“所以我选择留下来，陪着我奶奶一起生活。”

“我爷爷走得早，如今偌大的房子里，只剩下我和奶奶两个人相依为命。”

“奶奶年事已高，身体时常不舒服，腿脚也有点不方便，日常开销、买菜、各类学习资料，处处都需要钱。”

苏意侧过头，澄澈的目光落在沈宁知脸上，坦然道出心底最现实的诉求：“诗歌大赛一等奖的奖金，对我而言格外重要。”

“我不想事事伸手向旁人求助，更不愿意给年迈的奶奶增添负担。”

“这就是我拼尽全力，想要拿下这个参赛名额的原因。”

“旁人看见我遇事从容淡定，便认定我万事不愁，拥有充足底气。可没有人知道，我所有的冷静，不过是逼自己学会独自扛下一切。”

“那天走廊对峙，你说我看起来不在乎胜负。”苏意轻轻呼出一口气，晚风拂动她额前细碎的发丝，“我没有机会向你解释这一切，你只能看见我展露在外的模样，自然而然生出误解。”

“我们两个人，被困在各自的困境之中，隔着一层厚厚的迷雾，看不清彼此身后的风雨。”

沈宁知静静伫立在原地，心口像是被什么东西重重撞击了一下。

原来她们何其相似。

一个困在重男轻女的家族枷锁里，渴望用成绩证明自身价值；一个承受至亲离世、家庭离散的痛楚，想要依靠奖金守护唯一的亲人。

她们同样身不由己，同样有着不得不奋力一搏的理由，却因为片面的揣测，竖起尖刺，站到彼此的对立面。

“我一直凭着主观印象揣测你，没有试着静下心听你的难处。”沈宁知的声音低沉，愧疚愈发清晰，“仅仅依靠表象就认定你对这场比赛漫不经心，说出那些带着敌意的话，现在回想起来，实在太过莽撞狭隘。”

苏意浅浅一笑，冲淡空气里压抑的情绪：“事到如今，误会解开就足够了。”

她抬眼望向远方，晚霞慢慢褪去浓烈的橘色，渐渐晕开柔和的灰蓝。

“说到底，我们都只是想要抓住属于自己那一点微光而已。”

***

沈宁知唇角轻轻向上扬起，褪去了先前紧绷的沉重，漾开一抹利落坦荡的笑。

她缓缓抬起右手，朝着苏意伸了过去，指尖松弛，带着少年人独有的坦率：“那——我们和好吧？”

话音落下，她稍稍顿了顿，像是斟酌许久，才轻声唤出一个称呼：“第、一、名。”

晚风掠过香樟枝叶，簌簌声响落在两人之间。

苏意垂眸看向那只伸来的手，眼底暖意缓缓漾开，她同样抬起手，轻轻放了上去。

两只少女的手掌稳稳交握。

掌心传递而来温热的触感，消解掉连日对峙积攒下的所有隔阂。

下一瞬，两个人不约而同弯起眉眼，一同笑出声。

没有尖锐的争执，没有藏在心底的猜忌，落日余晖温柔笼罩着她们，将两道纤细的影子慢慢糅合在公交站台的地面上。

原本应该继续针锋相对的对手，在此刻放下所有成见。

往后不必再站在彼此的对立面，可以是互相较劲的竞争者，也可以是危难之际愿意伸手相助的朋友。

是对手，也是朋友。

苏意轻轻晃了晃交握的手，笑意清亮：“可以。以后不用总是剑拔弩张了。”

沈宁知微微挑眉，语气带着几分不服输的韧劲，却不再带有敌意：“就算和好，先说好，下次比拼我依旧不会手下留情啊。”

苏意唇角漾开清浅的笑意，轻轻点了点头，眼尾微微向上一挑，自带几分从容的锐气：“可以啊，拭目以待，我也绝对不会放水。”

交握的手掌缓缓松开，晚风卷起两人校服的衣角。

天边的晚霞持续漫延，将天际染成一层柔和的灰橘色。

沈宁知低笑出声，眼底原先积压的阴郁尽数消散，只剩下少年人坦荡的斗志：“这才有意思。若是对手轻轻松松就能被打败，反倒没什么滋味。”

“彼此彼此。”苏意轻声回应。

沈宁知抬头望向渐渐暗沉的天色，想起方才发生的一切，依旧心有余悸。

她侧过头看向苏意，语气真诚：“今天如果不是你，我不知道要怎么脱身。”

“换作是你，你同样会做出一样的选择。”苏意淡淡说道，“我们都清楚孤身一人面对恶意是什么滋味。”

远处传来公交车进站的提示音，车轮碾过路面，缓缓停靠在站牌前方。

沈宁知转头看向驶来的车辆，回头对着苏意扬了扬下巴：“我的车到了。”

“路上小心。”苏意颔首。

“下次考试，等着我追上你。”沈宁知抛下一句充满干劲的宣言，拎起书包踏上公交车。

车门缓缓闭合，沈宁知隔着车窗朝苏意挥了挥手。

苏意站在原地，同样抬手轻轻回应。

公交车缓缓驶离站台，消失在道路尽头。

落日彻底沉落，街边路灯一盏接一盏次第亮起。苏意独自站在原地，晚风拂过她的发梢。

曾经针锋相对的两个人，在这个黄昏解开所有心结。

前路漫长，竞争仍会继续，只是从今往后，较量之中，多了一份惺惺相惜。