秀才愣了半天，眼眶泛红。“容姑娘大恩大德，小生无以为报。将来若有出头之日，定当结草衔环。”说着，便要跪下磕头。

容姝连忙托住他的小臂，没让他跪下去。“先生不必如此。容家惜才，不忍先生才华被埋没。先生若真想做些什么，金榜题名时还记得容家便好。”

第三个，是个十五岁的童生，父亲早逝，母亲帮人洗衣供他读书。童生接过银子，眼底泛起水光，深深作了一揖。“容姑娘今日之恩，学生铭记于心。学生定当考取功名，不负厚望。”

容姝笑笑，“你专心读书，将来你若科举及第，令堂的辛劳便都值得了。”

从童生家出来时，太阳已西斜到山尖，村里人拎着锄头和镰刀三三两两地归家。看见容姝，他们都好奇地多打量了她几眼，又低声议论着什么，从她身旁走过。

小桃一脸紧张，肩膀绷得紧紧的，往容姝身前站了站。容姝倒没觉得有什么，她往陈阿婆家的方向看了眼，那里也升起炊烟了，有人在家。悬着的心稍稍放下，她带小桃往那里赶。

走了约百步，容姝站在了陈阿婆家半人高的木门外。她看了眼隔壁空着的茅屋，目光闪了闪，移开视线，推门进去。一进院便笑问着：“阿婆在家吗？”

从窗户看见屋内人影走动，有人出来，她笑意更浓，脚步也加快了几分。只是，门内走出的不是陈阿婆，是姜洵。

他弯腰跨出门槛，直起身，已到了她面前。

“姜——”容姝将“浔”字咽了回去，敛了笑，止步行礼，“大人。”

姜洵未应。过了会儿，问道：“容姑娘是来探望阿婆的？”

“是。”

姜洵侧身让开门口，伸手往里一引。“阿婆在煮饭，容姑娘请进。”

容姝愣住，眨了眨眼，看了眼姜洵，又看向门口，再转回姜洵身上。“应该还未到休沐日，大人怎么有空来这里？”

姜洵垂眸，“今日散衙后无事，想见阿婆了，便回来瞧瞧。”

这时，陈阿婆从屋里走了出来，手里还拎着锅铲。白发苍苍、身形瘦弱的老人站在门口打量着容姝，过了好一会儿才认出她来。“容丫头？”

容姝立即收回视线，笑着看向陈阿婆，快步走了过去。“阿婆还记得我。”

“记得，记得，阿婆记性好，这哪能忘？”陈阿婆凝着容姝的脸，嘴角一翘，眼角的皱纹都挤在一起。“阿婆都好几年没见着你了，出远门了？”

“嗯，去了宣州。”

“这么远？”陈阿婆看了眼姜洵，笑道，“阿婆也有几年没看见小洵了，他今年回商州当官，这才见着他几次。”

说完，她侧了个身，“快进屋，阿婆饭做好了，你坐下吃点。”

容姝摆摆手，回头看了眼小桃，小桃便将礼品送到了屋里。“阿婆，我今日来村子里办点事，顺道过来看看您，知道您身体硬朗我就放心了。我还有事，得早点回去，饭就不吃了。”

一番推辞后，见容姝确实没有要留下吃饭的意思，陈阿婆扫了眼姜洵。“小洵呐，你替阿婆送送容丫头。”

“不必。”

“嗯。”

两个人同时出声。

院内一时安静下来，听得见屋内灶膛里柴火燃烧的声音——噼啪，噼啪。

容姝手指一蜷，率先开口：“马车就停在村口，我走几步就到，不劳姜大人送了。”

陈阿婆一抬手，“什么姜大人？小洵不是当了官就不念旧情的人，送送你是应该的。”

容姝嘴角轻扯了下。姜洵确实念旧情，只是念的不是她的好，而是那封羞辱他的信。如果她当初没写那封信，姜洵待她、待容家，是不是会比现在宽厚一些？

姜洵打断了她的思绪：“容姑娘，请。”