“都重要？”多多冷笑一声，笑声短促而干涩，“如果我晚来一步，是不是只能看见你的龙尸？”她顿了一息，“我呢？”

这两个字落下时，四周没有一条龙接话。

“多多。”孟菽的声音低下去，“我错了。”

他顿了一下，补上一句，“再不会了。”

“我说了认错没用！”多多的眼睛死死锁住他，“道歉换不回尾巴。道歉也换不回命。我问的是——从今以后，下次，下下次，再发生这样的事，如果我说不许你来，你听谁的？”

孟菽顾不得龙尾的剧痛，这次真的惹大祸了。

“有伴侣之前，原生家庭是家。”他一个字一个字说，声音不大，却清晰得能让南岸所有龙都听见，“有伴侣之后，小家庭是家。伴侣最重要。”

“这次我确实没想到这样危险，远古时期后就再没出现过这样凶悍的妖兽了。以后任何事，任何，”他重复了这个词，“我都会先和你商量。你不同意，我就不会做。”

他深吸一口气，太痛了。然后，龙首转向父亲孟章。“多多说得对。龙比地盘重要。组织大家撤吧，龙族不能断送在您手里。”

多多鼻翼翕动，睁大了眼睛，看向孟菽。她没有看错龙，这条大青龙，拎得清。她又转头看向孟章和苍腾。

孟章的脸上没有表情。苍腾的脸上也没有。但他们的沉默本身就是一种表态——龙族族长和族长夫人，在次子当众说出“伴侣最重要”这句话时，没有反驳。

没有反驳，就是默认。

多多的视线从两条老龙身上移开，扫过岸边那些受伤的龙族，扫过那头仍站岸边一侧、一动不动的红鳞异兽，最后落回孟菽折断的尾巴上。

收拾完了自家的笨青龙，红龙化为人形，转身朝那头妖兽走去，“记住你说过的话。”

一步。

两步。

三步。

离妖兽五步之遥时，那头一直静止的犼终于动了。它转过头来，红色的瞳孔对准了她。

同样的红色。

同样的热度。

多多站住了。潭水在她足踝处沸腾。红鳞异兽的火焰鬃毛在十步外跳动。它们对视着，像两块从同一座火山里迸出的岩浆，落进同一片水域。雾气在它们之间升腾。

潭水不再沸腾。

白雾从水面退去，像被一只无形的手缓缓抹平。焦黑的龙骨草灰烬被风卷起，旋了几圈，落在南岸碎石间。龙族族人的目光全都钉在潭心——那头两丈高的红鳞异兽，正在发生变化。

先是火焰鬃毛。

那一丛从头顶延伸到脊背的烈焰，开始收缩。不是熄灭，是收回。火焰一寸寸矮下去，露出底下真正的皮毛——灰色的，粗粝的，像冬日枯草。接着是鳞甲。暗红色的甲片从边缘开始褪色，翻卷如刀的边缘逐渐变钝、变软、变成一簇簇普通的狼毫。甲片与甲片之间的缝隙里，有极细微的声响传出，像冰面碎裂，又像骨骼重新排列。

肩高从两丈缩到一丈，从一丈缩到五尺，从五尺缩到——

一条灰狼。

它站在岸边一侧，四足没入水面以下不到三寸。潭水清澈，能看见它的趾爪踏在水底卵石上，趾缝间有细小的气泡升起。它的体型比寻常山狼大出两圈，肩胛处的肌肉隆起，将灰色皮毛撑出流畅的弧线。毛色不匀，脊背处颜色最深，近乎铁灰，向腹部逐渐过渡为灰白，四只爪子的腕部各有一圈浅色毛纹，像套了四只旧银镯。

最引人注意的是它的眼睛。

变成了灰色的，带着狼族应有的圆瞳。

岸边的龙族大吃一惊，一群龙看向孟章和族里的老龙。这是犼吗？不对吧？

恶战受伤的孟菽更是紧盯着灰狼：真的是狼吗？一头狼，把龙族打成这样？

多多站在浅滩里，水面刚没过她的前膝。红龙的身躯比灰狼高出不止一个头，但她们之间的距离不到五步。五步，足够对方眼睛里自己的倒影看个一清二楚。

灰狼的鼻翼翕张。不是一次，是连续三次，每次间隔极短。那是犬科动物捕捉气味的标准动作——第一次嗅，第二次辨，第三次确认。

多多的鼻翼也在动。

一人一狼，同时开口。

“你——”