为解永安铁矿的困，方雍本来是让李默背黑锅、让方鹏举抽身离开的。

可是方鹏举那个蠢材，与李默这个懂得审时度势、擅长搜刮钱财和经营钱财的人比起来，当然是李默性价比更高。

李默是聚宝盆，方鹏举只会往里面丢银子，而李默能往里面添银子。再有，李默与方雍之间不能过于亲密——要有裂缝才行。

有了裂缝，他才能在其中找到自己的位置。

他冷冷一笑，然后换了一身常服，便去了前厅。

方雍站在前厅里，负手而立，目光冷冷地望着厅外那几株在夜色里轻轻摇曳的湘妃竹。

他没有坐下，也没有喝茶。

程国恩走到方雍面前，恭敬地躬身，唤了一声：“见过岳父大人。”

方雍看着程国恩那张平静无波的神色，收回了那冷冷的目光。

到底是在朝堂上沉浮了几十年的老狐狸，他已经把方才马车上那些翻涌的情绪重新压了回去。他的嘴角微微扬起，带着一丝若有若无的冷意。

他并未提永安铁矿这个局，也没有提李默的事——那些事已经发生了，再追究也于事无补，只会暴露自己的不安。

他提的是另一件事——西疆顾家军里那一颗钉子。

他提到了飞虎在战场上未能砍下顾承宇头颅的经过，提到了那支来得太巧的流矢，提到了自己的怀疑：顾承宇重伤，到底是意外，还是顾恩给他设下的局。他说这话时目光落在程国恩脸上，不动声色地观察着他的反应。

程国恩听了，微微一笑。

他知晓方雍是一个多疑之人——任何风吹草动都能在他心里生根发芽，长成一片他自己都无法控制的疑云。

他请方雍坐下，双手奉上清茶，然后以一种恭敬而不卑微的姿态站在方雍面前，缓缓开口。

他的语气很平和：“岳父大人不必忧心。不管那一颗钉子是否松动，不管顾承宇重伤是否是一个局，都无足轻重。”

他顿了顿，目光与方雍的目光在空中交汇了一瞬，“顾恩有张良计，岳父有过墙梯。我们只管往前看便是。”

方雍端着茶盏，没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮在水面上的茶叶。他看着眼前这个温文尔雅的女婿，声音里带着一丝不易察觉的审视：“说说你的看法。”

程国恩依旧恭敬地站着，脊背微躬，可那双眼睛却没有任何卑屈之意。

他缓缓开口，声音不高，却每一个字都像是事先称量过的棋子：“岳父，如今顾承宇依旧被困在椅子上——四年了，都未站起来。想必这是岳父大人的手笔吧。”他说这话时目光低垂，却暗暗观察着方雍的反应。

方雍的脸色依旧温文，端着茶盏的手却不由自主地紧了一下。

他没有否认，也没有承认，只是继续拨弄着茶叶。

他没想到程国恩竟然看到了自己这一步棋，更没想到他会在这种时候当着自己的面点破。

顾承宇站不起来，的确是他布下的棋。这件事他做得极为隐秘，连李默都不知晓。程国恩是怎么知道的？

程国恩见方雍没有接话，便继续往下说，语气依旧是那般恭敬而从容：“岳父，永安铁矿的局一旦发动，岳安一定会倒下，罪责难逃，必死无疑。即使他不死，也逃脱不了抄家和流放的命运。他一倒下，与他相关的人必定受到牵连。宁国重臣官员的流放之地，皆是西疆方向。”

他停顿了一下，看着方雍，声音忽然变得更轻，“岳家与顾家一直不和，这是满朝皆知之事。如果岳安不死，必定会被流放。等岳安等人被流放到西疆之时，咱们暗中派出杀手，杀了岳安一行人，再嫁祸给顾恩。岳安死在顾恩的眼皮子底下，杀人的手法再做得干净些——用顾家军惯用的兵刃，在现场留下几样顾家军的腰牌，做得像是顾恩派人截杀。届时，顾家军里那一颗钉子是否松动，不就一目了然了吗？如果顾恩知道了，说明钉子确实松了，消息是从军营内部传出来的；如果顾恩一无所知，那钉子便还牢牢地握在您的手里。”

他直起身，语气愈发沉稳，像是在陈述一个已经写好了结局的故事：“届时，咱们再把顾恩杀害岳安等人的证据拿到陛下面前。岳安是几朝老臣，是刑部尚书，是朝廷的肱骨。他被顾恩杀害，天下人会怎么想？陛下为了自己的皇位，为了堵住悠悠众口，他也得给顾恩颜色看看。届时——即使钉子松动了，即使顾承宇重伤是一个局，也不要紧了，不是吗？”

方雍听了，看着程国恩。

他的眼神变得前所未有的复杂。他没想到程国恩会想出借刀杀人这一步。

“岳安乃是肱骨，”程国恩的声音没有停顿，依旧是那般从容，“陛下一定不会让岳安死。流放已经是最大的惩罚，可斩草不除根，必定后患无穷。岳安等人必须死——只有他死了，刑部才能完全落入您的手里。只有刑部归了方家，这朝堂上才能是您说了算。”

方雍听了，陷入了漫长的沉思。

他坐在那里，端着那盏已经凉透了的茶，一动不动。

他在朝堂沉浮几十年，从一个寒门子弟一步一步做到了丞相的位置，不知道付出了多少心血，不知道踩着多少人的白骨走到了今天。

他承认自己有时候不够狠——如果够狠，三皇子箫云健早就登上太子之位了。

他从程国恩的眼中，看见了程国恩天生具备而自己始终缺少的东西——冷血，还有野心。

那种野心不是对权力地位这些外在之物的贪求，而是一种从骨子里散发出来的、要把整个世界都按自己的意志重新排列的本能。

他出身寒门，深知寒门子弟的悲哀。

他一路艰辛，坐上了丞相的位置，如今为的就是给方家谋永世的富贵，为儿孙谋至高无上的权力。

宁国丞相之位，现在是方家的，以后也只能是方家的——这是他奋斗了大半辈子的全部意义。

可是此刻，从程国恩的眼里，他仿佛看见了另一个画面：一个更年轻、更聪明、更狠辣的人，穿着丞相的朝服，把持宁国朝政的模样。那个人未必姓方，但一定姓程。

他知道现在他与程国恩是盟友，一致对付共同的敌人。

程国恩需要方家的权势来铺路，方家需要程国恩的智谋来除敌。以后程国恩一定会与方家反目——不是可能，是一定。

他知晓这一点，程国恩也知晓这一点。不过目前，还得同心协力。

两人对视了一眼，方雍端起那盏凉透的茶，终于呷了一口。那茶很凉，很苦，苦得像他此刻的心情。

他放下茶盏，看着程国恩，微微点了一下头。

这一个点头，不是赞赏，不是信任，而是一种承认——承认从现在起，他们之间不再是岳父和女婿的关系，而是棋手与棋手的关系。