青石上，族长发出一声大笑。那笑声在水里传播时变了形，听起来像是河底滚过的石头：“可你比人家年纪大。你还没死，人家却死了。显然是你留了私心，该！”

鱼巫猛地抬起头，脖子上的鳞片竖得像一排锯齿：“施法的是我，她什么都不做，每天就知道哭着扮可怜，好意思和我争？”

她的声音不再是方才那种缓慢沉重的调子，而是变得又急又快，像是要把一辈子的话都倒在这一口气里。每吐出一个字，她腮边的薄膜就剧烈地鼓一下，带动整个身体都在发抖。

“我给她续了整整三年！三年！她身子早就该垮了，是我用术法把那些幼鱼没用完的阴寿换给她的！她怎么能这么对我？临死前咬一封信，把我卖得干干净净！”鱼巫的眼珠子几乎要从眼眶里凸出来，“我收她女儿进特训营，费了多少口舌才堵住别的鱼的嘴？美美那身板，那水性，那悟性，哪一样够得上入营的门槛？要不是我顶着全族的压力把她塞进去——”

“够了！”

族长的尾巴横扫过来，带起的水流把鱼巫冲得往旁边歪了歪。但真正击中她的不是族长，而是身后那些一直沉默着的长者。他们的愤怒不是突然爆发的，而是像河底的淤泥一样积了太久，终于在这一刻翻涌上来。

“下去和你闺蜜争论谁更自私吧！”

族长的尾鳍第三次甩出，这次蓄足了力，一道粗壮的水柱直直撞在鱼巫的侧腹上。紧接着，第二条水柱、第三条、第四条，从不同的方向同时击来。那些长者们年纪都不小了，鳞片上都有岁月的磨损痕迹，可此刻他们甩尾的力道一点也不含糊。水柱接二连三地撞上去，把鱼巫整个从水里拍飞起来，划过一道弧线，重重落在河滩上。

河滩是碎石底，被太阳晒得半干，边缘还沾着水的湿痕。鱼巫落上去的时候，石子硌进她的鳞片缝隙，发出细碎的摩擦声。她的身体横在滩上，尾巴搭在水边，头朝着岸的方向，一张一合的鱼鳃已经失去了那种金黄色的光泽，变成一种黯淡的灰白。

水里的鱼群没有一条游过去。

族长追到了岸边，半截身子探出水面，声音压得很低，却因为低沉而传得更远：“你胆敢违逆天道，下辈子连鱼都做不成的，变成水草，被鱼吃吧！”

鱼巫躺在滩上，胸鳍无力地拍了两下石子，嘴巴一张一合。她的眼睛还睁着，望着天，天上的云映在她浑浊的眼珠里，像是一层洗不掉的翳。

“没了我，”她的声音已经轻得像水面上的浮尘，“鲤鱼一族再也别想化龙了。”

族长半个身子泡在水里，尾巴撑住河床，盯着滩上那条正在慢慢停止翕动腮片的母鱼。

“有你，也没有一条鱼化龙成功。”他的声音从水面传过去，撞在鱼巫的鳞片上，“还平白死了那么多后辈。”

他转过身，尾巴搅起的泥沙在水里散成一团浊雾。

鱼群开始缓缓散开。长者们最先离去，然后是成年的大鱼，最后是那些被保护在中心的幼鱼。水流重新流动起来，把聚集时搅浑的泥沙一点一点冲走。河滩上，鱼巫的尾巴尖还在水面里泡着，随水流轻轻摆动，像是还在游，可她的身体已经彻底不动了。

突然，一条红色的巨大鲤鱼带着火光自大黑河中冒出，直冲河滩而去。

那是出离愤怒的多多，她要亲手杀掉这条自私自利罔顾鱼命的老鱼巫。

红鲤鱼冲破水面的瞬间，整条河都被她的怒火照亮了。红色的鳞片在水与天的交界处划出一道燃烧般的弧线，尾巴甩出的水花在半空中化作一团灼热的水雾。她像一颗被弹弓射出的火石子，直直地朝河滩上那条半死不死的老母鱼扑去。

好不容易熬出头了，好不容易修炼有成，好不容易回来探亲了。

结果现在告诉她，所有人口口相传的鲤鱼跃龙门传说，是个谎言？

差点丢掉她一条命的跃龙门，是老鱼巫为了延寿搞出来的的骗局？

多多整条鱼都毛了。从头到尾，从鳃盖到腹鳍，从鳞片的根部到骨髓的深处，每一个细胞都在燃烧。八年的苦练，八年的特训，八年在急流中定身、在漩涡中吐纳、在雷火中睁着眼不眨——全都是为了让这条老母鱼多活几年？若若的命，那三十几条幼鱼的命，全是这条老母鱼的续命丹药？