“账上死过一次。”

女人的声音平得吓人。

“人没死干净。”

许翠听得鼻子发酸。

杯子抱着离轨碎片，小声说：“死账也能错。”

阿七看了他一眼，没反驳。

黑字又浮。

【关系确认可能导致持影者可信度上升。】

【是否采纳其证言？】

沈砚写：

【证言只按可核验内容采纳。】

【不因旧识直接采信。】

顾檀点头。

“顾檀记录，同意。”

梁七跟着说：“梁七记录，持影者可说谎。”

门里的女人轻轻“嗯”了一声。

“该防。”

她似乎并不生气。

“白手套记录员最会写假话。”

这句话一出，白纸忽然齐齐抖动。

签收单边缘渗出黑水似的字。

【警告：持影者贬损白手套管理。】

【启动纠错。】

门缝猛地往里收。

那只白手被门夹住，手套指骨发出咯吱一声。

女人闷哼。

半截影子从她手里滑下来一点。

沈雪的信道也在这一刻刺啦作响。

“哥……”

“她又动了。”

影胎一号的声音贴着信道，轻轻笑。

“影子要回来了。”

【影胎一号相似度恢复。】

【当前：百分之八十六。】

【检测到残影靠近，可直接补全至百分之九十。】

顾檀眼神一厉。

“不能让那半截影子落过去。”

梁七枪口终于抬起，对准门缝边缘。

“打手？”

“别打。”沈砚说。

他盯着那截残影。

如果打掉白手，残影可能直接脱手，被影胎吸走。终局就等着他们急。

沈砚在煤灰上飞快写：

【残影为证物。】

【证物不得补影。】

黑字压下。

【证物需封存容器。】

【现场可用容器：沈砚右眼 / 黄色塑料鸭 / 许翠记忆袋 / 刘春枝账本 / 唐九井公账。】

唐九井脸都绿了。

“它是真会挑家底。”

黄色塑料鸭嘎了一声，瘪嘴往前一挪。

许翠立刻抱紧记忆袋。

“不行，鸭子刚回来。”

刘春枝也压住账本。

“账本装不了影子，装进去就全是它的味儿。”

沈砚看向自己的右眼。

视线仍旧发黑，像蒙着一层冷灰。用右眼封存残影，短期能压住，可之后他的观察会被沈雪残影污染。到时候他看见的是沈雪，还是影胎，谁也说不准。

顾檀按住他的肩。

“别选眼。”

唐九井忽然说：“用我的公账。”

第三掌柜冷声：“你没资格替第三站选。”

唐九井抹了把脸。

“那用我个人欠账。反正我账烂，影子进去也嫌地方脏。”

第三掌柜沉默了一息。

“个人欠账不是容器。”

“那加个壳。”唐九井从怀里摸出那枚缺口铜钱的虚影，脸色白了白，“半口汤没了，铜钱还在。”

他把铜钱往前一递。

“拿这个当封口。”

第三掌柜的铜钱声第一次急了半拍。

“唐九井，你再抵，会忘掉那碗面是谁给的。”

唐九井嘴角抽了一下。

他看上去想笑，没笑出来。

“那就别写我娘名字。”

“写一个女人给的。”

刘春枝张嘴就骂：“你是不是傻？”

唐九井低着头，声音有点闷。

“刘婶，小雪那影子要是被补过去，咱们前头全白忙了。”

他说完又赶紧补了一句。

“当然，我这不是大义凛然啊。我就是怕以后人人都能被切一半影子，黑市账都没法赖了。”

第三掌柜没有立刻答。

沈砚看了唐九井一眼。

唐九井手指抖得厉害，却硬把铜钱往前送。

沈砚没有替他决定。

他只写：

【唐九井自愿提交缺口铜钱作临时封口。】

【不得追加抽取热面来源人。】

【不得将残影归属改写为唐九井债务。】

第三掌柜铜钱重重一响。

“第三站附议。只封口，不收货。”

黑字扭曲。

【临时封口成立。】

【代价：唐九井遗忘热面递碗者面容。】

唐九井眼睛红了一下。

他咬着牙。

“面容可以。名字不行。”

【限制通过。】

下一瞬，那枚缺口铜钱飞起来，啪地贴在半截影子末端。

影子像被烫了一下，猛地缩成一卷，落进真鸭脚边。黄色塑料鸭低头，用瘪嘴压住它。

信道里，影胎一号的笑声断了。

【残影补全失败。】

【影胎一号相似度下降。】

【当前：百分之八十一。】

棚区里没人欢呼。

唐九井站在原地，眼神空了一瞬。

他喃喃道：“那碗面……谁递给我的来着？”

第三掌柜没说话。

刘春枝走过去，一巴掌拍在他后背。

“你娘。”

唐九井怔怔看她。

刘春枝眼眶发红，骂得很凶。

“你记不住脸，就先记这俩字。以后一天问我三回，我一天骂你三回。”

唐九井吸了吸鼻子，低声说：“那您可别嫌烦。”

“我烦死你。”

她说完，把那片撕下来的残账塞回账本夹层，用手压平。

门缝里的女人喘了两口气。

白手被夹得变形，指尖针孔处渗出一点黑血似的墨。

沈砚问：“采集执行人是谁？”

黑字立刻亮。

【正式问询触发。】

【问题等级：核心。】

【代价：持影者一只手，或问询者一项首席候选权。】

顾檀刀锋一抬。

“它不想让她说。”

女人却笑了一声。

“它当然不想。”

白手慢慢张开，露出掌心一道旧疤。疤痕很细，像被针反复穿过。

“执行人不是一个名字。”

沈砚皱眉。

女人声音低下去。

“第零日取影，走的是白手套管理流程。下令的是首席保护协议，签收的是白手套，按手的是儿童观察员。”

唐九井听得头皮发麻。

“说人话。”

女人咳了一声。

“有人借了孩子的手。”

沈砚的右眼猛地刺痛。

煤灰地、白纸门、黄色塑料鸭，全都在他眼前重了一下。

借孩子的手。

左手取证，终局手印，旧签复核，拿手的人。

这些线像一把湿麻绳，突然勒到一起。

沈砚写字的手停了半息。

顾檀低声道：“沈砚。”

他继续写：

【儿童观察员是谁。】

门里的女人没有马上回答。

白纸门缝突然扩大，里面露出一点冷白的房间。

白色墙。

铁床。

床边站着两个沈雪。

一个坐着，脸色苍白，手里紧紧攥着被子角。

另一个站着，没有影子，正抬起手，学她眨眼。

而在两个沈雪中间，悬着一块旧登记牌。

牌上不是沈雪的名字。

也不是闻青禾。

上面压着一行旧时代黑字：

【儿童观察员：沈砚】

唐九井骂声卡在喉咙里。

刘春枝一下攥紧账本。

顾檀的手搭上沈砚肩膀，力道很重，像怕他被那几个字拖进去。

沈砚看着那块牌。

他没有认。

也没有退。

他只是蹲下，用还在流血的右手，在煤灰上一笔一划写：

【同名需复核年龄、手印、当日意识状态。】

门里，女人疲惫的声音贴着白光传出来。

“快一点。”

“它要让小时候的你，替现在的你认罪。”

白纸门后，那块登记牌轻轻翻面。

背面，印着一只小小的左手手印。