他重新戴上单片眼镜，手指在文件封面上轻轻敲了三下——这是他做决定前的习惯动作，“你知道我可以拒绝这个建议。”

“是的，先生。”

“你知道如果我拒绝，你仍然会被要求继续执行所有任务。”

“是的，先生。”

“你知道如果你现在收回这份建议，我不会追问。”

“我知道，先生。”

又沉默了大概十秒。然后他拿起钢笔，翻开文件最后一页，在审批栏签下了自己的名字。

“每天一次。”他用吸墨纸按在签名上，然后合上文件推到一边，“从下个月开始，我会安排斯特林调整外围团队的监控频次。但数据不是白给的——从今天起，你在每次任务前向我单独汇报任务计划，每次任务后提交完整行动记录。我会让□□把这些记录与卡丽的安全数据进行交叉比对。如果我发现任何异常——任何——卡丽的实时数据共享权限立即停止，改为仅我本人可见。另外，从下个月起，你需要在每次任务前通过冰山内部加密频道直接向□□报备行动计划，任务后由□□单独审核你的行动记录与卡丽安全数据的比对结果。”

“是，先生。”

他没有再看我。

他把钢笔放回笔架，重新拿起那份疯帽匠测试的评估报告，用手指弹了弹纸张边缘，示意这场对话已经结束。

我转身走向门口，手已经放在门把手上，他的声音又从背后传来。

“你昨天测试结束后蹲在疯帽匠面前大概持续了三秒，那三秒你在做什么？”

我的心跳在胸腔里平稳地敲击着，没有加速。

我转过身，重新面对他。

这个时间差太短，如果我在这个点上犹豫，他会立刻察觉到异常。

“确认他的精神状态是否构成持续威胁。”我说，“他的瞳孔在反噬后出现了间歇性扩张，我需要确认他是否会再次失控。多丽丝的手法课教过——精神崩溃的敌人有时会假装失去意识来诱使对手放松警惕。”

企鹅人盯着我，手指在桌面上轻轻敲了一下。

“多丽丝教得不错。”他说，然后重新低下头，继续翻阅那份评估报告。

这一次，他没有再叫住我。

我退出书房时，门锁扣合的咔嗒声轻得几乎听不见。

走廊里依旧是那股潮湿的气息，深酒红色的地毯吸走了我的脚步声。在走回训练室的路上，经过那面镶着金边画框的企鹅油画时，我在画框玻璃的反光里看到了自己的脸——依旧是那副平静的、波澜不惊的表情。

他签了字，也把那条连接着卡丽的数据线加粗到了每天一次。

他以为自己在收紧锁链，但他不知道的是，每一个锁链节点都会暴露他的情报传输路径。实时监控意味着数据必须通过加密频道传输，加密频道意味着可以被反向追踪的信号源，信号源意味着可以被定位的服务器，服务器意味着——我离拿到那份完整的证据链又近了一步。

卡丽的安全确实会因此受到更严密的监视，但反过来，只要我能保证自己的伪装不被揭穿，卡丽的安全反而会因此增加——企鹅人不会让他的核心控制手段在关键时刻失效。他会保护卡丽，就像保护他自己的保险柜钥匙。

而每天的数据同步，意味着我可以用更短的时间周期来反向验证他的情报网络运作模式。

这条锁链，是我自己要求扣上的。

但扣上锁链的人，也是第一个知道锁链弱点在哪里的人。