只被钩住喉咙的鸡，四肢乱抓，却什么都够不到。

看守们动手了。

狰狞的铁刃咬进皮肉，发出“咔嚓”一声脆响，像折断了一根湿树枝。

辛十七惨叫，像被踩断尾巴的老鼠，像被刀捅进肚子的野狗。她剧烈抽搐，血从翅根的断口处喷出来，溅了看守一脸。

畸形的翅膀被丢在地上，还在微微颤动。

人群没有声响，只有辛十七粗重的、断断续续的喘息声，在夜风里飘来飘去，如同一把钝刀，一下一下割着每个人的耳膜。

一只手从身后伸过来，扯住杀伽罗的衣角，癸六的脸藏在阴影里，只有一双眼睛亮着。

杀伽罗随他回到窝棚，门板关上的一刻，外面的嘈杂声和血腥味都隔绝了。只有辛十七的喘息声，如附骨之疽，钻进杀伽罗的耳朵，纠缠不休。

癸六在稻草堆上坐下来，长长地舒了一口气，脸上漾开一个笑容。

那笑容让杀伽罗后背发凉。

“你很高兴？”她问。

癸六歪着头看她：“你不高兴？”

杀伽罗没有回答。

癸六把身子往后一仰，躺在稻草上，双手枕在脑后，望着头顶黑漆漆的草棚。过了好一会儿，他才开口，声音轻飘飘的，像在自言自语。